沈砚当即眉头一蹙，神色担忧地问道：“阿茴怎么了，可是感染了风寒？”

说罢，他转头正欲让周全安传医官，却被阮清茴适时制止。

只见她面含浅笑，抬手覆上牵着自己的那只手背，“陛下，我没事。只是喉咙不舒服咳嗽两声罢了，不用传医官的。”

“当真没事？”

他半信半疑地看向那张面容，一双红润的嘴唇并未发白，神色也并无半分倦怠，看起来倒的确不像是生了病的模样。

阮清茴牵着他继续往餐桌行去，细声安抚道：“我真的没事，若是有感染风寒的症状，我保证第一时间传召医官，好不好？”

“这可是你答应我的。”他弯下腰同她对视，嘴里不忘叮嘱着：“若是有不舒服之处，定要立刻传召医官，切不可为了其他事情故作逞强。阿茴若是生了病，等你好了我可是要罚你的。”

“好~我知道了陛下。赶紧用膳吧，菜都要凉了。”

沈砚轻轻捏了捏她的鼻子，随后便同她一起坐下食用晚膳。

二人谁也不知，这般亲昵的模样落在旁人眼中，看得有些人暗暗咬紧了牙，不见天日的某处角落，一颗种子疯狂生根发芽。

*

翌日一早，二人在垂拱殿前为太后送行。

此去避暑最多三月，是太后娘娘多年来的习惯。以往内廷之中只有她一人，诸多事务还等着她处理，因此一向是没住上一个月便回了宫中。

而今后宫有了皇后打理，她便可以放心前去避暑了，因此预定的日子也比以往要久了些。

太后拉着二人的手，语重心长地嘱咐着：“砚儿，皇后入主中宫不久，哀家又不在宫里，这段时日你可得为皇后撑腰，切莫让前朝那帮谏官欺负了她，否则等哀家回来唯你是问。”

“母后您就放心吧，儿臣疼惜阿茴还来不及呢，又怎会允许旁人欺负她？您就好好去避暑吧，回来之前派人通知儿臣便可。”

她嗯了声，又将目光转向阮清茴，“皇后，砚儿心性还未成熟，若是有惹你生气的地方，你多担待着些，等哀家回来定帮你教训他。”

“母后，陛下待臣妾很好，您放心吧。”她盈盈笑道。

太后叹了口气，又拍了拍二人的手，这才转身向马车走去。

“恭送母后。”

“恭送太后。”

身后众人齐道。

前方护送的军队愈行愈远，直至出了宫门已看不清背影，沈砚这才同阮清茴一起回了后宫。

今日并不是休沐，于是他换上朝服后，便又去了垂拱殿听政。

朝堂之上，新派大臣和老派大臣之间依然吵得面红耳赤，他安抚完这边又得安抚那边，不出一个时辰便已口干舌燥。

负责茶水的内侍递来一杯凉茶，冰凉的液体下肚，他总是平静了几分心情，耐着性子又同朝臣们议了一个多时辰的朝政。

等到终于下了朝回到文德殿，他整个人往座椅里一瘫，压根提不起丝毫力气起来批阅劄子。

“陛下，可要先去娘娘那边用膳，再休憩一会儿？”周全安在一旁轻声问道。

沈砚看了一眼面前桌案上堆成一座小山高的劄子，叹了声气，“不去了，今日若是不把这些劄子批完，不知他们又该如何说朕了。”

“是，奴才这就派人去通报娘娘一声。”

周全安走后，他喝了杯凉茶勉强打起精神，摊开劄子开始批阅，一路看到最后，视线蓦地停在了那署名上。

是张承的劄子。

回想起昨日阿茴的一番话，不知怎的，他忽然心里有些不舒服。

虽然他还不至于多疑到怀疑二人之间有什么，可他的阿茴如此美丽，性子又温婉端庄，举手投足之间无不是大家闺秀的风范，实在很难让人不喜欢呀。

更何况，这个张承还同她是从小一起长大的竹马，家世好样貌好，如今也考取了功名坐上司谏一职，然而却至今未婚。

很难让人不怀疑，他是否心里有她啊。

沈砚不是个因吃醋便在朝堂上故意打压的人，公是公，私是私，这一点他还是分得开的。

可他又无法忽视心中的危机感，于是眼珠子一转，脑中忽而闪过一道灵光，立即派人取了信纸来。

年轻的帝王坐在桌案前，咬着笔头绞尽脑汁，桌下是一个又一个写废的纸团，身旁的内侍怕打扰他的思绪，连收拾都不敢去。

又是半个时辰过去，一张终于写好的信被盖下了印章，他小心翼翼地将信纸折叠好，又郑重其事地放进信封里。

“全安，去将这个交给皇后。”

“是。”

沈砚满脸春风得意地伸了个懒腰，想象着阮清茴收到信时会是何模样，会不会害羞呢？还是没什么感觉？

一想到这里，他便想立刻去仁明殿亲眼看着她读信，可人也是实在没法过去，便只好化好奇为动力，先把眼前这堆劄子解决再说。

仁明殿内。

阮清茴正在书房处理内廷账目，青鸾上前禀道：“娘娘，周先生来了。”

“快请他进来。”

周全安走进，方作了个揖还未说话，便听她连忙问道：“全安，可是陛下有何事找我？”

“回娘娘话，是的。”他取出怀里的信封递给青鸾，“这是陛下让奴才交给您的，奴才既已送到，便先行告退了。”

阮清茴接过信封微微颔首，随即青鸾便同周全安一同离开了房内。

她坐回书案前，仔细端详着手里那封薄薄的信，上面用飞白书写着“阿茴亲启”四个大字，的确是陛下的笔迹没错。

打开信封抽出里面杏黄色的薄纸，粗略看了一眼，字数倒是不多，若是不算上称谓和署名，总共也就四行字而已。

阮清茴就着窗格子里洒下的阳光，逐字逐句地看了下去。

“阿茴，

今日天气甚好，未能陪你一起用午膳，也不知你会否失落。

反正，我是十分失落的。

下次若是仍然政务繁忙，阿茴又实在想见我想得紧，便带着我喜欢吃的点心，做一回那敲响书生房门的小狐妖，好不好？

沈砚。”

看着这一个个“言辞恳切”的字，她甚至都能想象到沈砚写下这封信时，是什么样的表情。

定是面上委屈，却又心中带着欢喜的。

盈盈笑意在她眸中荡漾开来，阮清茴唤来青鸾，将信纸重新放好递给她，“去找个精致的匣子，将这信放在里面。另外，派云檀去让御膳房准备一份如意卷给我带来。”

“是。”青鸾接过信封出去了。

半个时辰后，已经将一半劄子批阅完毕的沈砚，正蹙着眉间专心致志地批阅下一本。

周全安轻步上前禀道：“陛下，娘娘过来了。”

“阿茴？”他抬起眸来面色一喜，立即放下毛笔站起身来，“快让阿茴进来。”

阮清茴带着身后的青鸾一同进了文德殿，还未开口说话，便被匆匆上前迎接的那人抱起来转了个圈儿。

“陛下...”

好在她已经习惯他每次突如其来的举动，因而这次才并未受到惊吓。

沈砚毫不掩饰自己的愉悦，自听到她来看望自己起，嘴角就未曾合拢过。

此番更是抱着她久久不撒手，就这般仰头望着她道：“阿茴你知道吗，这是你第一次来文德殿看我，我好高兴。”

“陛下都如此暗示我了，我若是还不来，怕是陛下就该生气了。”说罢，她又拍了拍他的肩，难为情地让他赶紧放自己下来。

阿茴向来脸皮薄，他知晓的。虽然仍想继续抱着，一直一直抱着，但又不想让阿茴不开心，便只能暂且先将她放下。

“青鸾。”

阮清茴唤了一声，随即青鸾上前，将手里提着的食盒递给她。

“陛下不是说想吃点心了？”她走到书案前，将食盒盖子打开，“我命御膳房准备了如意卷，陛下来尝一尝？”

“我还以为阿茴不晓得我喜欢吃什么呢，没想到阿茴都是不动声色的记在心里。”他笑着冲殿内的宫人们摆了摆手，众人便默契地退了下去。

阮清茴拿起一个，递到他嘴前。

沈砚微微后仰，眸中闪过一丝戏谑，笑道：“还是阿茴先尝尝吧，看看甜不甜。”

眼前的美人并未察觉他的想法，听话地将如意卷送入了她自己口中，认真品尝它的味道。

“嗯...”她点点头，“御膳房做过多次，这次与以往的味道并无区别，依然很甜，陛下会喜欢的。”

沈砚眉梢微挑，唇角的笑意更甚，“是吗？那我尝尝...是如意卷甜，还是阿茴甜。”

话音刚落，她还未来得及反应他话里是何意，便被一双柔软的唇瓣含住了檀口，彻底堵住了一切话语。

如意卷的香甜弥漫在二人唇齿之间，那人似乎要尝尽她嘴里所有的甜份，湿滑的软舌在她口腔里肆意扫荡，甚至勾缠着她的不放。

沈砚像是对待美味的食物一般，温柔辗转，细细品尝。就是不知，他品尝的到底是那如意卷，还是美人的一双樱唇。

良久，阮清茴有些喘不过来气了，他这才念念不舍地将她放开。

指腹拭去她嘴角晶莹的液体，沈砚忽而轻笑了声，“阿茴说得没错，的确很甜。”