屋内四人脸色各异。

赵、吴二人以为张承是在故意拍皇后娘娘的马屁，毕竟只要娘娘高兴了，陛下自然也会高兴。

因此他们既吃惊张承竟然是这种人，又鄙视张承竟然是这种人。

而里面的沈砚和阮清茴二人则脸色更是复杂。

阮泽明毕竟是自己的小舅子，小舅子要参加秋闱，他这个既做姐夫又做皇帝的竟然毫不知情！

可他不知情，难道阿茴也不知情吗？

很显然阿茴是知晓的，只不过没告诉他罢了。

而此刻的阮清茴也正是因为这一点，回视过去的眼神心虚尽显，张了张嘴想说什么，却又碍于有外人在场，不便解释。

整个房间里只有张承始终面如止水，神色如常。

赵、吴二人到底是混迹官场的人，鄙视完张承后很快便发现气氛有些不对劲，于是两人对视了一眼，连忙出来打圆场。

“我等今日原是打算商讨一下秋闱考题，既已用过了膳，我等便不打扰公子二人了，谢过沈公子特地招待，我们便先行一步了。”

得到沈砚一声低沉的“嗯”，他们便赶紧拉着张承一同离开了房内。

听着脚步声渐行渐远，阮清茴这才开口欲作解释。

可方一张嘴，先说话的那个人倒成了沈砚，“阿茴你为何不告知我小舅子要参加秋闱？我不是你阮家的女婿吗？”

他一双眉头紧紧皱着，声调也略微有些高扬，眼里更是张牙舞爪地发泄着自己的不满。

没办法，他就是很生气。

张承都知晓的事情，自己身为她的夫君却不知晓，到头来还要从张承嘴里得知，这如何能让他不生气？

再者，方才阿茴望向自己的眼神里有几分心虚，她明显就是故意不告诉自己的。

一想到阿茴把自己当做了外人，他就又难过又生气！

阮清茴也清楚，此事在他看来的确值得他生气，可自己的本意并不是他理解的那般。

于是她干脆起身向侧跨了一步，双臂横于胸前，跪下行了个大礼。

“阿茴你这是做什么？！”他心下一慌，连忙起身将她扶起，“不许跪我，就算我怪你生你气，你也不许跪我！”

说完，他摆了摆手，青鸾和周全安二人便立即垂首退了出去。

掌心握着她的双手轻轻摩挲，沈砚垂下头来低声嘟囔着：“若是我误会了你，你就同我解释嘛。我不喜欢你跪我，你是我的妻，不是我的臣。”

“陛下，我跪你，是因为此事我的确有错，隐瞒君父本就等同于欺君，我自然是要跪的。”

“可是我不喜欢，很不喜欢。”

她张了张嘴，试图说服的话在喉间滚了一遭，还是未能说出口。

在她看来，自己可以在私下里同皇帝以“你我”相称，也可以像今日这般陪着他辍朝出宫玩闹。

毕竟这些不过是极其微末的事情，影响不了礼制法规，也改变不了祖宗家法。

可一国之后欺君罔上本就是极大的罪责，若是连跪也不跪，那她还有何资格做天下女子的表率？

这些话她原本是想说一说的，可眼前的沈砚正在气头上，再加上生气的由头又是因自己而起，此时她便不该再拿出说教的姿态说这些事情。

于是便换了个话题道：“陛下，泽明参加秋闱一事，并非是我把你当外人才不予告知，而是因为，我不能主动告知啊。”

沈砚不解，“为何？”

“若是陛下不曾问起我便主动告知，旁人难免会觉得，我的言下之意无非就是，想凭着陛下对我的宠爱，而为家人求得封赏，给胞弟开个后门。”

那双手蓦地握紧了些，他神色着急又严肃地道：“阿茴你知道我不会如此想你的！”

“是，陛下是不会如此想我。”她抬起眸来，直直撞入他眼里，“那陛下是否会这样做呢？”

沈砚顿时一噎。

没错，他会的。

他虽知晓阿茴并不是这个意思，但他的确会私下里给阮泽明开个后门。不会让他高中解元，但至少会让他中个经魁。

见他语噎的表情，阮清茴便知晓他已清楚自己心中所想，接着又道：“陛下，我晓得你会的，这便是我为何不说的缘由。”

“科考有科考的制度和公平，你或许会觉得，不过是一个乡试的名次而已，之后的会试就让他凭自己实力。可是陛下，你若是给泽明开了后门，他便是占了别人的名次啊。”

“大夏多士人，其中大部分都是寒门学子，所为所求不过是金榜题名之后，在报效家国之余能让家里人从此衣食无忧。若是泽明恰好占了这样一个人的名次，别说是他了，就连我也会睡不安稳。”

沈砚被这一番话说得心中愧疚非常，在她面前脑袋垂得越来越低，“可是我...我只是想...”

“我知道。”她抽出双手抚上他的脸颊，柔声安慰道：“我知道陛下只是想对我的家人好，想让他们高兴。可陛下除了是阮家的女婿之外，还是大夏的皇帝呀，你是最不能破坏公平之人。”

“所以...这份心意我先谢过陛下了。其实当初陛下册立我为皇后时，爹娘就已经很高兴了。至于泽明，他已经有了一个做皇后的姐姐，就算考不上名次，他的人生也依然会平坦宽阔的。”

“阿茴...”他扁起嘴唇，脸上一副快哭了的模样。

随即将她拥入怀中，埋在她颈窝里使劲蹭了蹭，“你怎么这么好...”

不仅理解他，还时时刻刻为他着想，为大夏着想。

自己真是娶到了宝，今后要对她更加好才是。

“好啦。”那人蹭得她脖子直痒痒，连笑了好几声，“既然事情已经过去了，陛下可不能再生我气了。”

话音刚落，沈砚当即朝她脸上吧唧一口，“不生气不生气，都是我多想了，阿茴别生我气才好。”

“我哪敢呀。”她无奈地笑了笑。

事情既然已经翻篇，二人便收拾收拾东西打算离开矾楼。

阮清茴重新戴上素白帷帽，走在沈砚身侧，同他一起离开了房间。

在走廊时，他蓦地想起了什么，侧头问道：“对了，张承为何会中意泽明啊？以我对他的了解，他这个三元及第的状元一向自恃清高，还从未见过他特别欣赏谁呢。”

听到沈砚对张承是这般评价，她没忍住，掩嘴笑出了声，“因为...你的小舅子是他的学生呀。”

“！”

惊！小舅子竟是个实力派，压根就用不着走后门。

幸好小舅子不知道，否则他定会觉得受辱，从此记恨自己这个姐夫了。

正默默想着，前方突然小跑过来两位女子，走廊无法通行四人，眼见着她们就要与阿茴撞上，他赶忙长臂一伸将阿茴搂到自己面前。

撞倒是没撞上，只是刚刚好擦肩而过，并且很不巧的，阮清茴腰间的玉佩啪一声掉在了地上，当场碎成了两半。

“对不起对不起。”

其中一位梳着双螺髻的红裙女子立刻折返回来，蹲下身捡起那两半玉佩，“我方才太过心急一时没注意，实在对—”

话音未落，一双杏眼盯着阮清茴眨也不眨，忽而咧嘴一笑，“漂亮姐姐，你长得真好看呀。”

二人这才发觉阮清茴帷帽上的薄绢，因方才的动作而掀起了一角，沈砚连忙将那角揭下。

隔着一层薄绢，阮清茴柔声开口：“谢谢，你也很可爱。”随后又伸出手来，“玉佩给我吧。”

“可是它坏了...”

那小姑娘低头看着手里的玉佩，微微嘟起樱唇，也不知是在可惜玉佩，还是以为自己需要赔偿而不舍自己的银袋。

“无事的。”她拿过那两半玉佩，笑了笑，“只是死物而已，碎了也无妨。看你这么急，一定是有急事要办，你快去吧。”

小姑娘还想说什么，身旁那位同伴突然对她耳语道：“见喜，厂...那位还在等着呢，人家既然不要咱们赔，我们就快走吧，让那位等急了可不好。”

闻言，她在原地纠结了一会儿，抬起眸来眨巴两下，“那漂亮姐姐我们先走啦，真的非常抱歉。”

“无妨无妨，你们快去吧。”

那小姑娘深感歉意地行了个礼，便与同伴一起小跑走了。