暖黄的烛火摇曳,烛光却始终透不进沈砚那双幽深的瞳仁里。

他并非是故意在这种情况下?，问出?这般不合时?宜的问题来?，可方才听她说?了那么?多，每一句都无不彰显着她的贤德知理,可听进他心里,却越发让他觉得害怕。

害怕若是今后某日真到了要选择的地步,她会毫不犹豫的选择责任,而放弃他。

沈砚静静的凝视着她，看着她那张还未恢复血色的脸怔了一怔，而后抬手抚上自己的鬓边,牵起虚弱的唇角,柔声道：“陛下?是我的天,无论?何事,我都会与陛下?站在一起的。”

这是真心话，还是哄他开心的话,他并不知晓。

不过也无所谓了,自己想?要的只是一个?肯定的答案,至于真假,何必去在乎呢？

沈砚展臂拥她入怀，掌心覆在她的背上感受着来?自她的体温,默了一会儿后沉声开口：“阿茴，你说?的话我都听进去了,让我再考虑两日,到时?一定做出?一个?选择。”

“好,我相信陛下?。”

阮清茴回抱住他，软软地偎在他怀里。嘴上虽这样回答着，一双半阖杏眸却在他看不见的地方,散发着浓浓的悲痛。

*

这两日，沈砚因她那番话而有所动摇，原本坚持要给阮泽明一个?公?平的心，也开始摇摆不定。

整个?事件里，阮泽明最?是无辜这一点毋庸置疑，可当真要为了这一份“无辜”，而坚持违背先祖的圣令吗？

汉唐的例子?在前，因此太宗皇帝尤为忌讳外戚干政，后宫妇人的戚里不得入两府这一条规定，传了大夏世世代代的帝王。

难道当真要为了一个?人的公?平，与先祖作对、与朝臣作对、与这百年来?的规矩作对吗？

沈砚想?了两日，始终无法做出?一个?抉择来?，直到这日卫相辞行。

前些日子?，卫昭便以年老染病为由辞去了首相一职，之后打算带着妻儿回到家乡扬州度过余生。

今日，便是来?同自己的学生辞行的。

迩英阁内，沈砚不舍地看着他，再三挽留：“老师为何一定要回扬州呢？人在京城，我也好让医官院的太医们，随时?去府上给老师看病啊。”

卫昭坐在椅上，胡须花白，风烛残年的脸上早已没有半年前的威严，倒透露出?几分慈眉善目来?，圈椅把手旁更是安静倚着一根红木拐杖。

他笑了笑，连声音也不如以前中气十足，“老臣在京城已经待了四十余年了，风景早就看腻了。人老了，还是得回到故乡的。”

“那好吧。”他垂头叹了声气，怅然道：“老师教导我近二十年，如今上朝见不着老师，我还真有些不习惯。”

“总会习惯的，陛下?已经长大了，可以独立处理政事了。老臣...也没有什么?可以再教导陛下?的了。”

沈砚蓦然陷入了沉默，低垂着眼帘不知在想?何事。

半晌，他抬眸正欲张口，却听老师又道：“陛下?是想?问，老臣如何看待殿试一事吧？”

他一愣，随即点了点头。

“其实?，此事谁都没错，不过是立场不同罢了。”

话音刚落，忽地一阵咳嗽，周全安忙上去为他抚背，将小几上的热茶端给他缓缓气息。

卫昭收好手中帕子?，饮了两口茶水顺了顺气儿，接着道：“皇后娘娘是老臣提议选的，她的品行如何，老臣自然清楚。若说?将来?阮泽明得势后，娘娘会仗着母家权势而干预朝政，老臣是万万不信的。”

“站在皇后娘娘的立场，不过如寻常人家一般，期盼弟弟能考取功名?罢了。这一点，皇后娘娘并没有错。”

闻言，沈砚仿佛找到知音似的，情绪当即激动起来?，“我就知道老师是一定能理解的，阿茴如此知书达理，怎可能会借着母家权势干预朝政呢？！”

卫昭笑而不语，并未顺着他的话接下?去，也并未反驳他。

顿了片刻后，才接着自己的话头又道：“站在陛下?的立场呢，陛下?也没有错。老臣是看着陛下?长大的，陛下?想?什么?，老臣一清二楚。”

“陛下?之所以坚持殿试结果，一方面，是不忍心让阮泽明遭遇不公?对待，另一方面，则是陛下?憋着一股劲。朝中言官监督皇权素来?严苛，陛下?生在这条条框框之中，时?间久了，难免会生出?反骨来?，老臣说?得对吗？”

被戳中了心思，沈砚略显心虚地挠了挠额角，对老师的问题不做肯定也不否认。

淡淡笑意漫进卫昭眸底，他抬手捋着自己的胡须，继续说?了下?去：“至于邱相一党，其实?，他们也没有错。”

“太宗皇帝忌讳外戚干政是因为有前例，邱相他们也是因为清楚其中危害，才顾不得阮泽明的个?人得失。毕竟一个?人与整个?江山社稷相比，实?在是微不足道。权衡之下?，他们只能选择做阮家眼中的恶人，而非后世眼中大夏的罪人。”

“陛下?有陛下?的责任，言官便有言官的责任，他们并未同皇后娘娘相处过，自然是不了解娘娘品行的。如此情况下?，他们便只能尽到自己身为言官的责任，为陛下?规避对大夏有害的风险。”

“若真要找出?有过错的一方，也只能怪他们对陛下?期待过高?，要求过多，以至于他们忘了，陛下?并不是一个?圣人。”

话及此，卫昭不免长叹一声，“想?当年，老臣还在辅佐先帝之时?，也曾同邱相他们一样，仗着自己初衷是为国为民，便不觉自己有任何过错，陛下?若是不纳谏，那便是陛下?不为社稷民生考虑。”

“可这天底下?从不犯错，事事做到尽善尽美的皇帝，又能有几个?呢？明君都想?做尧舜，可又都不是尧舜。如今回首想?想?，先帝一直不曾将老臣贬出?京，也算是难为先帝了。”

一番推心置腹的话说?完，沈砚沉思了片刻，又继而问道：“既然三方皆无过错，那这殿试结果，老师觉得我该撤回吗？”

卫昭并不着急回答，方才说?了半天，嗓子?有些许渴，便拿过手边茶杯悠悠饮下?一口。

“恕老臣直言，皇后娘娘比陛下?更成熟稳重，顾全大局。想?必答案...娘娘早就告诉陛下?了，不是吗？”

说?完，不待沈砚反应过来?，他便取过身旁拐杖，缓缓起身，“既然三方皆无过错，自然要选择大多数人的一方。虽然，他们并不一定是对的。”

年近古稀的身体已经无法站得笔直，他佝偻着腰，双手杵着拐杖，冲沈砚微微一笑，“成长，是老臣能教给陛下?的最?后一课了。”

“老臣...“卫昭颔下?首来?，声音苍凉：“拜别陛下?。”

夕阳的余晖从窗格子?里洒进来?，老态龙钟的身影就站在那橙黄色的光里，徐徐转过身去，似即将远走?的人一般。

事实?上，他也的确即将远走?。

不知为何，沈砚突然没来?由的一阵心悸，脱口而出?地唤了声：“老师。”

待老人回过头来?，他又忽然不知道该说?什么?了，便只好随口补充道：“等到了扬州，老师记得给我来?信。”

卫昭冲他笑了笑，再次颔首，而后在周全安的搀扶下?，颤颤巍巍地离开了迩英阁。

*

景和三年，宣历三月二十五日，陛下?宣布撤销殿试结果，名?次不变，空置状元。于是今年科考成了历朝历代中，唯一一个?没有状元的一年。

同年四月一日，卫昭病逝于回乡途中，陛下?追赠其为唐国公?，赐谥号“文正”，罢朝两日以追思。

经过这件事后，群臣似乎达成了一致似的，很长一段时?间都纷纷闭上了嘴，只要不是涉及国家的大事，他们统统不言。

这些言官心里清楚，陛下?在此事上是被迫妥协，心里说?不定早就将那日围堵他的各个?大臣都记清楚了，只待日后算账。

因此为了保命，他们非常默契的还给了沈砚一段时?间的安宁。

没了言官在耳旁喋喋不休，他的头疾都好了不少，发作次数也越来?越少。

这段时?日除了日常批阅奏疏外，他将所有注意力都放在了阮清茴身上。经此一事，想?必她的心情也不会很好。

于是沈砚干脆将除庭议之外的政事，全部?都搬到了仁明殿来?做，以方便时?时?刻刻关?注着她，以及她肚子?里的孩子?。

而阮清茴呢，这些时?日的确心情不佳，自己亲手扼杀弟弟的梦想?，心情如何能好呢？

不过在沈砚面前，她就算是为了腹中孩子?，也得尽力让自己一日比一日心情舒畅。

这日沈砚也不知怎么?了，她给孩子?专心绣着肚兜，他便在一旁撑脸盯着她看。

看得她十分不自在，只能侧过身去，结果那人又将自己给掰了回来?，继续盯着看。

她甚是无奈，干脆放下?未绣完的肚兜，直直回视于他，“陛下?到底在看什么?？可千万别说?看我的美貌之类的话。”

“我怎么?会说?如此轻浮的话？”他扬高?了声调挺直胸膛，极力将自己与这种轻浮之言撇清关?系。

“那陛下?在看什么?？我瞧着陛下?的视线，似乎也不曾落在我手中的绣品上。”

沈砚犹豫了一瞬，接着朝她前倾身子?，神?色尤为郑重地问道：“阿茴，你会生气发火吗？”

“什么?？”她一时?没反应过来?他是什么?意思。

于是便听他解释道：“就是生气发火，骂人也好，砸东西也罢，你会吗？”

“......”

“我...为何要骂人砸东西？”

本以为他是故意说?些摸不着头脑的话逗自己开心，可没想?到，对面那人的眼神?明显不像是在开玩笑。

他把椅子?朝自己挪近了些，微微蹙着眉间，压低了声音道：“因为我方才仔细回想?了一下?，我们之间仅有的两次矛盾，都是我在生气发脾气。”

“你不觉得，这样显得我很无理取闹吗？”

作者有话要说：阮清茴：你还挺有自知之明。

ps：晚上还有一更。