春节后,醉薇忽然背着行囊到访了左府。

左叶叶见到她时，惊讶不已，醉薇一身朴素的布衣戴着斗笠,身后还?背着一个包袱，明显是要远行的模样?。

“薇姐姐，你这是去干嘛？”

醉薇冲她一笑?,开心道：“我要离开洛州城了，唯一放心不下的便是你，所?以特意前?来与你道别。”

左叶叶一愣：“你要去哪？”

“随徐管事一同去京城。”醉薇脸上有些红润,还?嘴硬道：“他说要教我习会所?有字，可不能食言,自?然得让他兑现承诺才行。”

左叶叶闻言睁大双眼,逐渐了然的笑?了起来,又急忙掏出身上所?有的银钱,塞到醉薇怀里道：“这个你拿着，不赎身钱妈妈定?然不会放你走的，这些够吗？不够我让小红去拿。”

醉薇笑?着摇摇头,推开这些银钱,羞赧道：“徐管事,已经?帮我赎身了。”

左叶叶再次吃惊，徐管事虽然掌管着左记酒楼,但也只是左府内一个替他爹打杂的，每月领银钱生活,若真的是他帮醉薇赎了身，恐怕这些年的积蓄都?得掏光了吧。

“这钱你还?是拿着，去京城的路途遥远，多得是用钱的地方,徐管事吃不吃苦我不管，你不能在路上委屈了自?己。”

左叶叶干脆将这些银钱都?塞到了醉薇的包袱中，还?对她再三嘱咐道：“我爹说了，京中不比洛州城，贵人繁多，若是遇到什么困难，能用钱解决就别舍不得。”

醉薇接过包袱，上前?抱住了左叶叶，叹口气道：“我醉薇一介俗人，无父无母卖身为生，或许这辈子最?大的幸运，便是遇到你了。”

左叶叶听着耳畔间醉薇的声音略微沙哑，笑?着揶揄道：“那你嫁给我罢，左府后院正缺一房小妾。”

醉薇顿时破涕为笑?。

临行前?，左叶叶还?是让管事的去取了银票前?来，好说歹说的硬塞给了醉薇。

马车上，醉薇撩开车窗帘，对左叶叶说道：“我只去一年，年末就回来，你要好好的在洛州城等我，把身体养的白白胖胖，和左老爷一样?。”

“和我爹一样?？还?是饶了我吧。”左叶叶笑?着挥挥手道：“一路顺风，我在洛州城等你回来。”

得了这句话，醉薇莞尔一笑?，放心的放下车帘，乘着马车，一路马不停蹄越行越远，直到再也看不到马车的影子，左叶叶才转身进?府。

醉薇走后的没几日?，左府又传来了一个好消息。

京城会试结果放榜了，清雪竟然又拿到了前?三的好成绩，成为贡士，亦可以进?一步为最?终的殿试做准备。

此消息一出，洛州城的百姓都?震惊了，毕竟满城的人也没出过一个贡士，还?是前?三的好名次，这已经?断定?清雪于殿试中亦会是三甲的热门人选，洛州城的人脸上顿时都?添了光，众人不禁纷纷议论起来，这还?是左府后院养的一个小小男宠吗？这左府恐怕不是养男宠，是有座书院在后院罢？

甚至还?真的有学子傻乎乎的跑去左府相问，后院还?收不收人……

左叶叶听闻后笑?的东倒西歪，与左老爷一起说笑?道：“爹，我看日?后不如就在后院办私塾，每人一千两，学成后科考成绩自?负，这钱不是比咱们左记商铺赚的更容易嘛。”

左叶叶得意的扬扬眉，一幅我这法子不错吧的神情?。

左老爷拿起书本?就拍了她脑袋一下，气道：“就知?道耍小聪明，爹跟你说过多少次，经?商要讲义，不许坑蒙拐骗，亦不行欺诳之举，以人为本?，以百姓利益为先。”

左叶叶捂着脑袋连连称是：“爹教训的是，咱们府就是靠您仁义起家，行将天?下。”

“那是自?然，你爹我年轻时走南闯北，一心想要闯荡京城，便和你娘一起打拼，朝不保夕，两人经?常饥一顿饱一顿，在京城受了不知?多少打压和苦吃，可惜几年一事无成，最?终不远千里的来到洛州城，这才落稳脚跟，逐渐打开了左府的经?商之路，你娘便是那时怀上了你。”

左老爷回忆起当年，不免颇为感慨和遗憾：“可怜她跟着我吃了一辈子苦，竟没享过几年福。”

左叶叶不合时宜的笑?着打岔道：“爹，您这么想在京城出人头地，怎么没有读书科考，入朝为官？”

左老爷从悲伤的回忆中回过神来，闻言八字胡又气的翘起，瞪了一眼左叶叶道：“你自?己读书什么德行不知?道？全?是随了爹！”

左叶叶这回可明白了，她读私塾的时候就没背下来过一本?书……说来确实惭愧，但这不能怨她，那些晦涩难懂的古文，她一个小桃仙可应付不来。

“您就直说自?己笨嘛。”左叶叶笑?的乐不可支：“反正女儿我读书时经?常挨夫子手板，被骂愚钝。”

左老爷低头看了看自?己的两个小胖手，也笑?了起来：“爹也经?常挨手板，两只手能肿成球。哼，背那劳什子的书有何乐趣，哪里有赚银子来的快乐，爹要是没去经?商，你哪里有今天?的潇洒日?子，想买什么买什么，挥金如土？”

左叶叶赶紧点头，吹捧道：“那是那是，爹最?威武，为女儿撑起一片天?！”

左老爷圆圆的小眼笑?弯，高兴的又为左叶叶讲起他年轻时有趣的故事。

小红端着膳食站在门外，听着屋内父女两人说笑?的声音，也情?不自?禁的笑?了起来，不忍进?去打扰。

三月中旬的时候，洛州城逐渐进?入了雨季，天?空中时常飘着点点滴滴的小雨，滋润积雪融化后的大地，一些顽强的小草也冒出了嫩绿的头，零散的点缀着光秃的地面。

殿试的日?子已经?近在眼前?，左叶叶为此特意给清雪写了一封信。

【清雪，殿试在即，努力考学之余，要记得注意身体。你那么聪明，我相信你一定?能够高中，到那时便不要回洛州城了，好好留在京城，入朝为官，做一个清镰明理的好官。若是有万一，你落榜后无处可去，便随时回来左府，这里永远有你一席之地。】

落款左叶叶三个字。

小土地站在她旁边，左瞧右看，然后指着信中内容说道：“叶声，清廉的‘镰’错了。”

原本?沉浸在自?己信中文采和情?感中的左叶叶，啊了一声，目瞪口呆：“哪里错了？”

“没有这个偏旁。”小土地纠正道。

左叶叶拿着信纸一脸无语，然后提起笔来，在“镰”字的左半边涂了个黑疙瘩，放眼看去，顿时整封信的氛围都?被破坏掉了……末了还?吐槽了一句：“凡人的汉字真麻烦。”

最?后这封信左叶叶还?是让小红寄去了京城，而殿试的结果究竟如何，传到洛州城至少也等到要四月底。

而值得左府庆祝的好消息是，最?近左叶叶都?没有再发病，身子骨也一日?比一日?好了起来，原本?日?渐消瘦的脸颊，还?肉眼可见的胖了一些。

左老爷日?日?看在眼里，是难以言喻的高兴，心中不禁寄予了一丝希望，想起左叶叶五岁时那场心疾发作，郎中也说过她定?然活不了多久，可自?己的女儿还?不是健康成长到现在，兴许这次也和那时一样?，只要调养照顾得当，一定?能够撑过去，或许长命百岁都?有可能！

左老爷心中的想法，左叶叶并不知?道，但她能清晰的感觉到，不论表象如何，这具凡身的生命，仍是在不可抗力的快速流逝。

三月底，清明节将至，左老爷早早的便准备好了扫墓祭祖等事宜，原本?要提前?一天?拔除畔浴①，但因为左叶叶的身体不便，就只着重于春祭之上，府内因此采买了大量的纸钱。

四月初，左府三辆马车并列出了洛州城，来到了城郊的一处山脚下。

这里坐落着一尊墓碑，墓碑上的字迹已经?有些许模糊，但左叶叶知?道，这是她娘亲的墓地。

左老爷一身朴素的白布衫，面上有丝沉重，他不执任何一物?，徒手轻柔的擦干净了墓碑上的尘土，第一次用郑重的语气命令道：“左叶叶，跪下。”

左叶叶手中捧着一簇白色雏菊，听话的跪在地上，左老爷也跪在了她身边，连同身后的一众奴仆，纷纷跪倒在地。

“莹娘，我带着女儿来看你了。”左老爷嘴角勾起一丝笑?意。

左叶叶将花束摆在墓前?，恭敬叩首，有些俏皮道：“娘，您投胎可要看好人呀，莫要再找我爹了，凭白吃苦，来世?你要好好享福。”

左老爷闻言笑?着摇头，还?瞪了她一眼：“属你滑头，瞎跟你娘说什么，下辈子她也只能嫁给我！”

左叶叶赶紧躲到一旁，带着一众下人回避到了远处，给左老爷留下了属于他自?己的时间。

时至昏黄，左老爷才被搀扶着起了身，两条腿都?跪麻了，一个人在墓前?竟絮絮叨叨了两个时辰之久。

回府的路上，左叶叶在马车内狐疑的问道：“爹，您不会是在我娘面前?，把我这几年做的荒唐事都?跟她打了小报告吧？”

左老爷老神在在的瞥了她一眼，拽着胡须说道：“你竟也知?道自?己荒唐？哼，爹可都?如实的跟你娘说了，看你以后还?敢不敢做出格事，到时候你娘泉下有知?，都?要被你气的去梦里揍你。”

左叶叶嘿嘿一笑?，知?道左老爷这是吓唬她呢，毫不在意道：“打嘛，打是亲骂是爱，说明我娘爱我呀。”

左老爷被她逗的合不拢嘴，笑?得脸上的肉都?在抖。

左叶叶见状，亦笑?着握住了左老爷的手，对他眨眨眼道：“爹，往后你也要像现在这样?多笑?笑?。俗话说，笑?一笑?十年少，我爹笑?起来，那简直年轻三十岁。”

“胡说八道。”左老爷小圆眼一瞪：“你爹难不成是个十岁都?不到的奶娃娃？”

“呀，那不是返老还?童，成精啦？”

说着左叶叶便比划了一个滑稽的鬼脸，吐着舌头还?要做斗鸡眼，成功让左老爷破功，哈哈大笑?。

两人在马车内笑?的前?仰后合，连车夫都?笑?容满面的赶着马车，一路回到了左府。

当晚，左老爷照常陪着左叶叶用饭，饭桌上还?聊得甚是开怀，戌时刚过，沐浴后的左叶叶便忽然觉得全?身卸力，勉强撑着墙壁坐在了床榻上，她施展仙法，压制住体内的不适，用最?后一丝力气唤来了小红。

小红永远也忘不了，当她推门而入，看到面色苍白，浑身颤抖如筛的左叶叶。

她的小姐，连话都?说不出口了。

这一晚，左府灯火通明，所?有人都?不敢入睡，下人们守候在自?家小姐的院落外，聚精会神的等候差遣，亦眼睁睁的看着从那屋中运出的一盆盆鲜血。

然后子时，郎中背着药箱无奈的从屋中走了出来，紧随其后的，是步履蹒跚发丝凌乱的左老爷，他拽着郎中的衣摆一角，当着满院的下人，轰然跪倒在地，眼眶通红，苦苦哀求。

郎中只能摆着手，狠心的拉回衣衫，头也不回的快速离去。

左老爷怔怔的看着郎中消失的背影，良久，他才用手摸索着门框，费力的撑起身子。

滴答、滴答，洛州城又下起小雨了。

作者有话要说：①《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类。”古代举行“祓除畔浴”，人们结伴去水边沐浴，称为“祓禊”，此后又增加了祭祀宴饮。