接下来，秋菊就安静的看着铁牛他们砍树、放树、再砍树……

等太阳快落山了，铁牛把背递给他三哥，自己扛着大半袋核桃招呼秋菊回去。

晚上，铁牛躺在炕上，秋菊给他捏肩捶背，自己手酸发疼，铁牛感觉挠痒痒似的，他让秋菊站在他背上踩，才开始一只脚在床上另一只脚给他踩肩膀踩手臂，然后一路踩到脚后跟，据铁牛说感觉很酸爽，踩的时候酸疼酸疼的，疼过之后身上却很轻松，之后秋菊坐在他身上给他捏脖子按脑袋按太阳穴，整个人舒服多了，特别是按过脑袋和太阳穴后不再是昏沉的状态了。

秋菊趴在炕上换他给她按摩，把她疼的直躲，他像个傻子不知道变通似的，逮着一个地方按不知道挪个位置，力气又大，娶个木头人能把木头捏散架。

但秋菊哪怕多疼几下也要指导他学着怎么捏，一个地方捏两下手松开挪个位置，肩膀捏完了再从头儿开始再捏一遍，就是不松口让他不捏，以免以后他习惯了躺着享受，想不到照顾人。

第二天要去修掉细枝，搬运树干，秋菊就没去，在家把核桃青皮剥掉和蘑菇一起晒着，想着铁牛说的山里冬天长，进山洞翻看了一下储藏的情况，肉有腌了晒干了挂着的，也有腌在缸里的，糙米不多只有双手合抱小腿高的罐子一罐子，灰面有一缸，还有一些杂七杂八的粗粮，她想着这些肯定够两个人吃一冬，却不知道这是铁牛准备的要过冬春的粮食。

春天是动物繁殖的季节，山里是禁止捕猎的，一直到二月份才能进山，那时候食草的胎生动物已经显怀了，这类动物决不能动手，只能碰运气般的捞点老弱病残回来。

一直到夏天才能进山打猎，这个时候野鸡孵出的鸡崽子也能独立生活了，其他的动物也是，但打猎的过程中要是遇到晚育的孕妇是要躲开的，这是山里的猎户一直遵循的准则。

直到能放开手脚打猎的时候，家里才能吃上新鲜的肉，也能有存货能卖到山下去卖钱买粮食、买生活用品。

因为朝廷对弓箭刀枪管制严格，打铁铺是严禁打造出售的，所以他们还要买些生活铁器，比如砍柴的刀、切菜的刀以及镰刀回来熔了重新打造箭头，山里有个专门熔铁造箭的铁匠，猎户们做支箭要出两次钱，山下的人羡慕他们收获多，但他们开支也大，所以山里的汉子如果能在山里娶到媳妇，坚决不在山外娶，那是一笔不小的花销。

而铁牛爹有四个儿子三个娶的都是山下的媳妇，也是山里的大户人家了。

*

秋菊只找到了两袋菜干，看不出是什么菜，尝了一下还是熟的，应该是蒸了又晒干的。

菜干支愣着放袋子里，看着多其实吃不了多少时间，所以秋菊想去多采些野菜回来，认识的又不多，就拿着板栗糕去找三个嫂嫂指点。

她会的糕点也不多，而且还缺材料，只能三番两次的拿着板栗糕糊弄人了，估计要不了多久，手巧的妇人也学会怎么做了。

三个嫂嫂和婆婆家的山洞是挨着的，睁着眼睛都能走到别人家的山洞去的那种，秋菊去了刚好看到大嫂把她家老二还不到两岁的小姑娘送到婆婆的山洞去。

秋菊跟上去，知道大嫂也要出去，就麻烦她教她认认这个季节能吃的野菜，大嫂没想到秋菊连什么野菜能吃都不知道，问了下家里只有两袋菜干，唬的她直说老婆婆心大。

大嫂从家里拿了三条麻袋，带秋菊到山谷外面河边野菜茂盛的地方去，她自己的事都没干，一下午一直在帮秋菊挖菜，教她认能吃的野菜，并且告诉她这些菜该怎么储存，她们走的还挺远，山谷附近的野菜被挖光了，野草招虫也被妇人们跟拔干净了，还好野菜也不重，大嫂看秋菊那个瘦弱的体格，她背着装菜的背篓再提着两麻袋，让秋菊扛一袋。

秋菊感激大嫂帮忙，但也没有东西能送出手，只能先记在心里，在以后的日子里也特别亲近这个大嫂。

对于婆婆，秋菊也不知道说什么，要怪她吧，那两袋菜干也是她准备好给铁牛的，珍贵的酒也是说给就给，有几条熏的肉估计也是她拿来的，做板栗糕的头一天人家也给秋菊说了粮食的短缺，但她又不细说，不知道是人老健忘还是对她儿子太过放心。

经过这件事，秋菊也不把婆婆供着了，去摘野菜的时候先去趟婆婆家，嘱咐她空闲的时候去她家一趟帮她把晒的菜给翻一翻，回来的时候经过她山洞，给她丢几把翠绿的野菜，时不时的问她和几个嫂嫂过冬还需要准备什么。

或许是习惯了秋菊问她们一些常识，她们出山也会问一嘴秋菊去不去。

一天，三嫂拉住准备去挖野蒜的秋菊，悄悄的在耳边说带她去摘好东西，还不许秋菊细问。

秋菊跟着三个嫂子一起过去的时候，碰到好几波妇女往一个方向去，有些年轻的姑娘遇到人了还害羞似的低着头。

终于到了地方，是一片半人高手腕粗的树，每棵树都长着很多褐色的长叶子，跟低矮的树干极不相符，而且这片地方没有一棵野草，明显是有人经常来打理。

秋菊看着大家都快速却小心点摘叶子，被嫂子们嘱咐快点摘，还小心点别把树枝给伤着了，也只能不明所以的跟着她们摘叶子。

回去的路上她们还相互打量别人摘多少，问着够不够用。

像是猜谜似的，一直到回去，秋菊才算问清楚，这个叶子拿回去后，先用草木灰煮一锅开水，把草木灰滤掉，把叶子浸在水里，浸一夜后变软变厚，然后放在通风的地方阴干，每个月来月事的时候垫着用。

这种叶子一年只长一次，摘掉了就不再生长，每年春天开始发芽，到了深秋才会不在生长，而且没人摘叶子也不掉，但它也不会再发芽，所以那片树被大家精心照顾的好好的，每年到了时间大家一起去摘，也不用担心有人提前悄悄的去摘，因为这个阴干费时间，大家摘够一年用的就罢手了。

“没人想过移到山谷里种吗？我看地方还挺偏，万一被动物毁了呢”？

“有，都种死了，那东西根系发达，而且我们也不知道它是怎么繁殖的，没见过种子”。