宋怀玉在听到胥瑶瑶安然无恙地回来后，气得就要下床蹦好几步，但终归是他想象出来的，他现在只能和小孩学步似的拄着拐杖来两步，越是临近元月，他便越是心烦意乱，前些日子刚从边疆前线受到白桀的信。

信中大意就是今年新年，白桀是不回来过年了，他要戍守边疆，叫宋怀玉照顾好他的父母和妹妹。

除此之外便再无其他，宋怀玉收到信的时候还有些欢喜，可看完之后，只想问白桀那个榆木脑袋，你又不是什么将军，边疆戍守的军人少你一个怎么了。

郁闷得宋怀玉是睡不好了好几天，这些日子好不容易能安稳睡下了，却又得知了胥瑶瑶回来的消息，他瞧了瞧自己的断腿，又是郁闷极了，眼下的眼带几乎和青葡萄一般大了。

不过听闻胥瑶瑶回来后几乎是变了一个人，这平日里的曲子也不听了，养着的几个模样好的宫人全部送了些银两打发走了，还看起了经书典籍来了。

甚至有事没事的时候都去寺庙里求神拜佛，给皇帝祈福求平安去了。

说起这陛下，明眼人都能猜的出来，已经是药石无医，不知道还能不能活到明年的开春。这朝堂之下，原本依附着旧太子的世家都一些风声鹤唳草木皆兵的意味了；而至于一些中立的臣子，也不得不考虑起这之后的处境来了。

..

大报恩寺内，土色的围墙上写着大大的一个佛字，青烟袅袅，树上寒鸦停栖，黑白各半的眼珠子一会看向东边一会看向西边，最后只哇只哇的乱叫两声，做惊弓之鸟飞走了。

飘落下来的树叶被胥尧踩在地上。

自他回宫内，这宫内的侍卫婢女都被人换了一个遍，留下来的不过一个春桃和夏荷贴身婢女，春桃因着是他母家带来的得以待了下来，至于夏荷，一直都是默默无闻胥尧从未注意到她，也不知道怎么的就被没被胥厉换下。

也因这原因，胥尧出门的时候从不带夏荷，只怕是别有居心的人插在他这的眼线。

“殿下，您今日来的可早。”小僧弥双手合十，眯眼念了声阿弥陀佛，故才抬头看向一身素白的胥尧，“师父料到您会来，派慈秀在此等候。”

胥尧行了佛礼，“麻烦小师父了。”

慈秀颔首微微笑道，“殿下有心向佛，怎有麻烦的道理。”

胥尧并未说话，只是同慈秀一般缄默不语，静听这寺内游走的风声，他过去就不信神佛，又怎么会有心向佛，信的只有他自己而已，过去是，现在也是。

“到了，殿下。”慈秀推开禅门，禅室内，修缘大师正潜心念着佛经，见胥尧来了，也等念完了口中的经文才停下来瞧了胥尧一眼。

慈秀见状默默阖上门退到了门外。

禅室内顿时暗了一些，光影之中胥尧的眉目多了几分温柔，但仔细瞧，却可见到温柔之中藏着刀，“修缘师父。”胥尧柔柔地叫了一声。

修缘大师阖上经书，道，“殿下，若是还是为了那日的签文而来，您今日怕又是只能吃顿斋饭；若是祈福，不如上佛堂静静心。”

“修缘师父，我只是想为他设个灵堂，做个法事罢了。”

修缘大师叹了一口气，“尘归尘、土归土，不必拘泥在俗世礼节，况且，那人命太重，又带血气，并不适合归在我佛，殿下还是趁早放下心。”

命太重，是连阎王都不收吗？胥尧在心里嘲弄了一声，笑自己是异想天开。

“多谢师父。”胥尧自知今日他怕是又要跑空了，退步就欲离开禅室，却听得修缘叫住了他。

“殿下，我有一事相劝。”

“师父请说。”

“这天下万事万物，皆是因果如此往复，有因必有果，有果必有因。您今日如此执着于伯仁，反过来，也会害了您。”

胥尧点了点头，只是低声道了谢，便阖上了禅室的门。

门外的慈秀正扫着禅院里的落叶，猛地打了一个喷嚏，身上的僧衣有些单薄，随着严冬的降临，已经有些抵挡不住寒意了，“殿下！”慈秀见胥尧今日出来的早，很是惊讶。

“小师父。”胥尧微微笑道，蹲下身从怀中掏出一包麦芽糖来，“且分给你那些师兄弟们吧，年关将至，吃些甜的，来年也会越来越甜。”

“谢谢施主。”慈秀满心欢喜的结果那包麦芽糖，沉甸甸地，想来可以吃好久，到时候就把它藏在枕头底下，数着一块块吃，等吃到第二十块，就是新年了！他的眼睛几乎就要掉在那包糖上了，馋的就要流口水。

胥尧瞧着慈秀的模样，却是想起了那个连糖糕都没吃过的少年，他揉了揉慈秀冒着青茬的脑袋，“没关系，想吃的话...我命宫人每月都送些甜食来。”

慈秀有些犹豫，眼神虚虚地瞟向胥尧，“可是...”

“偷偷地，不告诉别人。”

“真的嘛！”

胥尧点点头，下意识地伸出尾指，“我们...拉钩。”慈秀肉乎乎的手指立马就勾住了胥尧的尾指，“那殿下，我们说好了的，您可不许反悔。不然、不然、变小狗！”

“好。”

..

春桃在外久等了，她坐在青石的台阶上，撇撇嘴，想，公主为何不让她一同进去，这一别一个月，感觉自己和公主都生分了许多。春桃想了想，又想起了赵先生教导她的，和人相处要保持距离感，也许这便是她与公主之间的距离。

哎，她伸了伸懒腰，眼睛一瞥，却是瞧见了异族模样打扮的一行人正经过报恩寺外的羊肠小道。

不对，春桃细细回忆了一下，之前她在宫宴上的时候，似乎是见到过这么打扮的人，是西周人的打扮！她一眼就能瞧出里头地位最高的应该就是中央骑着白马、被众人簇拥的男人。

只是那男人以面具蒙面，只露出饱满的额头和一双眼睛，看不清楚他的模样，但男人的双耳都垂着红玛瑙的耳饰，脖间也挂着狼牙项链，很是剽悍狂野。

白马上的男人似乎是瞧见了春桃那几乎要把他盯穿的模样，往春桃这里看了一眼。

那是一双灰色的眼睛，和西周人璀璨的琉璃眼、大岚人漆黑的瞳仁、东郦国的异色瞳和蚩离的棕眼都不一样，几乎就要把一切的光都吞噬干净。

很快，白马上的男人收回了眼，春桃差点以为自己是看错了，但那如猛兽在后的惊悚感是不假的，他一定是看了她一眼的。

他们是谁？春桃不忍发问。