29、省亲(二合一)
太子受了太子妃的激励,这几日越发变本加厉地勤勉起来?。
这次山东大旱,京都粮廪捉襟见肘,和籴只?能解燃眉之急,却不是长久之计,幸而去?岁风调雨顺,还支应得过来?,天灾发生在此时,却是与他示警,江南至京都的漕运该好好整顿一番。
他前日着工部和户部商议献策,至今也?没有可?行的方案。
此外还有遣使?与吐蕃议和的事宜;江南盗铸钱币、□□恶滥的问题。
由此又想到,钱荒愈演愈烈,钱贵物贱,百姓纳税以钱计,这样一来?,实际缴纳的粮帛比应天年间高出一倍不止,可?更?改税制是牵一发而动?全身的事……
对了,差点忘了他还有个不省心的阿耶,吵着闹着要建避暑行宫,不知怎的突然又要派遣花鸟使?去?各地采选美人充实后宫。
尉迟越捏了捏眉心,少不得还得亲自去?一趟华清宫,当面劝谏一二?。
正盘算着,有内侍捧了一摞书卷进来?:“启禀殿下,这是昨日收到的行卷。”
是了,又到了一年一度进士明经科举的时候。
本朝科举试卷不糊名,公侯高官可?向主试官举荐,往往还未下科场,状元便已定下。
各地的举子一入夏便陆陆续续入京,将自己的得意?诗文制成卷轴,上京都各路达官贵人门?前投献,以便得到贵人赏识,一朝平步青云。
径直上东宫门?前行卷的虽然不多,可?太子总揽朝政,自然有人想方设法通过各种门?路将文卷塞到他眼前。
平日他再忙也?要抽空看上几眼,不过最近实是分身乏术。
正要命黄门?暂且收起来?,忽然想起前日听来?遇喜提过一嘴,承恩殿的黄门?这几日似乎从市坊搜罗了一些往年的旧行卷,供太子妃闲暇时观览。
他完全懂得,理账是极枯燥乏味的事,很需要调剂一二?,这些举子为了引人瞩目,在行卷中花样百出,不但有诗赋,还有许多荒诞不经的传奇故事,堪可?娱目娱心。
他想了想,沈氏虽无出众才情,毕竟知书识礼,想来?好坏还是能分清的,倒不如把这些卷子交予她阅览筛选一遍,将好的挑出来?。
他打定了主意?便道?:“将这些送到承恩殿去?,让太子妃替孤筛选一遍。”
内侍微露迟疑之色,尉迟越一哂:“无妨。”
科举是国之大事,虽然只?是替他审阅行卷,却也?有瓜田李下之嫌。
不过尉迟越向来?不以为然,自己庸懦无能没有主见,才会格外敏感,成天担心后宫女?子干政。
他是由巾帼不让须眉的张皇后手把手教出来?的,上辈子他对张后心存提防,说到底忌惮的还是张家手中的北门?禁军。
对嫡母本人,他既敬且佩,张皇后出身将门?,于军国事上多有见解。便是监国多年,边事防务上他还是习惯与嫡母商讨,有时得她点拨一二?,真有醍醐灌顶之感。
上辈子死时,他也?是深憾嫡母已不在世,若有她掌舵,定然可?保社稷平安、万民无虞。
沈氏的才干打理后宫算得游刃有余,可?前朝之事却不能放心托付于她。
太子殿下宵衣旰食,忙得焦头烂额,太子妃也?是废寝忘食,忙得不亦乐乎。
前日搜罗来?的传奇集子都叫她看了个遍。
好在又到一年进士明经科举之时,每日有许多新的行卷被?达官贵人的门?房、奴婢卖到书肆。
隔几日她便遣个识文墨的黄门?前去?搜罗一番,每次都能有所?斩获。
不过她也?不是镇日不务正业,百忙之中抽空看了看尉迟越的家底,田产不少,仓廪却空了一大半,她不用看帐簿,便知太子又拿私产去?补贴国用了。
饶是她与尉迟越两看相厌,她也?不得不承认,他是个难得的贤明君主。
这一日,她囤积的书卷又将告罄,正要叫黄门?再去?一趟市坊,便有两名长寿院的内侍,各抱了一大摞书卷来?。
得知是尉迟越的吩咐,她不由诧异,举贤任能事关国祚,后宫干政不是最犯忌讳的事么?难不成因为沈家不行,所?以没了这重顾虑?
她不明白尉迟越此举何意?,但既然太子有令,那?她也?只?好奉命行事,横竖还省下一笔买卷子的钱。
待那?两个传话的内侍一走,她便饶有兴味地看起来?。
连看了几个卷子,水平参差不齐,她一边看,一边将卷子分作上、中、下三摞,以青笔勾出佳句,略作点评,一晌午便判了五六卷。
用过午膳,她小?憩了一会儿,起来?用了点茶汤和菓子,回到案前,又抽出一卷,刚一展开,差点没叫菓子噎了个半死。
卷头上赫然写?着“河阳宁彦昭”,正是宁十?一郎的郡望和名讳。
沈宜秋连忙喝了一口枣茶,把梗在喉咙口的面食压下去?。
她捧着茶杯,指尖敲敲杯壁,莫非尉迟越是在试探她?
可?根据她对尉迟越的了解,他不像是这么无聊又小?肚鸡肠的人啊。
沈宜秋蹙着眉冥思苦想一番,忽然发现自己忽略了一件事,尉迟越此时才十?八岁,勉强算个少年人,心性与前世那?秉政多年的深沉帝王,自然不可?同日而语。
血气方刚的年纪,知道?自己明媒正娶的太子妃曾经与人议过亲,心有芥蒂倒也?情有可?原。
不过此事倒是叫人为难。
她低下头,看着秀雅而不失遒劲的字迹,不禁犯难起来?。
宁十?一上辈子便是进士科榜首,文采自不必言,起首便是一篇大赋,真是字字珠玑、行云流水、酣畅淋漓,她都忍不住想用青笔将全篇都勾出来?。后面的几首律诗、绝句、乐府,也?都是可?圈可?点。
要她违心地判个中下,实是做不出来?,但判了上等,不知太子会如何。
她倒不介意?得罪尉迟越,但万一因此连累宁十?一仕途坎坷,却是她的罪过。
她虽觉尉迟越公私分明,但此事关乎尊严,便有些拿不准了。
沈宜秋盘算了片刻,决定来?个拖字诀,先按兵不动?拖上几日,待摸清楚太子的意?图再作计较。
当天傍晚,尉迟越从大堆的奏疏中抬起头,忽然想起自己连日来?忙于朝政,已有四五日不曾去?陪太子妃用晚膳,不禁心生惭愧,打定了主意?这一世要对她好一些,可?一忙起来?仍旧顾首不顾尾。
想到此处,他放下手头的奏书,对内侍道?:“去?承恩殿。”
沈宜秋料想尉迟越用行卷试探她,不出两日定然要来?看她反应,便将判好的卷子放在案头,其余的叫宫人收起来?,却把账簿摊得到处都是,以备尉迟越突然驾到。
果然,当日黄昏他便急不可?耐地来?了。
沈宜秋定了定神,将太子迎入殿内,一边命人传膳,一边叫宫人奉茶。
她一边若无其事地喝茶,一边从杯沿上悄悄打量太子的神色,只?见他一脸疲惫,眼下有淡淡青影,可?见这几日政务繁重。
百忙之中还要抽空前来?,看来?对此事颇为在意?。
太子饮了两口茶,环顾四周,只?见四处都是摊开的账簿,心中不禁一暖,顿觉自己不是孤军奋战。
在他为了朝政夜以继日的时候,太子妃也?在孜孜不倦,常言道?夫妇同心,其利断金,真是诚不我欺。
他不由温声道?:“太子妃这几日还在忙着理帐么?身体为重,不必一蹴而就。”
顿了顿又道?:“今日我叫人拿来?的行卷,你看完了么?”
沈宜秋心道?果然,这就迫不及待地追问起来?了,好在她早有准备,理直气壮道?:“判了六卷,内宫事务还未理清头绪,余下的只?能留待日后慢慢看来?。”
尉迟越见晚膳还未送来?,闲着也?是闲着,便道?:“你判完的与我瞧瞧。”
沈宜秋便遣宫人去?取。
片刻后取了来?,卷轴上已挂好了不同颜色的木签,朱色的是上等,绿色的是中等,白色的则是下等。
尉迟越依次展开看了几眼,只?见判定公允,点评一阵见血,切中要害,不禁大为惊讶。
他料想太子妃可?以胜任,却不想她做得如此出色,上辈子他总以为沈氏寡言又木讷,竟从未发觉她有此等内秀之才。仔细想来?,他们上一世虽为夫妻,却是相敬如宾,连一次促膝长谈都不曾有过,自己对她又有多少了解呢。
他忍不住赞叹:“太子妃心中有丘壑。”心里打定了主意?,日后再收到行卷,便让内侍直接送到承恩殿来?,她眼光独到,此事可?以放心交予她。
沈宜秋被?他夸得莫名其妙,只?得道?:“殿下谬赞。”
这时典膳所?的宫人到了,沈宜秋命人将卷子收起,和太子一起用了晚膳。
尉迟越本来?就是硬挤出时间来?陪太子妃用膳,用完膳便起身道?:“孤还要回太极宫,太子妃切莫辛劳,早些歇息。”今日工部侍郎呈了漕运方案上来?,他还未及细看。
太子妃起身相送。走到宫门?口,尉迟越忽然停住脚步,转过身道?:“这几日朝中事务繁多,再过两日孤陪你省亲,届时可?以住上两日。”
沈宜秋回到殿中,百思不得其解,今日尉迟越从头至尾神色如常,末了还提省亲的事,她非但没能弄清楚尉迟越的意?图,反而更?迷茫了。
相安无事地过了两日,便到了回沈家省亲的日子。
太子妃省亲自有制度,尉迟越务求省俭,大刀阔斧地砍去?了许多无谓的繁文缛节,只?是太子夫妇驾幸,金吾静路,沈府诸人迎接,该有的排场、礼数亦是省无可?省。
太子妃的懒觉也?睡不成了,大清早便得起床梳妆更?衣。
按制度太子妃省亲该着钿钗襢衣,太子行事低调,改成常服,但也?不能太寒酸,梳妆打扮颇费了宫人们一番功夫。
沈宜秋有大婚之日的前车之鉴,再不愿将一张脸涂得浓墨重彩。
于是手巧的宫人只?用眉墨将她柳眉略勾深一些,唇上薄薄施一层胭脂,又在脸颊上轻扫了一些真珠加山花研成的细粉,额间贴上宝钿,两腮点上小?小?的面靥。
她平日因着随时要上榻躺一会儿,懒得施朱涂粉,总是素着一张脸,此刻淡扫蛾眉,轻红着脸,便觉分外明艳照人,连承恩殿的宫人都忍不住悄悄多看几眼。
尉迟越见了暗暗长出一口气,虽不如平日净头净面的好看,至少不像大婚那?日,涂抹得连人都认不出来?。
他见沈宜秋神采奕奕,嘴角含笑,心中有些愧意?。
太子妃和母家极为亲密,尤其是对祖母言听计从。
上一世,他有心抬举沈家,见沈二?郎颇有干才,便将他调入户部。
沈二?郎也?果然勤谨,七年中考绩优异,他便放心委任他为益州刺史,谁知他在任上大肆敛财,欺上瞒下,以至于胆敢隐瞒灾情不报。
事发后按律该治他死罪,然而沈氏脱簪自请下堂,在他殿外跪了两个时辰,只?求换她二?伯一命。
那?是他一辈子最难熬的两个时辰。
沈宜秋那?时候才小?产不满三个月,他于心不忍,可?又不愿违背自己的原则,饱受煎熬,最终还是网开一面留了沈二?郎一命。
明知道?沈氏也?为难,明知他自己该负识人不明的责任,他还是不免迁怒于她,后来?着实冷落了她一段时日。
想起这些往事,他心里便有些发堵,好在重活一世,他可?以修正上辈子的错误。
沈二?郎这样的蠹虫,他是不会再给半点机会的,也?省得太子妃左右为难。
沈宜秋不知太子心中所?想,却与他不谋而合。
她这回顺水推舟带尉迟越回沈家省亲,只?盼他明察秋毫,早日识清沈家人的嘴脸,别?再提拔她二?伯这种蠹政害民之辈。
若是她二?伯隐藏得好,这回哪怕顶着后宫干政的罪名,她也?要劝住尉迟越。
两人各自怀揣着满腹心事,分别?坐上金辂车与厌翟车,带上侍从,浩浩荡荡往沈府去?了。
连日来?,沈家众人为了接驾事宜忙得脚不沾地。
虽然沈七娘是个白眼狼,但才出嫁几日便由太子陪着省亲,于沈家是莫大的荣耀,朝野中都在暗暗传着,沈家怕是要靠女?儿起来?了。
八字还没有一撇,沈府的男子便已做起了权戚的美梦,各自盘算着,如何才能借此机会崭露头角,博得太子的赏识。
接驾前一天夜里,沈老夫人将三个儿子叫到青槐院中——前头四个儿子是沈老夫人生的,五房、六房、七房都是庶出,这等大事自然没资格参与。
沈老夫人看了儿子们一眼:“明日太子光降,切记克己复礼,谨言慎行,切莫失了我沈氏的体统。”
这样冠冕堂皇的大道?理,几个儿子从小?听到大,耳朵里早已生了茧子,心中笑母亲迂阔,口中只?是唯唯。
沈老夫人又看向最器重的二?子,四个嫡出的儿子中,她私心里最偏爱二?子。
三子虽出息,却是天生反骨,大事上全都与她对着干。长子庸懦,四子荒唐,唯有这个二?子,才气胆识都不缺,只?是少个一展宏图的机会。
如今便是个好机会。
孙女?不愿帮扶母家,可?她依旧姓沈,此次省亲,便是太子要抬举沈家的表示。
她欣慰地看了一眼最钟爱的儿子:“二?郎,诸般事宜,还需你多费些心思。”
沈二?郎道?:“儿子知晓。”
兄弟三人出了青槐院,沈四郎道?:“阿娘说来?说去?便是那?一套,什么礼数、体面,早就不中用了。”
沈大郎轻斥道?:“不可?出言不逊!”
顿了顿又道?,“不过四弟说得也?不是全无道?理,阿娘囿于内宅,年事也?高了,时迁事易。如今世风日下,人心不古,若还是高标自持,难免曲高和寡。”
沈二?郎道?:“阿兄此言差矣,无论时世如何变迁,礼与道?,仍是我等安生立命之本。”
话是这么说,他已经作了万全的准备,派人搜罗了珍宝与美人,明日但看太子喜欢什么,便可?见机行事,投其所?好。
虽然朝野上下都说太子克己复礼、洁身自好,但这种谀词是当不得真的,又不是圣人,怎会无癖,他三弟号称君子,还不是一见绝色的邵氏便神魂颠倒,不惜与家里闹翻,求了三年五载,非弄上手不可?。
人同此心,事同此理。
翌日,沈家男子早早分列于屏门?外,翘首盼望太子的车驾到来?。
巳牌时分,只?听隆隆车马之声由远及近,忽见街衢尽头扬尘滚滚,太子的卤簿总算被?他们盼来?了。
为首的是一队披甲执锐的侍卫,接着是十?数名俊俏黄门?骑马引导,后面便是太子、太子妃以及随从的车驾,总有五六十?人——这已经是省得不能再省了。
不一时,车驾到了沈府门?前,沈家人纷纷下拜行礼,将太子和太子妃的车驾迎入屏门?内。
车一停稳,便有十?数名宫人上前,打繖扇的,举步障的,捧几案的,执瓶炉的,不一而足。沈宜秋扶着素娥的手下了车,又坐上步辇,在众人的簇拥下,向院内行去?。
行至二?门?内,便见沈老夫人为首的一众女?眷跪拜于庭中,沈宜秋依礼下辇搀扶了一下祖母,动?作是十?足的敷衍,沈老夫人积怒未消,又添新怨。
可?原先的祖孙,如今已成君臣,想想她给沈氏一门?带来?的切实好处,便咬牙忍了。
沈宜秋只?扶起了祖母一人,气定神闲地受了其他人的大礼,然后才道?:“都是一家人,何必多礼。”
其他人便罢了,几个与她素来?不合的堂姊妹却是叫一口气憋得脸色铁青。
礼毕后,众人打量沈七娘,只?见她一头浓云般的乌发绾作宝髻,上插金梳,簪花树金钗,明珠宝钿如繁星点缀其间。
她上着朱色蹙金绣孔雀纹广绣襦衫,下系松针绿十?二?破蜀锦裙,披帛结绶,真珠腰衱系出不堪一握的纤腰。
脚下一双重台履镶珠嵌宝,随着她款款而行,满身的珠翠、金绣熠熠生辉。
最令人艳羡的还不是盛装华服,却是她身旁的男子。
尉迟越身着绛纱袍,腰系玉梁珠宝钿带,头戴远游冠,他身量颀长,气度端重,姿容俊雅,端坐辇上,煌煌不似凡尘间人。
与沈家众人见过礼,尉迟越被?延入外院正堂,沈宜秋则被?女?眷簇拥着入了内院。
沈四娘跟在队伍后面,抬眼往人群中一扫,一下子便认出三堂姊,单看背影,便知道?她有多落寞了。
沈四娘一勾嘴角,走到沈三娘身边,抚了抚她的胳膊,轻叹一声道?:“真是‘士别?三日当刮目相看’,七妹入宫这几日,整个人都脱胎换骨一般,这通身的气度。”
沈三娘不说话,只?轻轻“嗯”了一声。
沈四娘又道?:“真是像做梦一样,前几日还是平起平坐的姊妹,如今却有天渊之别?,都说七妹命格不好,依我看,这哪是不好,这是将全家的好都集于一身了。”
沈三娘依旧不吭声,沈四娘倾身过去?,小?声在她耳边道?:“阿姊,那?日你从曲江池回来?,说太子殿下俊美无俦,我原以为你夸大其词,今日见了才知不是虚言。”
沈三娘脸涨得通红,眼眶中已经隐隐有泪珠打转,沈四娘瞥她一眼,嘴角隐隐现出笑意?。
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