此言一出,满座皆惊，众人瞠目结舌地看着太子将剑架在曹刺史脖子?上，都不敢相信自己的眼睛。

尉迟越话音甫落,便有两名佩刀的侍卫疾步上前,将曹刺史拿住。

太子收回长剑,“锵”一声还剑入鞘。

到了这时候,曹彬终于明白过来,这是着了道了，心中不由暗恼自己得意忘形、疏忽大意。

他心念电转,料想眼前人大约是太子?身边的属官或亲卫一流,便即歉然道：“足下误入某府中,是某疏忽大意,叫奸猾下人蒙蔽,是某治家不严之过，容某在此向足下赔个不是。”

又?向着席中的“太子”拜下：“殿下要治仆的罪,仆不敢有怨尤，只是恳请殿下相告,仆究竟犯了何罪？”

“太子”不答话，那玄衣男子却冷冷一笑：“犯了何罪你不知？还?来问孤？”

曹彬一听“孤”字，登时明白过来,背上冷汗涔涔而下，连忙跪下叩首：“仆有眼不识泰山,冲撞太子殿下,罪该万死！”

尉迟越冷冷地睨他一眼：“你的确罪该万死,却不是因为冲撞孤。”

他顿了顿，扬声道：“曹彬，你身为刺史,戕害百姓，掠买良民，勾结豪富隐没户口，吞并田地，致使无数黔首流离失所，蠹政害民，为祸一方，国法难容！”

太子这番话说得字字铿锵、掷地有声，当说到“掠买良民”的时候，众臣皆是眼观鼻鼻观心，四下里?一片诡异的寂静。

曹彬身为薛鹤年爪牙，徇私枉法这么多年，勉强也算个有勇有谋的人物，片刻的慌乱惶遽过后，很快镇定下来，迅速将自己眼下的处境盘算了一遍。

所谓“戕害百姓”指的多半是牛家那贱婢的事，他一早便想好了，若是事发，便推到妾室身上，他最多只能算治家不严。

而“掠买良民”一条，掠到太子?头上确实棘手了些，但?动手的是人牙子?，他可以推说自己不知情，天家要脸，太子被掠为“男宠”的事，捂还?来不及，哪里会大肆宣扬？

只有“隐没户口、吞并田地”一节是真的要命，但?是他将证据藏到那种地方，太子的人潜进来不过两三日，怎么可能掌握证据？

多半只是找到几个流民做人证，口说无凭，到了京城，刑部与大理寺中又?有薛鹤年的人，想来也告他不倒，反过来问个栽赃陷害未尝不可。

思及薛鹤年，他心中大定，心道太子到底还?嫩了些，竟然以为自己能扳倒薛鹤年，怕不是搬起石头砸自己的脚。

他觑了觑太子，有恃无恐道：“仆一心为公，天地可表、日月可鉴，殿下想是听信谗言，对仆有什么误会，殿下命仆入京受有司审问，仆自当奉命，只望尽早澄清误会，以免有伤殿下令誉，寒了臣子的心。”说罢扫了一眼席间众人。

尉迟越冷冷一笑，就在这时，一人手捧木函穿过珠帘快步走来，曹彬认出那人是与太子一同进府的少年之一，心头一突，待他看清来人手中的东西，宛如晴天一道霹雳，耳边嗡嗡作响。

贾八向太子行了一礼：“启禀殿下，东西取来了。”

尉迟越点点头，对曹彬道：“曹刺史可认得这物事？”

曹彬忍不住抬袖掖了掖淌到脸颊上的冷汗，稳了稳心神，是了，那日他一时大意，将他们叫到书斋，他们定是那时起了疑，但?仅凭这部经书，他们又能看出什么？他们绝想不到……

太子定是在诈他，这时千万不可因为心虚而自乱阵脚。

他打定了主意，强自镇定道：“回禀殿下，这不过是仆书斋中的几卷佛经罢了，未知有何不妥，还?请殿下赐教。”

尉迟越打开一卷经书扫了一眼，只见天竺文的经文旁用青笔注了一些大燕字，看着似是寻常批注，但?文理颇为不通。

他对曹彬道：“不知曹刺史对天竺佛经也有研究。”

曹彬道：“仆不务正业，但?未敢怠忽政务。”

尉迟越听他直到此时还在砌词狡辩，心中一哂，看向沈宜秋，微微颔首：“林待诏，有劳。”

沈宜秋起身离席，走上前去，向太子施了一礼，从袖中抽出一物，呈给尉迟越，沉声道：“启禀殿下，此乃仆等从城南普觉寺历代支持墓塔拓下的文字。”

太子从她手中接过，对着曹彬抖开：“孤不识天竺文字，还?请曹使君指教，普觉寺历代主持墓塔上刻的是什么？”

话音未落，曹彬已经面如死灰，双腿一软，瘫软在地。

尉迟越向侍卫一挥手，两人一左一右架起曹彬往外走去。

曹彬已如一滩烂泥，挂在侍卫胳膊上，双脚拖在地上，恍若没有知觉。

尉迟越扫了席中的庆州官员一眼，淡淡道：“还?请诸位在刺史府中盘桓两日。”

顿了顿道：“请放心，待孤查明诸位与曹彬案无涉，即可安然离去。”

几个与曹彬狼狈为奸的庆州官员知道大祸临头，已是面无人色。

从京中来的官员虽不知道太子出示的东西藏着什么乾坤，但?隐隐知道定是能将曹彬钉死的证据。

众人这时方才恍然大悟，原来太子?与五皇子?白龙鱼服，并非贪图玩乐，却是去搜集曹彬贪赃枉法的证据。

随太子去凉州的官员中并无薛鹤年一党，但?都明白太子?此举意味着什么，心中俱是凛然。

宁十?一远远望着沈七娘，心中五味杂陈，他虽不知道她这几日去了何处，做了什么，但?太子竟然让她查案，实在令人费解——当日他们在桃林中一席长谈，他自知道她见地不俗不逊男子，但?毕竟是女儿身，若是与太子异地而处，他断然不会让她去涉险。

众人各怀心思，一时间香雪楼中鸦雀无声。

待侍卫将曹彬押下去，尉迟越方才对着众官一揖：“囊日婚宴，孤因醉酒未能献舞娱宾，今日借机献丑，诸位见笑。”

国朝风气开放，上下士庶皆喜舞蹈，不管身份多高，酒酣耳热之际欢歌畅舞都是极寻常的事，但?太子向来自持，便是婚宴上卢公亲自相邀，他也不愿当着群臣的面舞上一舞。

在场众人都觉大开眼界，回京都简直能显摆上一年——只是这来龙去脉却不好说。

难为太子这么欲盖弥彰地解释，他们自然要捧场。充当此行副使的兵部侍郎李玄同忙道：“仆等能一睹殿下风采，实是三生有幸。”

尉迟越道：“孤尚有冗务在身，少陪，诸位务必尽兴。”说罢便出了香雪楼。

五皇子?、沈宜秋并一队亲卫跟了上去。

回到院中，方才作?侍卫打扮的牛二郎“扑通”一声跪倒在地，二话不说重重磕了三下响头，抬起头，眼中泪光闪闪：“殿下有用得着草民的地方尽管吩咐，草民粉身碎骨也要报答殿下的恩德。”

尉迟越受了他的大礼，对他道：“你和马岭川诸位，今后有何打算？”

牛二郎闻言一愣，他一怒之下落草为贼，一心想着为女儿报仇雪恨，过的是有今日没明日的日子，哪里想过往后。

怔愣了半晌方道：“草民打伤曹府下人，明日一早便去官府投案。”

尉迟越点点头：“之后呢？”

牛二郎却没了主意。

尉迟越道：“待曹彬一案审理完毕，重新计户授田，你们便可回去种田。不过孤看你身手不错，若是有志从武，可跟着孤。”

牛二郎闻言大惊：“草民当真可以侍奉殿下？”

尉迟越颔首：“你打伤曹府下人，依律当受笞刑四十?，念你情有可原，孤可与你四斤铜赎买，待官司了却，便来灵州找孤吧。”

牛二郎叩首谢恩不迭，尉迟渊笑道：“牛兄，往后我们可时常相见了。”

尉迟越乜他一眼：“你的帐孤还没同你算。”

又?问牛二郎：“其余人你也问一问，是随你投军还?是回乡种田。”

牛二郎应了是，便告退出去。

堂中只剩下尉迟越、沈宜秋、五皇子?及几名亲卫。

沈宜秋笑道：“殿下一舞剑器，威动四方，真是令妾大开眼界。”

尉迟越微露赧色，清了清嗓子?：“方才情势所迫，孤不得已……”

沈宜秋自不会戳穿他，微微一笑：“难为殿下，倒是妾等借机一饱眼福，着实汗颜。”

尉迟越只想将此事揭过不提，谁知偏偏有人不肯放过他。

五皇子?摸了摸下巴，奇道：“不对啊，方才阿兄从楼上跃下来，弟弟看得清清楚楚，阿嫂向你使了眼色，直接上去将剑架在曹彬脖子?上便是，那一大通剑舞却是为何？”

尉迟越恼羞成怒，狠狠地瞪向哪壶不开提哪壶的弟弟。

尉迟渊却装作?看不见，继续皱着眉，仿佛在冥思苦想：“阿兄从不做多余的事，嗯……其中定然有什么深意和玄机……”

沈宜秋忍俊不禁，扑哧笑出声来。

尉迟越从牙缝里?挤出几个字：“尉迟渊。”

五皇子?道：“哎，阿兄有何吩咐？”

尉迟越拎起他的后脖领扔到门外：“滚！”

尉迟渊嗷嗷叫着抗议：“阿兄怎么过河拆桥呢……阿兄别撵我，我跟阿兄讲讲阿嫂如何神机妙算，识破曹彬奸计可好？”

尉迟越闻言，脚步果然一顿，便即松开手。

尉迟渊顺杆子?往上爬，回到堂中，将他们那两日在通觉寺中的经历绘声绘色说了一遍，说到沈宜秋如何凭着蛛丝马迹堪破真相，更是添油加醋，将个阿嫂吹得天上有地上无。

沈宜秋涨红了脸，连连描补：“五弟谬赞了，事情并非如此……”

尉迟越听弟弟说着，最初的惊讶变作骄傲与自豪，瞪了尉迟渊一眼：“好好同你阿嫂学学，成日里游手好闲、不学无术！”

尉迟越还?要去审问曹彬，只聊了片刻便即起身。

沈宜秋道：“若是殿下没有别的吩咐，妾便回下榻处了。”

尉迟越清了清嗓子?：“稍待片刻，我有话同你说。”说罢瞥了一眼弟弟。

尉迟渊露出了然的神色：“五郎就不打搅阿兄阿嫂了。”说罢麻溜地跑了出去。

侍卫们有样学样，也都告退。

偌大的院落只剩下两人。

尉迟越看着妻子，却不知该说什么。

方才在香雪楼，他隐藏在二楼的枋柱后，看见宁十?一凝望沈宜秋的样子，便知道没有对她忘情。

尉迟越想起那眼神，便觉心肝脾肺肾全都泡在了黑醋里?，却不敢问一问沈宜秋，心中可还有遗憾？

那一刻，他只想将他的小丸藏进怀里?让谁也看不见，让谁都没法觊觎。

可是方才听弟弟讲述此行经历，他又?放下了这个念头，他的小丸那么好，平日幽居深宫已是可惜，难得出来一趟，他怎么能为一己私欲将她光芒遮掩？

他将沈宜秋搂进怀里?，千言万语缠绕在心间，化作?一声低低的“小丸”。

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