殿内众人具是一惊，连忙将头垂地更低了些，屏息伫立，生怕自己的呼吸声惹来二位主子的注意。

“你凭什么削减我宫里的下人？你以为你是谁，竟敢把手伸到我这里来？！”椿阳公主厉声斥道。

原来是为了这件事，秦晚吟哂笑了声。

方才的掌掴并未让她生出丝毫怒意来，反倒好整以暇地看着椿阳，淡然启唇：“按照宫规制度，你宫里只能有二十四位女婢，六位宦官。然而你宫里却多出六位宦官来，一共十二位，既违反了宫规便理应削减。”

面前那人当即发出一声冷笑，逼近一步讥诮道：“一口一个宫规，你还真当自己是这后宫的主人啊？秦晚吟，你不过是一个假货而已，还是一个跟我弟弟苟且的假货。怎么，旁人尊你一声长公主，你就真以为自己是公主啊？”

一阵狞笑从她喉间肆意传来，毫不遮掩其中浓烈的讽刺之意，听得殿内人等皆是胆战心惊。

生怕下一瞬，她的喉咙就再也发不出声音来。

在这座宫墙里，每个人都知晓长公主非先帝亲生，而是前骠骑将军的遗孤。但椿阳公主是真正的公主，也是当今陛下一母同胞的姐姐。

可是不知为何，这两人的关系总是势同水火。不，应该说，椿阳公主自小便单方面与长公主势同水火。

更奇怪的是，陛下似乎与椿阳公主之间，关系并不亲密。

秦晚吟缓缓敛了笑意，勾人的眸子里风雪渐起。接着挥了下手，身后的拒霜便带着殿内一众宫人退了出去。

瞧着偌大的宫殿里只剩她们二人，椿阳又嗤笑了声，“怎么，你难道还想杀人灭口不成？”

秦晚吟逐渐扬起下颌，冷声道：“你看见了吧？”

“看见什么？”椿阳不耐地翻了个白眼，“少在这里跟我故弄玄虚，有话就直说。”

对面那人并不着急回答，反倒学着她方才的模样，朝自己慢慢逼近。

直至咫尺之距时，秦晚吟蓦地停下脚步。

一侧嘴角翘起诡异的弧度，低声道：“十三年前，在太液池边，你都看见了吧？”

椿阳剎时大惊失色，一张明艳的脸仿佛瞬间被抽走血液，惨白如纸，面如死灰。

接着又听她道：“你说，若是我将此事告知阿朝，他会如何呢？”

尽管此时已心如擂鼓，椿阳却仍是不见黄河不死心，“没有证据的事，你即使告知他了又能如何？我才是他亲姐姐，你不过是个供他享受的工具而已。”

“是吗？”秦晚吟毫不介意她的措辞，眉梢微挑，语调缓慢，“那你猜，他是会信我，还是会信你呀？”

看着她胸有成竹的模样，椿阳将后槽牙咬得极紧，眼底的恨意恍若熊熊烈火，只想将眼前这人燃烧殆尽。

可也能想想而已，她什么也不能做，什么都做不了。

这个女人的自信不是没有缘由的，事情捅到秦朝面前，即使没有证据，他也会毫不犹豫地选择相信秦晚吟，而非自己这个亲姐姐。

真是个魅惑人心的狐狸精！从小便是如此。

椿阳将指甲用力掐进手心，才勉强忍住扑上去撕了她的冲动，转而狠狠瞪她一眼，长袖一甩便回身往门口走去。

“椿阳。”

身后那人又出声喊住了她，缓缓道：“我知道你偏爱那些残缺的玩具，不过，也得节制不是？”

她未再回话，径直迈出了仪凤阁。只是背影，更添了一丝气愤。

*

紫宸殿内，悠远的檀香自鎏金香炉内徐徐升空，萦绕在堆满奏疏的金丝楠木书案上。

秦朝坐得端正笔直，一边垂眸批阅手中的折子，一边听着身旁的曲总管报告今日之事。

“椿阳公主今早在您走后去了一趟仪凤阁，听眼线说，还打了长公主一耳光。之后长公主便让宫人们退了出去，具体在里面谈论了什么不得知，不过...似乎听见长公主提及了太液池。”

他眉间一蹙，“太液池？”

“是。而后不到片刻，椿阳公主便离开了仪凤阁，走时很是愤恨。再之后，长公主用过午膳后，去了一趟太液池，什么也没做，只在池边的亭子里坐了会儿便回去了仪凤阁。”

折子“啪”的一声合上，他抬起眸来，一丝厉色在幽深的瞳仁里荡漾，“朕不想再看见今日之事发生，你知道该如何做吧？”

“是，奴这就去办。”曲总管不愧是跟了他七年的人，立刻便领会其意，横臂拘礼退了出去。

小半个时辰后，面色冷然的曲总管带领着一众御林军出现在祥仁宫，椿阳公主的住所。

“放肆！本宫的地方可是你们这群狗奴才能随便进的？”

椿阳侧首高声喊道：“来人呐！将这群狗奴才给我轰出去！”

然而身后的宫女宦官们，包括门外把守的侍卫，全都垂首选择了缄默，无人敢向前迈出一步。

“你们都聋了吗？！”她再也无法保持冷静，脖颈上凸出一条蜿蜒曲折的青筋来，“本宫让你们轰人你们没听见了吗？！真是反了天了！”

曲总管懒得理会她的声嘶力竭，挥挥手，两名御林军便走上前，轻易而举地擒住了她，按着肩膀强行让她下跪。

“你们做什么？！都疯了吗？本宫是先帝亲封的公主，是陛下的亲姐姐！放开！”

她胸口剧烈起伏着，一双杏眸目眦欲裂地紧盯着面前的人，只见那身金丝玄袍在自己眼前蹲下，扯出一个阴寒的笑容。

“椿阳公主，陛下既允了您何时出降全凭自己心意，您便安安分分的在这宫里待着，为何偏偏要去惹不该惹的人呢？”

“你什么意思？一个狗奴才也敢置喙本宫？她秦晚吟一个假货，本宫凭什么将她放在眼里？”

曲总管轻叹着气摇了摇头，不再言语。缓缓站起身，居高临下地俯视着眼前这位尊贵的公主。

而后抬起手，“啪”的一声，一个耳光狠狠打在那张娇艳的脸上。

她甚至还未反应过来，紧接着又是一个耳光，然后一个接着一个，完全不给她说话的间隙，只能从喉间发出几声短促的尖叫。

一炷香过后，曲总管甩了甩打疼的手，垂眸冷眼望着嘴角早已渗出血丝的女人，摆出恭敬的姿态拱手作揖。

“奴奉陛下旨意，罚您掌嘴三十。奴也是奉旨意行事，还望公主勿要怪罪奴。”说完，还要牵起一副皮笑肉不笑的面容来给她看。

实在看得人作呕。

椿阳红肿着双颊坐在地上，视线粘着他带人离去的背影，双手渐渐紧握成拳，尖利的指甲在打过蜡的地板上抓出四条白痕来。

她一定会牢牢记住今日的屈辱，来日，十倍百倍的还给那对不要脸的狗男女。

尤其是秦晚吟那个贱人。

*

夜幕低垂，月上柳梢。

姐弟二人席地而坐于矮桌前，秦朝手指沾了点药膏，正动作轻柔地抹上那五指红印。

冰冰凉凉的触感顿时从脸颊传来，令她下意识地瑟缩了一下。指尖停顿了一瞬，才再次凑上来，缓慢地将药膏抹开。

“皇姐素来不会任人欺负，怎的这回却未还手？”他忽然问道。

秦晚吟并未回答他的问题，只似笑非笑地看向他，“你又是如何知道，我没有还手？”

指尖的动作戛然而止，他将目光从红印上收回，与其对视，“我想知道，自然会知道。”

她嗤笑一声，对他在自己身边安插眼线，监视自己的行为早已心知肚明，只不过懒得计较这点小事罢了。

没错，于她而言，监视只是小事而已。

于是漫不经心地回答他上一个问题，“杀人还得诛心呢。我动手与你动手，在她看来，意义可不一样。”

秦朝沉默地取过一旁的干净帕子，垂头擦拭指尖，眸光在桌上跃动的烛火下晦暗不明。

他早该猜到，皇姐这般聪明，又怎会不知自己派人监视她？

不仅知晓，而且还利用这一点，让自己来替她动手。

是啊，如她所说，一个所恨之人的还手，与血浓于水的亲弟弟还手，意义怎么能一样呢？

“听说皇姐今日去了太液池。”他抬起眼帘，单刀直入地问道：“望着太液池的时候，在想什么？”

秦晚吟忽地勾起一抹媚笑，将身子凑近了些许，“我在回忆，我们的初遇啊。”

那双摄人心魂的眸子对人笑时，总让人难辨其中情意之真假。她一直都有这个本事，让自己明知她虚情假意，却依然能从那双眸子里，看出一分真情来。

他知道，不过是自己的心理在作怪而已。她对自己，哪有半分真情呢？

不对，还是有的。

就在他们初遇那日，秦晚吟从太液池中救下自己时，哪怕是亲情，亦或是同情，至少都是真的。

秦朝俯首贴了贴她的唇，他从来不会这般浅尝辄止，可是今日却如此做了，这让她不禁生出一丝疑惑警惕。

然而眼前之人却什么也没做，只是哑声问她：“若是重来一次，你还会跳下池中救我吗？”