金桂飘香的?日子?,柳天佑进入了贡院开始了为期三天的?乡试。巧合的?是，汤宗元这一次又?在他的?隔壁，两人一前一后?的?来到考棚前,见又?在一处,相视一笑,都在心里直呼有缘,然后?同时摇着头进了自己的?考棚。

这贡院的?考棚比县试的?环境要好一些,但也差不了太远。同样是用木板隔成的?小间，就连里面的?陈设也相差不远。

倒是不用他们自己动手做饭食吃了,而是贡院一天两次统一配送馒头、清水。

拿到试卷之后?，见上面的?最后?一道题目,他自己曾做过一次类似的?。深吸了一口,展开草稿纸开始答题。就在柳天佑奋笔疾书的?时候，家里的?柳荔、柳苑、柳兰三姐妹，接到了来自松阳县柳莲传来的?信。

信上说她怀孕了，已有三个?月,还说一切都好,同时怀孕的?还有柳蓉，日子?跟她相差不远。

柳荔看完信高兴得直拍自己的?大腿：“大姐终于怀孕了，真是太好了。之前看她一直没?动静，我还暗暗替她着急,这会儿终于传来了好消息，我也放心了。”

柳苑与?柳兰也是一脸喜意,都替柳莲和柳蓉高兴不已。

柳苑：“三姐,你还有一个?多月便要成亲了，你的?嫁衣可做好了？还有第二?天的?认亲礼可准备妥当了？”

柳荔：“我都准备妥当了。四?妹、小妹，我出嫁后?,养殖场就由你们俩盯着了。”

柳苑摇摇头拒绝：“三姐你不用交给我和小妹了，你直接交给申管家管着就行了。”

申管家就是之前柳天佑身边的?小山，大名叫申成山，现在是柳家的?管家，家里和庄子?上的?事，都由他在管。柳天佑见他有几分管理人才的?天份，打算让小竹（庄海竹）做管家，接替他的?活，让他做外管事（相当于现代公?司里的?总经?理一职）管着外面的?生意。

“为啥？”柳荔不解。

柳苑解释：“三姐，我和小妹在家也待不了几年了，我跟小妹商量了一下?，养殖场的?事就不用这么?麻烦的?还要在我们手里过一遍。其实不止是养殖场，就是我经?营的?绣坊和小妹管着的?卤肉店，我们也打算一并交给申管家管着。”

柳荔诧异：“咋的?了，你们俩的?嫁妆银子?攒够了？”

柳苑闻言大笑了起来：“哈哈哈.....三姐，以我们家现在的?条件，哪里还用我们自己攒嫁妆银子?？我听大姐和二?姐说，爹爹把?宁安郡的?所有产业分成了五份，我们五姐妹一人一份，由大姐和大姐夫管着，我们其他几个?姐妹每年只等着分红利就行了。我们不是跟着爹爹去巡视过，那么?多产业，一年的?红利我们就算可劲儿花也够用了。”

柳荔闻言微微皱眉：“四?妹，你忘了，爹爹曾经?说过，女子?也要有自己的?事业。我觉得你和小妹即使在嫁人后?，还是得有自己的?一份事业才行，不然成天待在后?院，为了点?鸡毛蒜皮的?事算计个?不停，多浪费人生。”

柳苑沉默了半响问道：“那三姐你嫁人后?打算做什么?？”

柳荔：“我？文乐哥说他成婚后?，不打算继续读书走科举一途，只想买个?庄子?种地。我想着，以后?就在他买的?庄子?上继续养猪，他种地，我养猪，再?生几个?乖巧的?儿女，日子?过得简单又?充实。”

柳苑听完眼前一亮：“三姐，你说得对，那我以后?还是继续开绣坊做买卖，继续存私房钱。”

柳兰：“三姐四?姐，那我也继续卖卤肉，存私房银子?。”

柳荔：“三妹，我觉得你现在经?营的?那个?绣坊，爹多半会作为你的?陪嫁，让你带走。”

“为何?？”柳苑好奇的?问道。

柳兰：“我想到了，肯定是我们家除了四?姐你会刺绣，又?会辨别刺绣的?好坏，其他人都一窍不通。爹爹最是怕麻烦了，为了省事，就干脆做为你的?陪嫁让你带走。”

柳荔点?点?头，“嗯，差不多是这样。”

“那也不错，我就不用再?另外开店了。”柳苑说完捂着嘴笑了起来。

柳兰：“三姐，我觉得孟伯父家什么?都好，就是有些穷，你嫁过去之后?，估计要吃苦了。别的?不说，他们家的?院子?就没?有我们家宽敞。”

柳荔一愣，随即笑道：“我觉得还好吧，也不是太穷。孟伯父家最近几年，也陆续买了五六十亩地，和一个?铺子?收租。跟我们家以前比起来，已经?是了不得的?富户了。”

柳兰：“三姐，五六十亩的?租子?一年才多少？还没?有你的?养殖场一天赚得多，况且那个?铺子?也不大，一年的?租金最多二?十两银子?。地和铺子?一年的?收入加起来五十两顶天了，不会再?多了。还要供三个?读书人，这日子?肯定过得紧巴巴的?。”

柳苑点?了一下?柳兰的?额头：“小妹，爹其实是对的?，这选夫婿啊，人品好才是最重要的?。孟伯父家虽然穷一点?，但家里和睦啊。孟伯母和孟大嫂对人和气，是个?好相处的?性子?，孟伯父和孟大哥又?都是秀才了，以后?肯定还会更进一步的?。要是孟伯父这次能考中?，他们家的?日子?自然就起来了。

还有这文乐哥，你看对三姐多上心，就连在外面吃到一份味道不错的?点?心，都巴巴的?给三姐送来一份。能得一个?真心待自己的?人，已是难得，怎还能要求他出身富贵呢！小妹啊，这富贵人家的?公?子?少爷，那一个?不是三妻四?妾的?？嫁给这样的?人，还能过舒心日子?？”

柳荔一脸认同：“对啊小妹，再?说了，凭我的?养猪技术，想要富裕起来还不容易？人好才是最重要的?。”

柳兰想了一下?，“我知道了，三姐四?姐。”

柳荔：“也不知道爹如何?了？这次考试可顺利？”

“爹肯定没?事的?。”柳兰快速的?说道。

“对啊三姐，爹肯定没?事的?，希望爹爹这次能取个?好名次。这样我们家在树州郡就立起来了，也就不用小心翼翼的?怕生意做大了招人嫉妒。”

“对对对，爹爹一定没?事的?，也一定会榜上有名的?。”柳荔使劲儿点?头说道。

在考场里的?柳天佑，看着不断有人晕倒被官差抬出考试区，最后?连隔壁的?汤宗元也被抬了下?去。他开始担心起自己的?身体也熬不过这三天，于是加快了答题速度。

结果倒还好，出考场时除了头昏脑涨、浑身无力，其它都还不错，至少他是竖着进来，也是竖着出去的?。

上了马车，杨和文就递了一碗鸡汤过来，他接过碗一气喝完鸡汤，就靠着骡车睡了起来。

......

乡试放榜这天，衙门门口的?布告栏前，一大早就围满了人。柳天佑、孟子?实、汤宗元、高天河四?人这次也没?让身边的?小厮看榜，而是自己早早的?等在了布告栏前。

刚过已时，就见一队威风凛凛的?官差从衙门出来，朝着布告栏走来。走在最前面的?那一位，手里举着一卷卷着的?红纸，正是这次乡试的?榜单。

围在布告栏前的?人群，看到贴榜的?官差来了，自发的?让出了一条路，好让官差过来贴榜。

柳天佑、孟子?实、汤宗元、高天河几人站在一旁，安静看着官差们贴榜，等官差们把?榜贴好，又?留下?了一名官差唱榜，其他几人便回了衙门。

“第一名，唐君逸；第二?名，刘和伟；第三名，钱守义?；第四?名......”

柳天佑紧张的?捏着自己的?衣衫一角，安静的?听着官差唱榜，当他听到第二?十三名是汤宗元时，一把?握住了一旁的?汤宗元，小声道了一声“恭喜汤兄”又?继续安静的?听官差唱榜。

当听到官差唱到第三十名是孟子?实时，他又?一把?握住孟子?实的?手，低声道了一声“恭喜子?实兄”，又?继续听官差唱榜。

这次秋闱，整个?树州郡一共录取了三十三名，当柳天佑听到官差唱到第三十二?名依然还是没?有自己的?名字时，他都以为自己这次落榜了。结果下?一个?就听到官差唱道：“第三十三名，柳天佑。”

柳天佑听到自己再?一次以最后?一名上榜了，心里说不出是什么?滋味，反正复杂得很。

旁边的?孟子?实，听到柳天佑又?是最后?一名，赶紧转过头看身边的?柳天佑，看他一副哭笑不得的?模样，一时也找不到安慰他的?话语，伸出手拍拍他的?肩膀，“天佑，考上就好！”

汤宗元也劝道：“是啊天佑，不管多少名次，考上了就好。”又?转头安慰起高天河来“天河兄，你这次没?中?，回去苦读三年，三年后?再?战，一定会榜上有名的?。”

高天河点?点?头，“汤兄不用担心我会一蹶不振，其实我心里早就有预感到这次不会中?，可能我早就调节过来了，到没?有什么?太大的?失落感。”

汤宗元闻言拍拍他的?肩膀，“天河兄心胸宽广，是小弟狭隘了。”

高天河一笑，“呵呵呵....其实我没?有汤兄你想象中?的?那份心胸，此时的?我心里还是很失落的?，需要汤兄陪我去吃一顿好吃的?才能恢复得过来。”

汤宗元：“哈哈哈.......好，别说一顿了，十顿都行！”

高天河：“十顿？汤兄可不能诓我。”

“不诓你。”

中?了！就意味着以后?就能补缺谋个?官身，还能有让人羡慕的?六百亩免税田名额，要是家里穷的?，一下?子?就能翻身成为一方的?富户，整个?家族都跟着受益。

就像孟子?实这样的?，名下?的?田产不足六百亩，就会有亲戚朋友族亲把?田挂到他的?名下?，然后?他每年收取一定的?费用来补贴家用。这费用又?低于赋税，有很多人愿意把?自家的?田挂到举人的?名下?来避税，变相的?增加了家庭收入。

柳天佑也是，家里九百多亩的?庄子?，以后?只需要交多出来的?就行了。

四?人有三人都考中?了，打算庆祝一番，就近找了个?味道不错的?酒楼，点?了几个?招牌菜，就聊起了之后?的?打算。

高天河说回去苦读三年，三年后?再?战。

汤宗元说下?个?月就出发前往京城去参加明年的?春闱，又?问柳天佑和孟子?实何?时出发，可要同去。

柳天佑与?孟子?实两人一起摇头，说：“我们两家下?个?月有喜事，估计要年后?才能动身去京城。”

“你们两家都有喜事，这么?巧？”汤宗元诧异道。

柳天佑颔首道：“对啊，还没?告诉你们，我们俩下?个?月就要成为亲家了，我家三姑娘嫁的?正是子?实兄家的?老二?。”

汤宗元和高天河震惊的?看着两人！

汤宗元：“啥？你们两个?这就不厚道了，竟把?我和天河兄瞒得死死的?，一点?儿风声都不透。”说着话头一转，看着柳天佑询问道：“柳兄家里是