阑珊忙走到端儿身旁：“怎么了？”

端儿双眼亮晶晶的,呀呀地说道：“娘亲……端儿要去、去那里……”

阑珊定神问道：“端儿为什么要去那里？”

端儿眨眨眼：“端儿……要去。”说着便又伸手拉阑珊的手,竟要牵着她一起去的样子。

阑珊本来是不惧那小学堂的，可看端儿这样反常，尤其是刚才听王昊说什么王院长残害孩童之类，心里竟有些寒意冒了出来。

西窗因为也知道这传闻，哪里就肯让端儿去冒险呢,便道：“小舒子,你前头的事儿做完了吗？那咱们还是快回去吧。”

言哥儿原本也围着端儿的,此刻见阑珊回来，他便下意识地找温益卿,谁知并不见人。

正此刻,姚升回来了，便把温益卿的话告诉了阑珊。

言哥儿听说他已经走了，脸上不由流露出失望的表情。

阑珊示意西窗抱着端儿，自己拉住言哥儿的手道：“也许温侍郎是有什么要紧事，不然的话不会走的这样急的。”

言哥儿毕竟懂事,便点头道：“我知道。”又问阑珊：“爹爹,世子弟弟要去哪里啊？”

阑珊哑然。

当初她来过慈幼局，在小书堂里没看出什么特别。

其实最便捷的法子,就是如同今日的“案情重演”一样。

但为难的是，那自动前往小书堂的，都是些不足两三岁的孩子，虽然到如今为止并没有出过什么大事，可毕竟此事诡异,所以阑珊并没想过要用这种法子，生怕会对小孩子产生什么不好的影响。

所以此刻虽然见端儿也挣扎着要去，阑珊却也不敢让他轻易冒险。

正要带着孩子们先行离开慈幼局，却见前方的院门口人影一晃，灯影下身材颀长挺拔，忠靖冠金线光摇，胸前蟒绣格外醒目，竟是赵世禛到了！

众人急忙跪地行礼，言哥儿也忙将小手抽了回来。

赵世禛扫过众人，径直来到阑珊跟前，凤眼微沉：“我不过是迟了一步，你就跑到这里来做什么？”

旁边姚升心虚地低着头，不敢吱声。

阑珊微笑道：“我自然乐得四处走走，殿下若是忙，很不必分神过来。”

“我若不来，是不是正合你的意思？”赵世禛哼了声，从西窗怀中把端儿接了过来。

端儿像是高兴地搂住了父亲的脖子，继而又指手画脚地跟他比划：“端儿、端儿要去那里！”

赵世禛诧异：“他说什么？”

阑珊正在琢磨他方才那句话，闻言道：“从方才开始就不安分的，多半是要去那个古怪的小书堂，才要带他走呢。”

赵世禛闻言扬眉：“走什么，既然他想去，为什么不让他去？”

阑珊愕然：“可是……”

赵世禛饶有兴趣地：“我也听说这地方有点儿邪门，正好亲眼看看。”

阑珊还未说话，西窗忙道：“使不得！主子！世子还小，谁知道那地方怎么样呢，不可冒险。”

赵世禛道：“这么多人在呢，怕什么？”说着就看端儿：“端儿还想去吗？”

端儿高兴的拍起了小手，似乎迫不及待。

西窗忙拉住阑珊的袖子，想让她劝一劝，不妨赵世禛把端儿放在地上，说道：“那就走吧。”

小家伙像是一头小老虎似的，才给放下，就拽着大人的手，迫不及待地往前冲去。

赵世禛其实也是有意看看，是否真如传闻一般，所以才特意将端儿放下，任由他领路。

果然，虽然是第一次来慈幼局，可端儿竟像是熟门熟路似的，穿过月门，过了夹道，又过一重角门，前方便是小书堂的院落。

阑珊不禁有些紧张，赵世禛笑对她道：“你儿子都不怕，你怕什么？”

“他是孩子，又懂什么？”阑珊苦笑：“你也跟着胡闹。”

赵世禛道：“怎么是胡闹呢，我这也算是帮你。”他说了这句又道：“刚刚来的时候正好看到温益卿出门，他怎么也跟着来了？你怎么又跟他碰了头？”

原来方才那句话是因此而起。阑珊暗笑，就将在街上遇见之事说了。

此刻言哥儿给飞雪照看着，并没有跟着来，阑珊道：“曾经宜尔跟我提议，要让言哥儿认祖归宗，我今日跟他说了，他也答应了。”

赵世禛啧了声：“若是认了他，就要跟着他了吗，你不怕他以后再找个什么女人当言哥儿的后娘欺负他？”

阑珊笑道：“应该不会的。”

“什么不会，后娘不会，还是欺负不会？”

“当然是都不会。”

赵世禛嗤笑了声，便不言语了。

这会儿已经到了小书堂门口，阑珊留心看端儿的神情举止，见他双眼睁得大大的，迈步进了里间，竟是丝毫不惧。

里头太黑，鸣瑟亲自打了灯笼在前照着，端儿却仿佛不在意，甚至很想挣脱赵世禛的手。

赵世禛虽然领了他来，实则从没踏足的时候就已经浑身戒备，自然不会松开他。

端儿先前走了这一段路，想必是累了，此刻走了两步就跌坐在地上，任凭赵世禛拽着他的手也不肯起来。

赵世禛道：“臭小子，竟闹脾气呢。”

端儿却看着前方，嘴里喃喃道：“也也、也……”

赵世禛以为听错了，俯身问道：“你在叫什么？”才缓缓松开了他的手。

端儿不回答，手脚并用往前爬了过去，爬了片刻就坐下了，望着前方快活地笑了起来。

赵世禛跟鸣瑟等都看的很明白，这屋内没有什么人，连东西都给搬空了，这孩子却像是发现了什么似的，乐不可支。

阑珊走到端儿身旁，顺着他的目光看去，见他竟像是盯着地面似的，但地上是夜色里暗沉的大青石，除此之外并没有别的。

“端儿在看什么？”阑珊蹲下身子，轻声问。

端儿道：“也也，也也！”指着眼前的那块石头，欢快地叫起来。

赵世禛猛然一震，喝道：“混账，乱叫什么！”却把端儿吓了一跳，但他已经习惯了父亲这般的呵斥，所以并不害怕，一怔之下仍是笑。

赵世禛则听出来端儿叫的“爷爷”，但他的爷爷正在宫内，无端端指着一块破石头叫什么。

阑珊也明白了，她垂眸看着那块青石，又伸出手去轻轻地在上头抚过，这石头厚重，有些冰凉的，表面磨得很光滑了，她曾看过的，此刻也依旧并没有发现任何的异样！

端儿却乐不可支，拍着手好像看到了什么令人喜欢的事情。

这夜回到了东宫，阑珊仍是百思不解。

赵世禛沐浴更衣了，拥着她问起今夜的详细，阑珊就把王昊犯案之事以及如何解密等跟他说了。

说完之后，阑珊叹道：“我看那王公子相貌堂堂，也不像是个没有教养、穷凶极恶的，怎么竟会做出这种事呢。问他，他的回答倒像是有隐情的。这慈幼局莫非真的有什么？”

她仰头看向赵世禛：“五哥，北镇抚司知不知道？”

赵世禛道：“慈幼局虽是官办，但想来不太重视，所以竟没有留意。”

阑珊道：“我总是不能心安。那些孩子没了父母的照料，本就很可怜了，要真的还被人暗中戕害却无人知道……那可真是人神共愤，无法言说的可怖惨境。”

赵世禛忙将她抱紧了些：“未必就是真的，不必多想了。你既然提了，明儿我叫人去细查便是。”

“嗯，”阑珊往他怀中钻了钻，半晌又道：“还有一件事，这慈幼局本是为了让所有孩子皆有所靠，皆有所活才设立的，但是我听那里的人说，丢弃孩子的人反而更多了。”

赵世禛道：“这天底下不是哪个人都可以当称职的父母的。也不是哪个父母都喜欢自己的孩子。当然也有些养不起，没法子的，倒也不必苛责他们。”

他停了停，又笑说：“所以我不想你往外头走动，这天底下的光景当然不全部都是好的，你又是这个性子，若看的多了对你也没好处。”

阑珊叹息：“我倒是愿意我多看看……”

“什么？”

阑珊想起那日那女孩子怯生生的眼神，道：“我看了虽然难受，但我还是会想法子去帮助他们的。若是能帮得到他们的，也不枉我看了一场，知道了一场。”

赵世禛笑着抚了抚她的额头：“不愧是我的姗儿。”

阑珊又温声道：“五哥，你是太子了，是储君，就算是微不足道的慈幼局，是个跟朝政大事没什么关系的地方，但是那些父母们不要的小孩子，他们却也都是你的子民啊，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，穷则独善其身，达则兼济天下，正是适合五哥的话。”

赵世禛本想着今日是七夕，想同她好好温存一番来着，突然听她说了这许多动人心的道理，不由道：“皇上最近在给我选‘太傅’，我看倒是不用往别的地方去选了，我已经找到了一个最合适的。”

阑珊忙问：“是谁？”

赵世禛笑道：“自然就是你，这世上哪里还有比你更合适教导我的？别人说的话我未必爱听，只是你说的，我才字字都是爱的。”

阑珊脸上微红：“知道你又说这些玩笑话了。”

赵世禛靠近，轻吻她的脸颊：“这才不是玩笑话，是真而又真的话。”

次日早上，赵世禛唤了一名镇抚司佐理，交代了几句，那人自去了。

而在大理寺，王昊给审讯了整夜，只是除了在慈幼局所供述的那几句话外，此后王公子便没有再说别的。

因为他毕竟是官家公子，倒也不适合就动用大刑。

因为王昊时常也不归宿，王家原本不知的，直到早上才得知消息，王都尉立刻亲自来到，连嘉义侯也听说了消息，跟徐勇一块儿赶来。

巧的很，大理寺那边传讯的小严公子也给带到了。

就如同王昊所说，小严果然说自己并不知情，虽然王昊曾经离开过，但他以为王昊在闹着玩儿，所以陪着他一起玩而已。

听差役说是王昊杀了院长，小严也并不相信。

小严道：“虽然王兄的确曾离开过我们，但那不过是恶作剧而已，王兄的为人我是知道的，他绝不会肆意杀人，何况他跟王院长素来无冤无仇，院长跟我们的父辈也都是同朝为官的，怎么会做这种丧心病狂之事。我又听说真凶已经伏法自杀了，做什么又节外生枝呢？”

大理寺的寺丞道：“昨晚上王昊去慈幼局湖畔找到了杀人时候所用的血衣，上头还有他家传的玉佩。若不是他杀人，如何会有血衣？”

小严皱眉想了半晌，问道：“不知我能否见一见王兄？”

寺丞道：“如今王家的人正在探望，公子若是想见，稍等片刻便是。”

又过了一刻钟，就见嘉义侯陪着王都尉从门外经过，徐勇跟在后头，小严看见他便道：“徐兄！”

徐勇回头，忙道：“你也来了？”

小严道：“王兄怎么样？”

徐勇皱皱眉，终于不高兴地说道：“你既然知道，你还跟他一起演戏？亏得我替你们说话！”

小严苦笑道：“我也不知道，我本来以为是闹着玩的。哪想到会凑巧出这样大事？”

“凑巧？”徐勇眉头深锁，“王院长给杀了，他是朝廷命官，你说凑巧？”

“王兄承认是他杀的了？”小严问。

徐勇摇头。

小严隐隐松了口气，又苦笑道：“这不就结了？真凶已经认罪自杀了，凶器都找到了，哪里又跑出一个真凶来，此中必有误会。”

徐勇盯着他道：“什么误会？舒姐姐早看出他有藏掖……他若心里没有鬼，好端端的那天晚上怎么丢下我们一个人鬼鬼祟祟的，事后又特意回去，再加上他知道血衣藏在哪里，上头偏还有他的玉佩！你要是说着一切都是误会，那可真是老天都在误会他。”

小严道：“天下之大无奇不有，毕竟倒霉起来喝口凉水都塞牙的。而且徐兄，你是认得王兄的，他为人如何你难道不知？他跟王院长又是没什么深仇大恨非亲非故，为什么要去杀他？”

徐勇长叹了声：“你以为我是铁石心肠，就觉着他是杀人凶手了？我不过是恨铁不成钢罢了，我这么相信他，他竟用那种法子来骗我！我现在很难再信你们了！”他说了这句，也不理小严，低头去了。

这日，王家的人探过后，小严也见过了王昊。

大理寺的官差是在场的，见两个人倒也没说什么特别的话。

只是就在当天晚上，王昊突然声称自己是冤枉的，他并没有杀死王院长。

他说一切不过是恶作剧，他本来想绕到院子前面吓徐勇跟吴子令两人的，谁知听见院长室有动静，他跑去一看，却跟真凶撞在一起，那人怀中抱着的正是血衣，因为逃走，便匆匆丢下了。

王昊不明所以，到了院长室探头看了眼，已经吓傻了，他看到自己身上沾着血，生恐别人怀疑自己，便鬼使神差的抱着那衣裳扔到来的时候的湖中，一时不慎才把玉佩也带着裹在里头了。

王昊说道：“我虽发现凶手，可因为我们也是偷偷潜入的，所以才不敢声张？唯恐惹祸上身。”

姚升知道王昊改口，却并不觉着意外。

王昊本来就冷静非常，事实上若不是阑珊让那四个差役演了那一场，就如同曾亲眼见过王昊行事一样……把王昊镇住，只怕他也不会轻易招认。

如今改口，或许是笃定那“真凶”已死，死无对证，只是他的改口到底是他自己的想法，还是，有人改变了他的想法？

又问：“那当夜你为何说王院长该死之类的话？你倒像是知道什么隐情。”

对此王昊显然也早有准备：“是那凶手离开的时候扔下的这句，我……才记住了，其实我也不清楚是什么意思。那天给你们一吓，才不由自主那么说了。”

局面又陷入了僵持。

与此同时，此事也惊动了内阁，连皇帝都有所耳闻。

这日，徐勇约了吴子令跟小严两人，说起王昊的事情。

吴子令道：“按理说我是不信王兄杀人的，好好的干吗去杀王院长？除非他失心疯了。”

徐勇道：“可不是吗，我一面恨他行事莽撞胡闹，这才惹祸上身的，另一面又觉着他因为这飞来横祸无端入狱，觉着不忍心。”

他说了这句就看小严：“我听父亲说，最近朝堂上因为这件事也在争执呢，有说王昊杀人该死，也有说他是无辜的，争执不下。”

小严说道：“他们也是多事的很，真凶明明死了，却还要多拉上一个人垫背不成？有什么好处。”

徐勇琢磨了会儿说道：“我可不想坐以待毙，这样吧，我们再往慈幼局走一趟，看看能不能发现什么蛛丝马迹，有利于给王兄洗脱罪名的。”

小严皱眉道：“还要去？”

吴子令道：“去就去，横竖也没事儿。”

于是两个人对一个人，小严也只得随他们一起而行，徐勇又悄悄地说道：“我偷偷跟你们说，其实那天，小世子也来了这里，竟也往那小学堂挣扎呢。可见那学堂的确有古怪，只是世人都不知缘故。”

吴子令道：“你把那位……咳，太子妃赞的神人一般，难道太子妃也查明不着真相？”

徐勇很有信心：“风物长宜放眼量，我相信舒姐姐一定可以查明的。”

三人说着进了慈幼局，那些差役们已经认识他们了，忙上前行礼：“小侯爷又来了。”

徐勇挥挥手示意他们后退，便跟两人道：“咱们先去学堂呢，还是去那王院长的寝室？”

吴子令道：“我们又不是决异司的人，去学堂做什么，看也是白看，自然是去案发现场才能找到线索。”

徐勇点头：“说的是！”说了这句，迈步就往左拐。

小严忙道：“走错了，去院长室是打这边儿。”

徐勇回头：“哦！”转身大踏步往前走去。小严跟吴子令跟在身后，出了月门，果然就见院长室在望，徐勇道：“这王院长素来德高望重，人人称赞的，没想到死得这么惨，我倒是有些不忍了。”

吴子令道：“是啊，也不知是什么深仇大恨，这下手太狠辣了。”

两人说话的时候，小严眉头微蹙，眼中透出了嫌恶之色。

因为是凶地，无人靠近的，徐勇推门而入，吴子令跟在身后，小严却只站在门口。

徐勇回头：“你进来啊，在那里怎么能看清楚？”

小严皱眉道：“怪吓人的，你们看吧。”

徐勇道：“哦对了，那天晚上你还吓晕了呢。”他说着便去各处找寻，道：“大理寺的人做事很仔细，恐怕该搜的都搜了去了，不过我听说这王院长是个格外谨慎的人，好像还有一本记录什么事的小册子，要是能找到必然有益，他会藏到哪里呢？”

小严脸色一变，顿时走了进来。

趁着那两个人乱找一气的功夫，小严走到床头处，脸色古怪地看了片刻，手轻轻地在床边一处蝙蝠花纹上摁落。

伴随轻微一声响，原本平整的床边突然探出了一个半臂长的小抽屉，里头放着些瓶瓶罐罐。

小严的手开始发抖，他强咽了几口唾沫，正要抬手将底下一本看似册子的东西拿出来，突然发现身后有异。

门口处站着的人，是姚升，身后跟着的却并非大理寺的人，而是锦衣卫。

小严变了脸色，一时呆若木鸡。

姚升盯着他道：“严公子，手里拿的什么。”

小严张了张口，忙调整脸色：“啊，是我无意中碰到的……”

“无意中？”姚升笑了笑：“这种机括若不是工部的人，或者精于机括的人很难‘无意中’发觉。”

这会儿徐勇跟吴子令从里间出来，徐勇脸色发白。

小严已经乱了，姚升又淡淡道：“王昊显然对于慈幼局的路径并不熟悉，所以那天从前门来的时候才迷了路。而且那天晚上，你虽说是受了王昊之托做戏的，但他不在，那指路的是谁？”

徐勇跟吴子令都看向小严。

小严咬唇，手还在抖。

姚升道：“你之前不曾来过慈幼局，你又为何知道慈幼局的路？而且方才进门的时候，徐勇明明走错了王院长室的方向，你却拦住了他。”

小严看向徐勇：“你……”

其实看穿小严才是熟悉慈幼局路径的正是阑珊，而徐勇也是给阑珊提醒，故意走错来试探小严的，果然竟试了出来，但此刻他心中却一点儿高兴之意都没有。

“是你吗？”徐勇望着他，无法形容自己的感觉，震惊？失望？愤懑？“为什么？你们两个竟是串通的？”

小严不言语。

“因为，”姚升替他回答道：“因为严公子原本不是严府的嫡出，而是妾室之子，之前给正房送到了慈幼局的，后来正室夫人下世，膝下无子，严大人才想起有这个儿子，秘密地接了回府抚养，这里的事自然就沉埋不提了。”

小严没想到这么隐秘恍若隔世的事情他都能查出，一时脸白如纸，双眼骇然，如同见鬼。

“其实，”姚升却也一改往日对待罪犯们的盛气凌人不容分说，反而垂了眼皮，叹息般道：“跟王院长有深仇大恨的，自然不是王昊，而是你。对吗？”

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