魏则时和孙贵嫔是表兄妹，而魏华池是魏则时的堂弟，三人小时候自然一同玩耍过。

论起拐弯抹角的关系，魏华池是要喊孙贵嫔一声表姐的。

两人也算有点情份。

孙贵嫔听得太监来报，说魏华池有事要问章碧秋，请她把人放了，倒也不磨蹭，当即就让人把章碧秋拖出去，扔在殿前。

“章姑姑！”贺兰过去扶章碧秋，见她披头散发，鼻青脸肿，身上衣裳破损了几处，不由红了眼眶道：“怎么打成这样？”

柔芝撸起章碧秋的袖子，发现还有鞭痕，声音也哽咽了，“小主，章姑姑身上肯定全是伤。”

“你们来了！”章碧秋借着灯笼光一瞧，见是贺兰和柔芝，提着的一口气一松，瞬间昏了过去。

“章姑姑，章姑姑！”贺兰深怕章碧秋有个好歹，急得大喊。

魏华池探头瞧一瞧道：“看起来就是外伤，养几日就好了，不用太担心。”

贺兰定定神，吩咐柔芝道：“去喊两个小公公过来帮忙把章姑姑抬回瑶华殿，再赶紧请个太医给她瞧瞧。”

贺兰说着，见魏华池要走，忙喊住道：“世子稍等，我还有话要说。”

魏华池有些急，“若不是紧急的话，以后再说罢！我这会还得赶紧回去，免得皇上找人时找不着。”

“是很紧要的话，若世子这会走了，恐一时半会见不着你，就没机会说了。”贺兰说着，见柔芝已喊了两位小公公过来，便交代一番，让她跟着两位小公公一道，送章碧秋回瑶华殿。

柔芝有些担心道：“哪小主呢？”

贺兰低声道：“你不用担心，世子会送我回殿的。”

魏华池闻言，吩咐跟过来的侍从冷泉道：“你跟公公一道，送章姑姑回殿！”

他说完，看向柔芝，“你留下来陪着你们小主。”

开玩笑呢，要是她身边没一个侍候的人，到时皇上问起来，岂不是又解释不清？

“边走边说罢！”魏华池吩咐完，急着回魏则时身边，把灯笼交给柔芝提着，带着贺兰一道往太医馆方向走。

走了一小段路，到得一处废弃的宫殿外，看看左右无人，只有他们三人的脚步声，贺兰便喊柔芝道：“你提着灯笼守在这儿，若有人过来，便提示一声。”

说着示意魏华池走到殿前屋檐下说话。

魏华池并不想单独面对贺兰，可……

他快速看看四周，带着贺兰走到屋檐下。

贺兰竖耳朵听听四周的动静，这才道：“世子，这回多谢你帮忙救了章姑姑，为着这个，我得报答你。”

魏华池吓一跳，报，报答……，她想干什么？

贺兰斟酌言词道：“秦使一死，皇上定焦头烂额，少不得要跟臣下商议怎么跟秦国解释此事，怎么护送秦使尸身回秦安葬。”

“嗯！”魏华池听贺兰提起这个，有些不耐烦，皇上和臣属都无计可施，你说这些难道有什么良计？

贺兰紧接着道：“我有良计。”

魏华池：“……”倒要听听。

贺兰道：“此事，可交给燕使。让燕使当个中间人，护送秦国使节的尸身回秦，代魏向秦解释当晚之事。”

她说完这句话，暗暗吁口气，燕国未正式和魏国结盟之前，魏则时肯定不会放周羽回去，而周羽继续待在魏宫，一旦燕皇透露出不想结盟的意思，他必死。

为今之计，还得先设着法子让周羽出宫，护送秦国使节尸身回秦，是一个好机会。

在路上，周羽可趁机逃走，也可看形势真个护送秦国使节尸身至秦，到时再做道理。

总之，周羽只有先出魏宫，才能保命。

魏华池一听贺兰的话，眼睛大亮，秦使死在魏国，这当下不管是谁送尸身过去，都是去送死，让燕使护送，实是一个绝妙好计。

秦国要是斩杀了燕使，嗯，反正死的不是魏国人……，而且燕国那边闻知此事，也就不可能和秦国来往了。

问题是，如何说服燕使答应此事，并且老老实实把秦使尸身送到秦国呢？

贺兰顿一下道：“燕国上回派周轲献图，结果周轲行刺皇上，事情真相是否如燕使所说，犹未可知。但燕国明知皇上要追究，这回竟还派燕使过来，摆明着不惜燕使性命。这位燕使在燕皇心中的地位，料着是可有可无的。”

“既如此，魏国只要许以厚利，在魏国给他留一个官位，承诺一条后路，他自会冒险送了秦国使节尸身至秦，以搏前途。”

魏华池听到这里，脱口道：“贺小主可惜是女子，若是男子……”话未说完，他便止住了，另道：“如此良计，贺小主为何不亲自献给皇上，而要借我之口？”

贺兰叹了口气道：“我听闻皇上不喜后宫女子论政，纵是良计，若出于我之口，恐皇上猜疑不喜。若出于魏世子之口则不同，且魏世子救了章姑姑一命，此条良计，是报答魏世子恩情的。”

魏华池待要再说，见得灯笼的光亮朝这边移近，却是柔芝小碎步过来了，便止了话。

风拂过，女子身上幽香隐隐约约，魏华池抬头，恰灯笼光线映在贺兰脸上，他瞬间心跳加快，忙忙移开视线时，耳根却发热了。

他自然见过不少美人，但从没有一个美人像贺兰这般聪慧。

这么一瞬间，他突然理解了父亲为何犹自如陈太妃念念不忘。

有些女子，确是一见难忘。

魏华池心念一起，顿时一惊，忙着要按捺下心思，可不知为何，越想按下，耳根反越加发烫。

他定定神道：“时间不早了，你快回去罢，我也得回皇上身边了。”

贺兰点点头，福了福道：“那我走了。”

她抬步，又回头道：“路这么黑，我们照着魏世子到了光亮的地方再回罢？”

魏华池看了看路道：“是有些黑，我先送你回殿好了。”

贺兰也怕路上不太平，便没有拒绝。

柔芝举着灯笼在前面引路，三人忙忙往前走。

魏华池心里有些东西冒了尖，嗅觉一时灵敏起来，总觉得贺兰身上的幽香一阵一阵朝他扑。

他心里突然叹息：若贺兰不是嫔妃，而只是宫女，那么他犹有可为，可惜……

贺兰感觉到魏华池异乎寻常的沉默，便问道：“魏世子是在担心计策不行么？”

魏华池脱口道：“是在担心你。”

贺兰一怔，“魏世子认为我有危险？是谁要对我不利？”

魏华池道：“贺小主惹眼，但位份太低，贵嫔娘娘回头想收拾你，易如反掌。”

贺兰问道：“然则，魏世子有什么良计教我么？”

魏华池硬着头皮道：“得了皇上的宠爱，晋了位份便好。”

说着话，到了瑶华殿，魏华池目送贺兰进去，这才转身走了。

他一至太医馆，郭公公诸人果然正在四处找他。

魏则时一见他，劈头就问道：“这是去哪儿了？大半天不见人。”

魏华池一脸坦荡道：“贺小主想求见皇上救她殿中的章姑姑，公公们拦着不帮她禀报，我出来时，听得人命关天，怕这当下又生事惹皇上心烦，只好陪着她过去救人。”

他简略说了一下经过。

魏则时听毕，带笑道：“贺兰还没侍寝，你若喜欢，朕可将她赐给你。”

魏华池一愣，转瞬回过神来，一脸惶恐道：“皇上何必戏弄臣？臣有那天大的胆子，也不敢肖想皇上的女人。”

魏则时闻言这才作罢。

一时杜公公来报，说石卿和宰相进宫了。

待几个心腹大臣进了殿，魏则时便把秦使已亡，燕使建议魏燕结盟的事说了，问臣下的意见。

几位大臣讨论了起来，各有各的说法。

魏则时见他们意见不统一，便转向魏华池问道：“华池呢？可有良策？”

魏华池斟酌言词，说了贺兰给他的良计。

众人一听，都惊喜道：“让燕使当中间人护送秦国使节尸身至秦，确是比我等想的计策更佳。”

魏则时权衡一番，也点头道：“华池的计策不错。”

贺兰这一晚，睡到半夜时突然惊醒，醒来心有所觉，便遣开值夜的采雪，走到窗边开了窗。

阿狸果然站在窗外。

见得贺兰，他低声问道：“公主安好么？”

贺兰道：“我没事儿。”

阿狸仔细看贺兰一眼，松了口气，低声道：“公主还有什么吩咐么？”

贺兰道：“你设法见燕使一面，告诉他，答应护送秦国使节尸身至秦，出了魏宫，不管做什么事，首要一条，保住命。”

阿狸点头，一个闪身不见了。

隔两日，阿狸寻着机会又来见贺兰，禀道：“公主，皇上许了周羽厚利，他答应护送秦国使节尸身至秦，明日即出发。”

“另有，曹公公昏迷了几日不醒，今晚突然喘不过气来，刚刚没了。”

贺兰一惊，曹公公没了，死无对证，郑贵妃避过一难了？

同个时刻，魏则时听得禀报，摔了杯子，隔一会吩咐郭公公道：“荷花池之事，越来越不简单了，你继续细查。”

他再吩咐杜公公，“明日一早传朕口谕，让皇后出来管理后宫，至于贵妃……”

他沉吟一下，“贵妃接掌后宫后，宫中频频出事，料着她流年不利，让她这段子好生抄经，少出殿门。”

连着几日，魏则时忙于政事，至这晚孙太后却是亲自领着人送了汤水至养心殿，又提醒道：“皇上，国事虽紧要，但子嗣后代一样紧要。现皇上膝下只得一子一女，子嗣这一头，属实太少。偏妙惠才怀上，又小产了……”

魏则时一听这话意，知道是要问追查出凶手没有。

他道：“母后，此事一定会给贵嫔一个交代，但需要时间。”

孙太后不满，站起来道：“纵如此，你也得过去看看妙惠。”

魏则时应一声，送走了孙太后，却是吩咐杜公公道：“召贺常在过来侍寝！”