姬幽停顿了少顷,道：“是晋侯告知于我的。”

见屈颂似乎为此而怔怔起来，姬幽把原委全道了出来：“我寻你多年，遍无所获，如今是政务缠身,比起以前想是更难找了,我想到从前曾把你失踪的消息对长庚说过，便去求他帮忙,自然就要说你红莲胎记的事，没想到他果然知道。”

“我得知你在中山扶柳城后立即动身先来了这里。”

铜灯燃油,烧得微微发红,映在屈颂那张怔怔的有些恍惚的白皙面颊之上,晕出了胭脂的光采，宛如琉璃照人。

可是她一直不语，不禁让姬幽亦有些忐忑不安。

他再度往前跨上一步,突破了那道最安全的距离，走到了屈颂的面前,几乎只要伸出臂膀便能捉住她的人,然而屈颂仍是没有动。

“莲儿,你自七八岁时被拐走，如今已有十年，九哥对你不住，多年来一直在寻你，却始终无法找到你的下落，原来,你竟是早已扮作了男人，混在下肆之中，难怪……”

屈颂被他一语惊醒。

师父为何数次欲言又止？师父为何又每每严词喝斥她，让她必须扮作男人，连在社台上演绎扮成女人都不可？

中山君聆泉为何在还没有见过她之时，就动了念头，要把她劫走并带在身边，于王后尸骨未寒之际恳切请她为王后？

她背后的九瓣红莲纹，竟是这样的秘密！

她是周国的十公主！

不需要怀疑，她身上一切的特征，都与那位十公主对得上，连她少了人生前面几年的记忆，都是一个最大的疑点。

她怔忡之间，耳中只不断地响着姬幽仍在不断地回忆往事、带着歉疚的口吻说着她幼年那些事的声音。

模模糊糊地，屈颂感到有一股冥冥之中的线扯着她的头脑，短暂的一片空白之后，缓缓地复苏，虽然还不能准确回忆起来辨明真假，但是她能感觉到，姬幽说的那些事都是发生过的！

包括他第一次见长庚时，出的那道难题分酒，长庚聪慧过人，且要思索片刻，而她不须任何思考，难题便已迎刃而解。

只因为，这是她小时候便已经玩得烂熟的游戏！

屈颂的视线落在姬幽那张与自己生得其实有些相似的面容之上，完全凝住了，直至姬幽也察觉到气氛的凝重，那些似乎永远也说不完的话便只能就此打住，停了下来。

他小心翼翼地问道：“你信吗？”

屈颂慢慢地，点了下头。

她望着姬九，在他的脸色变得完全振奋和激动起来之前，又重重地点了下头：“我相信，你是我的九哥！”

依稀记得那段缺失的回忆之中，有一股幽沁的甜栀子香，有熟悉而又陌生的女子轻轻哄着人睡觉的歌声，有小男孩儿拿着纸鸢到处跑的欢笑，有老篱笆院，有高处纷纷洒洒的落红，还有穿过狭径的无数雪白飞絮。她困在一个极为舒适的怀抱里，躺在母亲的腿上，歪着脑袋看着兄长拿纸鸢到处耍逗她玩。

那个已经忘记了的兄长，此刻就站在自己的面前。深夜造访，像贼似的，又激动无比。

屈颂忍不住笑了起来，朝着姬幽扑了过去。

十年来，唯一抓得住的与她血脉相连的亲人，她抓住了！

姬幽怜惜无比，右手抚摸着她的头发，低低地说道：“莲儿，哥哥找到了你。”

屋外这时，忽然响起了一片此起彼伏的犬吠之声。

犬吠声惊动了姬幽，他心神凛然，不得不立即松开了屈颂，手指擦拭去她脸颊之上残留的泪珠：“自与齐国一战之后，扶柳城中已是戒备森严，我的身份此时不便曝露，今夜还需悄悄离去，留不得太久，所以这话今晚必须要问你。”

屈颂奇怪以九公子的身份，游历九州，根本无须在任何国家藏头缩尾，为何九哥说自己不便暴露身份。但细想了想，知道他定也有他的不易之处，屈颂点头，“好。”

姬九充满怜爱的目光，带着一丝笑意和犹豫，问道：“莲儿，你可愿回周宫？你今日点头，一个月之内，周国公主的鸾车便会来接你回国。十公主生来背后有九瓣红莲纹，父王对你爱重有加，必不会怠慢你，只是有一点，周国如今风雨飘摇，难以保全自身，还需找一个强国结盟，要是父王逼你成婚，你也许会不愿，如果你无法接受这一点，那么也就不必承认自己的公主身份，九哥这十多年来积攒下来的人脉、财富，应是足够你使。在我这里，你永远是公主。”

第一次见面，他就抛出如此之问，屈颂过于意外。

她没法一下便给出回应。

姬幽顿了顿，又道：“我知道这话眼下不适合与你提，但——前不久，我确实是见了晋侯长庚。长庚仍然因为晋国先王之事对周国不能释怀，如果你同意回国，也许他不会来求亲。”

屈颂眼下根本没有考虑这个，她脑中一片混沌。

今夜骤然得知这个消息，她实在太意外，以至于完全无法缓过神来，在这个关头九哥又抛给她一个天大的问题。

师父竟一直知晓，却在瞒骗自己……

她从离开晋国以来，这一路的轨迹此时想起，都匪夷所思，其中有太多预料之外的巧合。

这些巧合此时在她心头形成了一个完整而可怕的想法！

姬幽怕自己操之过急，将她逼得过紧，也不忍再问，改口道：“你此时想不出，可以日后再想，想出了结果，留消息给我也可。”

屈颂摇了摇头，目视着姬幽，把方才一切冗杂的念头全部抛开，定定地看着姬幽道：“我想清楚了，我要去周国！”

姬幽并不如她所想那般，听到这个消息便露出狂喜之态，反而有几分犹豫，跟着才是露出了微笑，颔首承诺，周国的车马会在一月之内抵达扶柳城，风光地迎接公主回国。屈颂想九哥或许是担忧长庚与自己的婚事，想了想，说道：“以前我总是感到自己与公子长庚之间天差地远，我的身份卑贱如尘，根本不配成为他的王后，而我偏又心高气傲，不肯与他人共享夫君，与长庚的分开，看似是命运使然，可那时倘若不如此，我也想不出有什么更好的结果。做周国公主，如果他因为这件事而不能释怀，我只当作我和他之间没有缘分。但是这是我的选择。”

一只蝼蚁，手中无刃，亦无盔甲，逃不脱被人碾死的命运。

从前屈颂不去想这些，只想苟全下肆，终其一生做一个碌碌无为的优人。

但现实既已如此，她这注定不可能平静的一生，何不多起些壮阔波澜？登上险峰之境，手握权柄，便能够不再徒添那么多无奈，便能够保护更多的人，不会再被人戏辱，更不会由人践踏。

姬幽明白了，他伸臂在屈颂的肩上压了下来。

“从今以后，九哥不会再让你由人欺凌。”

……

夜风飒飒，姬九如同来时般纵身翻过院墙，与守候于外的周国武士会合，改换便衣出城。

扶柳城防备极严，如今更是近乎封锁了城池，外地人一律不许纵入，以免放任间人。如果到了白天，恐难离去，必须走夜路。

……

灯下，屈颂坐了许久，沉默无言，直至灯油即将耗尽。

屋内的光晕惨惨地暗了下来，只剩下最后一丝哔剥声。

墙上的人影晃了晃，几乎要随灯光灭去。

在灯油燃尽之前，屈颂蹭地站起了身，将自己穿戴严整，甚至戴上了腰间的藏有匕首的绣囊，转身快步朝外走去。

门被拉开，只见对面的厢房之中正立着一人，隔了约莫一丈之远的距离，优厘正披着灰褐长衫，一动不动地扶着门框看着自己。

不知什么时候起师父便站在那儿了，屈颂凛了凛心神，举步朝师父的寝屋走去。

待走到优厘面前，她看到，一直静默的师父发出了一声似于无奈的叹息之声，“我知道这一日终究会来的。”

屈颂微微蹙眉，想必是师父方才看见了九哥的身影。

姬幽不善武力，逃不过优厘的耳目，这并不让屈颂意外。

屈颂在优厘跟前立定，道：“我已知道了。现在师父也不必再瞒，还请师父就念在你我多年的师徒情谊上，不吝对徒儿相告。”

“好。”

优厘闭了闭眼，他转身朝着自己寝屋走去，以免惊动旁人。

屈颂也跟随着他的脚步走了进去，甚至带上了门。

优厘的屋中烧着灯油，却还正旺，油燃着红火一跳一跳地，火星似欲四散而溅。

他又引燃了几盏铜灯，略显得笨拙和萧索的身影，慢吞吞地靠坐了下来，就坐在一团暖光之中。

“阿奴，你一直想知道你身后红莲纹的事，想必今日九公子前来，已经告知你了。这确是周宫公主身份的铁证，而你，确是周国的公主。”

屈颂早已不意外，她一动不动地，静静地听着。

“为师知道你这时心中在奇怪为什么你既是周国公主，却失去了在王宫时的一切记忆，跟随在为师身边。”

优厘顿了顿，仿佛咽干。

他为自己倒了一碗苦茶饮尽，嘴里、眼里全是涩意。

“你与九公子的母妃，本是卫国公主。卫国公主在嫁与周天子之前，有一个早已痴心相许的爱人，无奈周天子要与卫国结亲，而卫国适龄未嫁的公主却只有你母妃一人，卫国国君怯懦不敢忤逆天子，于是逼迫公主与他的情人了断。他的情人，乃是一个已跃入宗师境界的高手，名叫竹风。竹风忍下夺妻之恨，暗藏多年，利用邪道修炼至大宗师之境后，为了报仇，突入宫门，夺走了那时正在王宫后院玩耍，身边无人看护的你。”

当年的姬莲，是周天子在连生九子之后独得的一位公主，本就宠爱非常，何况她生来便带有九瓣红莲的胎记，大巫推算她将泽被大周。周天子如何能不喜？

九子宠爱加起来，几乎也不及她一人之多。

竹风要报仇，并不是杀了周天子，而是劫掠了公主，让周天子立时丧失了匡扶周国的所有希望。

“我不理解。”屈颂道，“竹风的报仇看起来不符常理，要么他应该杀了周天子，要么，他应该救走我的母妃。”

“你原本便身份尊贵，又有大巫预言在前，你的父王周天子担忧你受人觊觎，将你和你的母妃保护得极好，自你坠地始，便宣称你的母妃已亡，实则让你们母女养在周国王宫深处一座小院之中，就连九公子也被养在宫外，罕少能见到生母。竹风也是为卫姬之死的消息而入魔。”

优厘的面容仿佛瞬间苍老了十岁，双眼也不再清明。

“入魔的竹风只想疯狂地报复天子，他将你劫掠出王宫，用残忍的手段迫害你失去记忆，将你发卖给了黄河边上贩卖奴隶的一个人贩。”

“我与竹风同出一门，本是师兄弟，交情甚笃，那时得知有大宗师潜入周王宫劫走公主，心中便已有揣测是他。我那时正在卫国，机缘之下寻到了他。竹风是可怜人，他因为修习武道走了邪路，身上早已是创痕累累，把自己折磨得不曾人样了，那些年，他的肝脏因为练功聚毒过甚，宗师之体也已无法承受。他垂死之间，对我说道，他做了一件大错事，将你卖给了人贩，你是卫姬的孩子，本应是他的孩子。他求我务必找到你，将你还给周国。”

屈颂静静地说道：“但师父你找到我以后，并没有那么做。”

优厘的眼眶之中涌出了滚烫的清泪，他充满愧悔地望着屈颂。

“阿奴，你并不知道。我的师弟从前，是一个多么出色、优秀的少年，十四岁入小宗师之境，比晋侯长庚都甚至要早一年！我眼睁睁看着他，因为周天子的夺爱而背叛师门，堕落入魔，为此送去了自己的性命！”

“所以，你想替他报复天子？”屈颂淡淡地反问。

这是不是竹风的遗愿屈颂不知道。

但那个从死人堆中，用一双温暖臂膀将她拾起，带给她温暖、善意和光明，对她而言犹如生父的师父，对她所有的好，原来，这背后有着种种的隐瞒和欺骗。

他命令她打扮成男孩儿，从小就不许露出丝毫女态，也不许穿荆月身上那样的红艳艳的罗裙，她为了讨好师父，日复一日地练功，把自己彻头彻尾地变成男子，看起来，竟像是一个笑话。师父的所有目的，是为了让自己再也找不回自己的姓氏，再也不能成为原本的自己。对过往的一切她仍然心怀感激，可是，这颗心却已经彻彻底底地冷了。

“阿奴，请你原谅师父。”

优厘近乎哀求一般地，看着她。

屈颂闭了闭眼，眼睑颤抖。

她感到自己这辈子就像是一个无情之人。

曾经，长庚也用相似的神情，请求过自己。

那时她没有答应。理由诸多，其中一条便是为了性命被控在聆泉手中的师父。

好像曾经她苦苦哀求的试图挽留的两人，最后都转过来，用那种无力和悲伤的神情和声音，孤注一掷般恳求自己留下。

她慢慢地后退了一步，唇边自嘲地掠过了一丝笑容。

“所以师父，你又是从什么时候起，与中山君聆泉勾结，引我入瓮的呢？”

这个谎言编织得太好，利用亲情把她骗得、逼得，几乎无路可走。纵身一跳，身前是深渊，而她全心全意信任着的师父，就在崖壁上坐观，看着她一步一步走入中山君的罗网。

从离开晋国，到回中山，再到扶柳城，再到跟随中山君回灵寿。

她的师父在这里边究竟扮演了什么样的角色啊！

作者有话要说：师父是天下第一的优人。

这几章节奏略快，作者君似乎等不及了，颂颂做回公主以后一切都会好起来的。