姬幽原地伫立,并没有立即便顺从素女的话上车，一直到素女的眼神渐渐地沉了下来，身前这些中山武士也开始隐隐起疑之时，姬幽才动了。

再无半点忸怩,他朝着素女的马车从容地走了过去。

他从容得完全不像是区区马车夫,但登车揽缰的系列动作却很熟练，仿佛已做过千百回了。

素女的细腻素手放下车帘,清澈的与以往有些不同的甚至带着一丝软昵的嗓音从车中飘了出来：“车夫还愣着作甚？走。”

于是姬九把马车驱动起来，中山武士放行。

扶柳城外是大片荒原,星垂四野,远处低微传来潺湲流水之声,古松怪柏之上栖着无数寒鸦飞鸟，齐齐作响，嗡鸣不断。

马车平稳地穿过原野,驶出扶柳城门足足有数里之远。

方圆十里之内阒无一人，不必再担忧扶柳城守军追上来问难,姬幽靠着老松树,在彻底进入密林前把马车停下,他从车上下来。

素女把车帘打起，探出螓首朝外打量了几眼，只听见立在马车一旁的姬幽说道：“多谢。”

素女正要回话，又听他道：“此处距离城中不太远，你可有人接应？”

她闻言，弯腰从车中走下。

在车辕旁顿了一顿,似乎想起，从前她下车时只要九公子在，他一定早已将自己的手伸过来搀扶她，可自从他把她留在中山以后，便狠心至此，如今更是连正眼似乎都不看她了，她今日替他解了围，就算是连个出于感激的举手之劳都没有换到。素女微微咬住下唇，自己慢吞吞跳下车，幽怨眼波轻轻睨着姬幽。

“我在此处坐一会就会回去了。会有人来接应，九公子如有事，就请先走。”

姬幽这人是晓得风月的，他应该知道，女人有时候容易口是心非吧。以她对九公子的了解，他应该是明白的。

素女等了片刻。她身上衣裳单薄，因是匆促赶来未及更衣，最外的是件淡姜黄的外罩蝉绡大袖长袍，防不住风，一会儿便吹得身上发凉，玉人畏冷，微微战栗，唇齿轻摇，情状动人。这时身上虽是冷的，面颊却不禁稍热。

他不会真不解风情吧？

素女在这有点儿懊恼地想着。她心里明白，他明知中山戒严，却趁夜前来中山见屈颂，一定是有要事，可是她却等了又等，九公子见完了屈颂以后仿佛完全没有想起自己，他竟准备出城了！要不是她驾着马车早来一步，也许这一面甚至都不能见上。阔别近两年，在她都还在念着他的好时，难道九公子已完全忘记了故人？

在素女兢兢不安时，姬幽朝她施了一礼。

“多谢素女先生。”

又是一句干巴巴的道谢，他慢慢起身，回头，迎着老青松南面的坡下走去。

素女怔怔地扶着马车立在原地，任由旷野上的风沙吹迷了眼，吹得眼眶发红、发涩，可是一句话都说不出来。

天色黢黑，很快那抹黑影便消失在了密林尽头，不见踪迹。

飞鸟在老松之上不住盘旋，留下长长的尖锐怪叫，犹如巫祝祭司时提剑斩灭的枭鬼的咆哮，不住挑动着素女脆弱而敏感的耳鼓。她近乎把自己的嘴唇咬破，咬出血了，还不肯相信他竟真这么轻易地便离去，把她一个人抛在荒野之上。

不知过了多久，夜风吹冷了素女单薄的身体，也让心上的血渐渐地已完全冷透，她伸手拭了下眼眶，奇怪并无一丝泪水，可心底却早已难过得比哭泣时尤甚。

这时身后终于响起了一个男子的声音：“素女先生。”

她回过头，只见一个陌生的作武士装扮的男人恭敬地对自己叉手，提声道：“属下是九公子麾下，奉方才九公子所命，护送素女先生回城。今日大恩，九公子言不胜感激，如需报偿，先生尽管提出。”

素女的牙齿一阵发抖，几乎无法说话。

蓦然，她大声说道：“不必了！我也不为任何感激！只当我要还了九公子的恩情，还不完的，他只管提出，我也为他全还完了就是。”

她提裙上车，钻入了马车中，再不说话。

四野之中一片静寂。武士垂眸不多半个字，依照公子吩咐，将素女的马车缰绳牵起，护送她回扶柳城。

……

屈颂从那晚之后，便从优厘的小院搬了出去，在城外废旧偏僻的杂院落脚。

本担忧素女吃不得这苦，但却没料到那一晚过后，素女从城外回来，心绪便一直极为低落与消沉，对她说任何话她都始终恹恹，甚至倦于回答。

转眼便是半个多月过去，这十多日以来，优厘都并未出现，屈颂了解师父的为人，他看重尊严，应是不会主动再过来，但他的独生女儿却不止一次地过来触霉头。荆月好声好气，甚至不惜跪下磕头，这景致吸引了无数看客，自古就不乏人对柔弱女人生有怜惜，这出戏唱了半个月，终于，屈颂身边凿矿的匠人都开始动了恻隐之心，并旁敲侧击地试探屈颂心意，让她尽可能与自己的师父冰释前嫌。

在一片指手画脚之中，屈颂终于放下了手中的柴刀。

就在她已开始不耐烦荆月的苦苦纠缠与无理取闹时，篱落以外驶来了一辆华丽的马车。

车用锦帐珠玉修饰，彩绘辉煌，宝顶上负有双翼，一如鸾翔。扶柳城中平头百姓何人见过如此阵仗，纷纷瞪大了乌黑眼珠傻愣看着，连跪在一旁苦求的荆月，也不禁怔怔了起来。

那远远驰来的凤车是何等华丽，四角垂珠帐，金钩挂玉带，上坡过石如履平地，宽敞得足以盛下七八人，随车而来六七十人，个个衣着华丽不凡，肃容而至。

为首的周宫内监，领八名婢女上前，其余人落后，守在马车旁静候。内监的目光扫向众人，在瘫倒在地的荆月面颊之上停留了一眼，最终落在了屈颂的身上，宫监领人拜倒，瞬间六七十人全部齐刷刷朝着屈颂跪了下来。

“恭迎公主回国，天子之幸，大周之幸！”

他们的声音传出极远，以至于这间僻静的小院之中无处不是回声。

所有扶柳人尽皆瞠目，但很快他们便反应过来顺从地对一直视若城主的屈颂跪倒，山呼“九州大幸”。唯独瘫坐于地的荆月，无比怔忡地抬头痴痴看向屈颂，眼神充满了绝望与刻毒。

为什么屈颂她得到了一切，现在又被印证是周国公主？

一定是人弄错了！一定是！

荆月的全身开始痉挛，她赤红双目，不断地看着屈颂摇头，嘴里念念有词。

一定是弄错了，屈颂那贱人怎么可能是周国公主？她不可能是，绝无可能！

周国为首的内监笑眯了双眼，看向屈颂。

“还请莲公主收拾，与奴返回雒邑，天子等着见公主。”

屈颂淡淡点头，“我知道了。”

她拎起身旁的柴刀，看向身后抱琴而来的素女，朝她伸出一只手臂：“素女，跟我走。”

素女迟疑了片刻。

她真要跟随屈颂回雒邑么？她去过周国，不得天子所喜，九公子也对她……犹豫片刻，她的双臂将琴抱得越来越紧，足尖感到一阵从心底窜出的凉意。直至屈颂再三地问她并催促，素女终于犹犹豫豫地朝着屈颂抱琴而去。

素女伴随屈颂登上车，车门将关闭之时，屈颂探出头对车外说道：“乌丘，你上来。”

乌丘是扶柳城最好的锁匠，为屈颂征集，在开采矿山锻造铁剑的过程当中出了大力气，也是唯一知道铁剑秘密的她最信任的铸剑师。

乌丘在城中别无亲人，只靠锤炼刀剑锁头为生，屈颂曾承诺在有荣华之时必不会忘记他，如今正是。乌丘刚从矿山上下来，满身赤红矿砂，汗出如热油，满脸漆黑丛生的络腮胡须底下隐约露出一张黧黑脸庞和晶亮的双目。闻言，他扛起几把用包袱裹了的铁剑朝屈颂走来。把刀剑全部放入马车，乌丘拍了拍胸脯，“我身上脏污，就不随先生上车了，我为先生驾马！”

内监一掸衣袖，转过面道：“走吧。”

少顷，马车驶动起来，掉头，往南而去。

这时一直瘫坐在地的荆月突然歇斯底里地冲了出来，大嚷着：“屈颂你这忘恩负义的贱人！你怎么可能是——”

“啪啪——”

迎面提剑而上的周国武士左右开弓重重抽打了荆月四个耳光，一直将荆月抽打在地。

“放肆。”

内监淡淡道。

荆月眼眶猩红，嘴里仍不休饶。

内监高昂着头颅，乜斜荆月：“山野村妇，也敢羞辱大周公主？若不是看在你的父亲养育了公主这份上，天子岂能留你们父女性命？隐藏不报之罪还没饶恕，掌嘴二十。”

“诺。”

左右围了上去，一人伸臂扯起荆月的衣襟，另一人运气提掌，一阵噼里啪啦，直打得荆月眼前金星直冒，两颊高高肿起，再也说不出一个字，才将气息奄奄的荆月仍在地上，不再理会死活。

荆月等人全部离去了，哑声哽咽起来，整个身体不住地痉挛、蜷曲，缩成了一团。

两侧是看客们陆续起身离开的声音，嘴里兀自惊讶谈论着，原来屈先生竟是大周国尊贵的公主这件事。天子终于敢承认，这多年以来周国王宫并无公主的实情了。

真相的曝露，诸国国君也不过只是印证了心底的猜测而已。唯独晋侯长庚，昔日可是与周国结下婚约，多亏晋侯长庚机智，冒着得罪天子的大不韪退了婚事，不过如今的晋侯可算是万幸得意吧，到底还是没迎回一个假公主辱没宗庙。

素女一路安静地扣着怀中琴箱，也不说话。

琴箱已经半个多月没有再打开过了，素女爱惜琴胜过性命，她这么久不碰绕梁，屈颂早已嗅到了不对。

“此前王兄走时，留下一人可与我传信。他告诉了我，那夜王兄深夜出城，是你解的围。”

那晚屈颂因为骤然得知真相，完全无法顾忌到素女的行踪。

原来用完晚饭以后，她竟是独身一人出了门去，并一路跟着九哥。

素女望了她一眼，欲言又止。

“素女，你对聆泉还未放下？”

素女忍下心头怪异的感觉，闻言，也反问了一句：“那么你呢？你拼死救他，却只能眼睁睁看着他走入敌国，无能为力，你能放下了么？”

屈颂看了一眼自己脚下让乌丘放上来的刀剑，道：“我从未信任过聆泉。我也不会放不下。”

六月，屈颂的鸾车回到雒邑。

这是屈颂有记忆以来，第一次领略到天子国都的风光。

都城王宫，无论楼台宫室，抑或琼葩碧树，都充斥着富贵奢昂与古老庄穆，周国的大夫步履姿态无不是优雅含蓄至极。屈颂的马车穿过一条长长的甬道，两侧都是林立的周国刀兵，和为一睹公主风采的公卿。

他们优雅温和地翘首而盼，隐藏着那份隐隐激动。

大巫断言，公主泽被大周，这预言如今又再度或可成真。

周天子在正殿等候，屈颂入宫以后，先至天子安顿寝宫琼华殿梳洗。

洗去一身风霜后，由周王宫的宫长亲自备下礼服，并为公主着妆。

礼服着朱色，上缀有珍珠宝珊，金线银丝，挨挨厚重地攒簇一衣之上，曲裾妃红锦绣海棠纹理曳地长裙，嵌套赤朱对襟团窠对鹊鸟纹广袖长衫，鬓发梳成高耸飞仙髻，簪玉环扣金发饰，步摇、耳珰、颈链，无一不是奢华非凡。琼华殿那面足有一人之高的菱花铜镜，清楚地照出一道身材修长而窈窕，纤秾合度，宛如半开红莲般的少女身影。镜中之人连屈颂也没有见过。她微微发怔着，在镜子前站了许久。

“公主，钟又鸣一声，天子催了。”

屈颂才仿佛如梦初醒，慢慢转目。

在左右婢妇的搀扶底下，屈颂怀着满腹复杂心事，去面见那个她仿佛从来没有见过的却亲手杀死了她的母亲的父王。

作者有话要说：周公主姬莲上线~