两个小杯，一壶酒。

“师哥，你说这玩意儿能真的换到银子么？”云起拿着银票对着油灯抖个不停，只觉自己恍惚有点不识字了。

拓跋锋挠了挠脑袋：“你问好几次了。”

云起将银票一揣，道：“去换换看。”

拓跋锋忙将云起扯住：“这时间钱庄不、开、门。”

云起哀嚎道：“我坐不住呐！万一明儿兵荒马乱的，钱庄被劫了咋办！”

拓跋锋道：“你不是在福隆大门口写下几十个云字了……担心这做甚，况且是联号。”

云起两眼涣散，拓跋锋漠然道：“啊。”继而挟了一筷肉，喂到云起嘴里。

“跟师哥走吧。”拓跋锋忽然道：“钱也有了，事也了了，还有什么放不下的？”

云起静了片刻，道：“成，吃完就走。”

拓跋锋闭上双眼，再睁开时目中颇有丝难明的神色。然而下一瞬间，拓跋锋警觉地转过头，望向面馆门外。

门外走进一人，身影挡住了年夜的风雪。

“难得除夕之夜，还有城外来客在此饮酒。”那男人出现的时候，云起与拓跋锋登时紧张地放下了筷子。

男人一撩袍襟便坐，目中笑意盎然：“可愿让在下蹭顿饭？”

云起深深吸了口气，与拓跋锋交换了个眼色，按住了他的疑惑。

“请坐便是。”云起释然笑道。店小二添了杯筷，那男子便不客气入座。

男人举杯道：“两位小哥贵姓？”

“姓徐。”云起淡淡道：“兄台贵姓？”

男人微一错愕，笑道：“鄙人也姓徐，竟是本家。”

云起端详那男人的两道剑眉，唏嘘道：“本家！未曾请教兄台大名。”

男人喝了口酒，道：“在下徐辉祖。”

拓跋锋端着酒杯的那手不住颤抖，终于发现云起与那男子，包括徐雯三人的相似之处——剑眉斜飞入鬓。

徐辉祖与云起兄弟二人十余年未见，当年的云起还是个孩童，如今长大了样貌变化，徐辉祖自是记不清了。

云起见二哥最后一面时则是印象深刻，十数年来，徐辉祖相貌无甚大变，自是一眼便认了出来。然而兄弟血缘彼此呼应，徐辉祖仍是察觉出一丝熟悉，又问：“未知小兄弟名讳？来应天为的何事？”

云起正不知该如何作答时，拓跋锋已截住话头：“师弟，你不是要去换银子？”

云起略一沉吟，心意相通，便知拓跋锋要自己脱身出城求援，便道：“如此便告罪暂辞。”说着不再耽搁，放下筷子，抽身而退。

徐辉祖阅人无数，自知面前拓跋锋才是高手，便任由云起离开，又为自己斟了杯酒，道：“你唤何名？”

拓跋锋凝视徐辉祖，目光锁定了他全身的动作，嘲道：“见过二舅。”

徐辉祖终于觉察不妥，沉声道：“你是我大姐家的人？”

拓跋锋点头道：“好像是。”

徐辉祖眯起眼：“好像是？为何唤我二舅？”

拓跋锋拈着筷子，朝云起离开的方向点了点，一本正经道：“你最小的弟弟是我媳妇，所以唤你二舅，就刚才离去那个……”

“……”

徐辉祖彻底崩溃了。

云起一路奔跑，犹如白夜中的雪豹，时近二更，小雪铺满了京城要道，一行足迹在荒凉的街道中显得突兀而扎眼。

城门还未开，朱棣的大军更没有消息，蒋瓛已离京，该去哪里求助？

拖得越久，便越凶险，拓跋锋尚不知是否二哥之敌，然而两人若真打起来，拓跋锋必定留手不敢尽全力，而徐辉祖却是京城大将，要擒获或格毙拓跋锋方罢休。

云起在近城门的一条巷子内喘息片刻，听到民宅中传来女人与小孩的对话。

“爹还没回来……”四岁小孩儿奶声奶气道：“娘，这就包饺子了么？”

女人笑道：“你爹在宫里，陪着皇上，方誉乖，今儿就咱娘俩吃饺子了。”

“肉饺子，爱吃不？”

“肉饺子……”

“是呀，方誉爱吃吗……”那少妇一面包着饺子，一面哄儿子。

姓方的，方孝孺家？云起转身窥视房中人，方孝孺家徒四壁，简陋无比，年夜饭也霎是寒酸，仅一盆肉馅，妻子正擀着面皮。

方孝孺那独子却长得水灵可爱，云起看了一会，意识到不能再拖，于是摸出炭条，在方府门口写了个云字，转身朝着皇宫奔跑。

找锦衣卫弟兄来帮忙？云起心中转过无数个念头，然不久前才被张勤背叛过一次，令他忐忑无比。

又或者是刺杀允炆？云起想到另一条可能的办法，若是允炆有危险，徐辉祖定会迫不及待回宫，如此也能解了拓跋锋之围。

该死的朱棣怎还不来？云起终于跑到皇宫后门处，扶着墙喘了片刻，心内叫苦，只要朱棣早一刻来攻城，徐辉祖便无暇他顾，势必率军迎敌，如此麻烦自解。

顾不得这许多了，云起翻上宫墙，唯今之计，只有先寻对策。

云起躬身，锦靴沾地瞬间，激扬起无数雪屑，继而背后远方传来“轰”的一声。

炮弹呼啸着冲进城内，酣睡中的金陵城在那一刻醒了。

朱棣兵临城下，万炮齐发，最后的攻坚战开始。

终于来了，云起松了口气，缓缓起身，掏出炭条，朝锦衣卫大院内走去。

南京陷落

锦衣卫大院内空无一人。

云起听到背后的脚步声时，下意识地捂住怀里那几张银票。然并不回头，捏着炭条，在大门上落笔。

“你何时回来的？”

“外头正打城，荣哥儿，你不去守着皇上？”

荣庆道：“云哥儿，朝廷上下都说你叛了，真叛了？”

云起略一沉吟，点头道：“允炆赐毒酒要杀我，不叛，像我爹那般站着等死么？”

云起笔力遒劲，挥洒自如，将字留在门板上，继而微微低下头，看到朦胧的雪夜之光，将荣庆的影子投在脚边。

荣庆一手按着刀，右手微微发抖。

“你既叛了，何苦回来？”

“放不下你们。”云起漫不经心答道：“我不在的时候，允炆对你们如何？”

荣庆答道：“和从前一样。”

云起吩咐道：“你去把锦衣卫的弟兄们唤回来，大家在院里歇着罢。”

荣庆应声，却不见挪动脚步，四周安静无比，唯有小雪飘落的沙沙声，又过了一会，远方传来大军交战的呐喊，大炮齐鸣，一道火光席卷了半边天幕，将京师的夜染得昏红。

“荣哥儿。”云起并不转身，空旷的院落中，景物忽地模糊了些许，而后恢复清晰，如同缺血带来的眩晕感：“我一直在想一件事。”

“什么事？”荣庆紧张地问道。

云起疲惫道：“当年蓝玉的事。”

拓跋锋张开双臂，犹如雪夜中的一只灰鹰，在房顶间纵跃，徐辉祖紧追不舍，一身白袍于雪中飘扬。

剑锋到了背后，拓跋锋一手按地，翻了个跟斗，两脚划出漂亮的弧度，武士靴激起纷扬雪粉。

反手，亮剑！

铮铮铮三声响起，一气呵成，徐辉祖手臂酸麻，被震得退了三步，拓跋锋抖开七星沉木，一股大力粘着徐辉祖的膂劲，将其横甩出去！

拓跋锋唰唰两剑刺去，嘲道：“城破在即，二舅不去守狗皇帝，反缠着我做什么？”

徐辉祖挽了个剑花，柔剑秒到毫厘地抬手一圈，绵力化去拓跋锋刚猛剑式，喝道：“擒贼先擒王，投鼠忌器，今日拼着宣德门告破，也须先拿下你！”

拓跋锋双目沉静如水，单手前伸，挑衅地朝徐辉祖招了招。

徐辉祖勃然大怒，正要挺剑前追那瞬间，一炮离了城外炮口，呼啸着冲进城内，将二人立足之地轰得粉碎！

二人身前隔着一间燃起大火的民宅，宅邸内哭喊之声不绝。

拓跋锋答道：“锋不过是个侍卫，没人在乎，想抓我当人质，太也抬举我了。”

徐辉祖沉声道：“我那小弟在乎你便足矣。”

拓跋锋问道：“你说什么？”

徐辉祖怒道：“仅云起一人，心系你性命便足矣！”

拓跋锋正是想听徐辉祖再重复一次，当即大喜道：“二舅说得好！”

“……”徐辉祖无言以对。

徐辉祖正要冲上前，拓跋锋却覷这空荡转身便跑，开足马力瞬间逃得无影无踪。

“锦衣卫是皇上身边最受倚仗的亲信。”云起认真道：“从太祖皇帝到允炆，有何不方便交予臣下的事，俱是锦衣卫去办的。”

荣庆答道：“不过是群狗腿子罢了。皇上的事一向令锦衣卫树敌众多……”

云起道：“所以如果要构陷臣子，这事儿定是不能明着来的。只能靠亲信去做，比如说蓝玉案。”

荣庆沉默不答，云起又问：“先帝在位时，办蓝玉一案，遣我与老跋去查，其中机关繁复，颇费了我俩一番脑筋……”

荣庆忽道：“所以你将勤哥儿放走了？”

云起嘴角略翘了起来，并不正面回答荣庆的问题，反饶有趣味道：“皇上要陷蓝玉谋反，派人埋下伪证，再派锦衣卫正副使前去查明，于是抄了蓝玉全家，株连两万余人……”

“那不是挺正常的么？”荣庆打断道：“有什么蹊跷？”

云起漫不经心道：“按道理说，当时我与老跋是先帝的亲信，那么，先帝派去陷害蓝玉大将军的人，又是谁？这便是蹊跷。”

荣庆退了半步，踏在雪中，发出“沙”的一响。

“云哥儿，你说锦衣卫弟兄里有奸细？”

云起一哂道：“奸细二字，言过其实，太祖疑心病重，连我与老跋，蒋师也信不过，可以理解，不过是个暗桩，做臣子的小心本分，不触到逆鳞，也没什么打紧。私放张勤，本是云哥儿的错，但师哥蹲监牢里，赐下来那杯毒酒，我可就想不明白了……”

“……再细说起，先帝仿佛把这暗桩留给了黄太傅，或者说是皇上？”云起冷冷道：“荣哥儿，这些年里，你便一点也没察觉么？”

荣庆沉吟片刻，而后答道：“没有，你怎知道先帝将那眼线交给了皇上？”

云起缓缓道：“因为允炆要杀我时，铁铉手里捧着锦衣卫的尚方宝剑。”

“我离开京师那会，将尚方宝剑交给了谁？”

“荣庆！”

云起一声怒喝，转过身，荣庆瞬间拔出腰际绣春刀。

云起右手掷出那炭条，左手一翻，拔出佩刀，反手挥去，与荣庆“叮”的一声，双刀互碰，迸出火花。

荣庆咬牙喝道：“云起！跟我去见皇上！”

云起横刃斜掠，洒出一片雪亮的刀光，荣庆起刀挡架，云起勃然大怒道：“果然是你！”

云起刀式与拓跋锋大相径庭，拓跋锋刀路大开大阖，以膂力劈砍，走的是刚猛之路，云起刀招却是诡异多变，起刀，落刀时角度刁钻蛮毒，荣庆登时不支，连连败退。

荣庆吼道：“云起！你身为臣子，不忠不义！你父是开国功臣……”

云起干净利落地一挥，收刀，借着巨大冲势侧肩，将荣庆撞得飞出院外。

荣庆两脚猛地一蹬，摔到树旁，翻身时手中却多了一把火铳，指着云起。

“随我去太和殿。”荣庆喘息稍定，道：“太傅知道你会回来。”

云起手腕微微反转，荣庆便威胁道：“别动！收起你那劳什子暗器！否则杀了你！”

“识相的便走在前头……走啊！”荣庆勃然道：“别妄想再逃！”

云起冷笑道：“皇孙还想见我一面？”

荣庆答道：“这时间还想着皇孙会饶你？实话告诉你，徐云起，太傅要将你捆到午门外……千刀……”

“……万剐。”拓跋锋平淡的声音自背后传来，荣庆手指还未来得及扣动扳机，脑后重剑挥出，面前一片雪白的蝉翼刀飞来，前后夹击，冰蚕丝缠住火铳，遥遥一扯。

“砰”的一声枪响，火铳朝天而发，荣庆眼前一黑，被拓跋锋敲中后脑，昏倒在地。

云起抹了把冷汗，道：“别杀他。”

拓跋锋收剑回背，淡淡道：“舞烟楼外面埋伏了探子，都知道咱俩回来了。”

大火吞噬了南京的主街道，厮杀呐喊不断接近，云起知道城破了，朱棣，朱权两兄弟已攻至内城。

“走罢，去与大军汇合。”拓跋锋伸出手。

云起静了片刻，道：“二哥呢？我想去午门外看看。”

烈火沿着皇城一路烧来，长庆宫，慈延殿，养心宫接二连三垮塌，太和殿外筑起了三道防线，午门卫于内城门口拼死抵住朵颜三卫的冲杀，一道巨大的铜闸拦在午门外，广场上则是四十七名锦衣卫，整了队列，一字排开，各个佩绣春刀，穿飞鱼服。

再朝内递推，朱允炆站于台阶最高处，身周围着密密麻麻的太监。

黄子澄嘴唇颤抖，惊恐地看着那扇门，铜闸乃是朱元璋亲自监工浇筑，足有两千斤重。

朱允炆反而平静下来，天边露出了鱼肚白，曙光再有半个时辰便要降临南京，又是新的一天，然而他的人生，马上就要结束了。

云起与拓跋锋一路穿过后宫，在御书房外停下了