和瑾一瘸一拐地回到寝殿，只觉得身心俱疲。宁瑞返身将门掩好，一边犹疑着说：“公主，好端端的卫冕怎么会盯上清和殿？”

和瑾沉默着摇摇头，不经意间看到地上的点点血滴，急忙向宁瑞使了个眼色。宁瑞也紧张起来，闭上嘴不再出声。两个人屏息静气慢慢靠近垂挂的帘幔，顺着血迹小心探头向内看去。

只见瑰丽的象牙床边正蜷缩着一个有着惊世容色的女子，鬈曲的长发上沾满灰蒙蒙的泥土，按住一边手臂的指缝间血不停地流出，她惊觉到视线，抬起的脸上满是泪痕。

“麦穗？”和瑾惊讶道，加快了步子上前。

麦穗流着泪，见到和瑾却又垂下头，嚅嗫道：“公主……”声音轻得根本听不清。

和瑾在她面前蹲下，冷声命令道：“看着我。”

麦穗胆怯地缩了缩才慢慢抬起头，一个预料中的巴掌应声而落，声响回荡在空荡荡的大殿里清脆而分明。麦穗的脸歪向一边，低低地抽泣着。

和瑾气愤地低吼道：“你干了什么？你是要害死我！”

“公主对不起……”麦穗哭着哀求，不成声的语调令宁瑞都不忍细听。

“对不起有什么用？跟你说过多少次没有我的允许不准离开清和殿！随便一个人都能把你弄死，更何况是犯在卫冕手里，你明不明白！”

麦穗泪如雨下，一句话都说不出来。宁瑞连忙跪下拦住和瑾为麦穗求情：“公主请息怒！麦穗是出于一时的怜悯，并非是有意要违逆公主……”

和瑾甩开她的手：“你也知道是不是？你们一起瞒着我？”

宁瑞沉默不语，如哽在喉。和瑾见她默认了，一股恶气猛地窜上心头，举起手就要打下去。

宁瑞本能地闭上眼睛等着挨打，然而意料中的巴掌却没有落下来，她睁开眼偷偷看向和瑾，但见和瑾举在半空的手生生克制住，末了才垂下来失魂落魄地坐在地上，眉头深锁薄唇紧抿。她知道公主气极了，也深知是自己有错在先，和麦穗对望了一眼，各自内心都是惶惶然的，七上八下。

寝殿里顿时静悄悄的，两人都不敢出声。

和瑾忽然回过神，抓着麦穗焦急地问：“卫冕看到你了吗？”

麦穗愣了愣，摇摇头，和瑾又问：“有谁看到你了？或者闻到你身上的味道？”

麦穗身上的味道太特别了，若是被抓住便无可抵赖。她知道和瑾此时心急如焚，便稳住哭腔试图安抚她：“公主放心，我跑得很快，护卫军没有人看到我。”

“那你的伤是哪来的？”和瑾多少镇定了一些，可是看到她的伤口又蹙起了眉头。

麦穗低下头，轻声说：“在梅影宫，一个叫即恒的人砍伤了我……就是上次给公主浇花的那一个……”她想了想，又说，“而且陛下也在。”

和瑾心中一震，没有想到会听到这个名字。即恒在梅影宫，连皇兄都在？……皇兄好像非常不喜欢他，他会不会出事？

她心乱如麻，旧愁未消新愁又来，脑子乱成一团浆糊。恍惚间听到麦穗忍痛闷哼了一声，她回神看去只见自己的手掌上满满的都是血，视野中一片殷红，脑海深处最敏感的一根神经猛然被血刺激到，她突然大叫一声，像疯了一样拼命在衣摆上擦拭血迹，却怎么擦都擦不干净。

宁瑞慌忙扑上去抓住她的手喊道：“公主，公主！你冷静一点！冷静一点！”

麦穗惊恐地退缩着，不知道究竟发生了什么事。

宁瑞用尽全力将和瑾紧紧按在怀里，任凭她嘶吼着乱抓也不松开，直到和瑾渐渐停止挣扎，脸颊埋在她怀里深深地呼吸着她才柔声安慰道：“没事的，没事的……我给你擦干净，没事的。”

和瑾的肩膀抖如筛糠，缓了好一阵子才冷静下来，虚弱地对宁瑞说：“快给麦穗包扎，把地上弄干净，一点红的也不要留下……”

宁瑞应了一声放开她，她脸色苍白得很，咬着唇扭过头不去看麦穗满身的血色，自己爬起来坐到床边，靠着床柱闭目凝神，秀雅的眉目掩不住一脸疲惫。

宁瑞利落地端来一盆水，先给和瑾的双手擦拭干净，然后用剪子小心剪开麦穗的衣袖，伤口洗净，上药包扎，手法无不娴熟迅捷。

公主以前也经常受伤，那时候全靠宁瑞为她善后。如今她如笼中鸟，处处受人限制，虽说不再令她担心了，可也少了很多欢闹。

宁瑞一边思忆着往事一边手脚麻利地处理好麦穗的伤口，一口气也没歇便继续拾掇着地上的血污。

和瑾休息片刻后起身取出一套干净的衣服帮着麦穗换上，麦穗不知道该说什么，心中分外感动眼泪又要掉下来。和瑾轻轻抚上她的脸颊，叹了口气问：“还疼吗？”

麦穗垂目摇摇头，朦胧的泪眼点缀着她妖娆的脸庞，有一种天然的诱惑力因这份楚楚可怜而具有更加致命的力量。

她是一个会让男人为她疯狂的美丽女人，也是一个单纯善良不会保护自己的傻女人，她的美只会给她带来灾难，她的眼泪则会加速这种灾难。

“以后不准哭，听到了吗？”和瑾轻轻抹去她流下的泪，郑重地说，“不论遇到多难过的事，绝不可以真心地哭。眼泪只能欺骗男人，不能伤害自己。”

麦穗怔怔地抬眼看她，也不知道懂了没有，茫然点了点头。

宁瑞收拾妥当后领命退下了。和瑾呆呆地坐在椅子上，让麦穗给她捶捶膝盖。她心里慌得很，总有一根弦紧紧地绷着，让她无法安心。

露妃笑盈盈的话语盘旋在脑海，她不得不去在意。那个女人进宫前据说是个不得了的人，什么神神鬼鬼的传言数不胜数，只是她一向嗤之以鼻，为什么今夜会为她一句话如此心神不宁？

她兀自头痛着，门外骤然宁瑞尖利的惨叫声和铜盆打翻落地的碰撞声，令她心头猛地一抽，心跳近乎停止。

膝头的疼痛已经没有先前那么厉害，和瑾连忙站起来将不知所措的麦穗护在身后，屏息静气凝视着重重帘幔，心脏几乎跳到嗓子眼。

过了一会儿，仍然不见有什么动静，她和麦穗相视一眼，定了定神慢慢迈开步子向外挪去。

一道又一道的帷帘如同一重又一重的幻想，将她深深锁在其中，成就一个美好的梦。可眼下正是这碍事的帘幔遮挡了她的视线，掩藏了未知的危险，她不知这其后将会有怎样的魑魅魍魉静悄悄等着她。

和瑾小心谨慎地贴着墙角侧步而行，慢慢伸头探出去四下搜寻，随着一股刺鼻的焦糊味隐隐传来，冷不丁一团黑漆漆的东西映入眼帘，正爬在地上匍匐着前进，一只腥红的眸子掩于长发后阴森森地看着她。

惊恐瞬间占据和瑾的脑海，惊呼声脱口而出：“啊！！！”

眼前忽地黑影晃过，原本在十几步外的食人鬼在眨眼间就窜到了眼前，和瑾脚下一个踉跄摔到地上，拼命向后爬。

食人鬼一把抓住和瑾的脚踝扯将过去，门面却受到和瑾奋力一踢，当下手上微松就让和瑾逃脱了去。她边跑边连声喊道：“来人啊！救命啊——！”

麦穗听到呼喊声也跟着跑出来，正看到食人鬼朝和瑾奔跑的背后扑来，急忙喊道：“住手！”并上前意欲阻止。

然而食人鬼似乎根本不领她的情，仿佛她只是一个从未谋面的陌生人，挥手就将她打飞出去。他的目标仍然是和瑾，气势汹汹地朝和瑾追去。

和瑾跑到内室已无路可退，眼见食人鬼以惊人的速度袭来，情急之下伸手向身边一抓，抡起一把木椅就对着食人鬼头上砸去！只听见木椅碎裂的声音和鬼哭狼嚎般的呜咽声一并响起，食人鬼受到巨力的撞击被砸飞到一边。

和瑾趁机从他身边绕过去，没跑几步食人鬼突然醒转拦到了她眼前，她尖叫一声连连后退，重新被逼回角落无处可逃。

食人鬼血红的独目珠牢牢盯住和瑾，刺鼻的怪味扑面而来，他另一只眼窝空洞洞的鲜血直流，显然在这之前就已经受了伤，心情正十分暴躁。

食人鬼的怒气因和瑾的反抗而越发强烈，血红的眼珠几乎要冒出火来。他伸手一把抓住和瑾的脖子，手指细长，指爪尖利，扼住和瑾的脖颈不断地收力。

和瑾骤然呼吸不能，脆弱的颈骨渐渐响起恐怖嚓嚓声，她双手扳住食人鬼的手臂却使不上力，脚尖慢慢点不到地面，双腿悬空拼命地扑腾。然而一切都是微不足道的无用功，她感到力气正不断地从身上散去，直到最后一点都没有留下，双眼开始翻白，意识逐渐变得模糊……

突然“哐”的一声巨响，收于脖间的力量蓦地一送，和瑾顿时失力跪坐在地上。与她同时倒地的正是摇摇欲坠的食人鬼。和瑾拼命地咳嗽着，耳边隐约听到张花病稳重有力的声音传来：“公主你没事吧？”

她喘着气微微张开眼睛，映入眼帘不正是那张圆滚滚大眼睛，明明一脸严肃却喜感得不行的圆脸吗？她约摸是想笑，胸腔里的气一时进出不顺猛地呛住，咳嗽得更厉害了。

张花病心急火燎地呼唤道：“公主，公主？”

“别叫了，公主是被你吓到了！”孙钊照例不忘损他一把，见张花病一副不解的神情便嗤笑道，“你想，哪个怀春少女昏迷醒来第一眼看到的不是帅哥而是你这张脸，还不活活吓昏回去？”

张花病脸色蓦地一沉，孙钊笑到岔气。

这时和瑾好不容易缓过劲来，轻轻开口说：“别听他的，他乱讲。”她向张花病露出赞许的微笑，点点头说，“你做得很好！”

张花病感动得泪流满面，孙钊吃了瘪，只嘿嘿干笑着。

和瑾站起身，她大着胆子走到被砸晕的食人鬼身边，不可思议地喃喃道：“这到底是什么东西？”

张花病在一边劝道：“公主小心一点，我只用铜盆把他砸晕了，他还没死呢！”

和瑾瞥见落在一边的铜盆，急忙问道：“宁瑞和麦穗呢？”

“没事，宁瑞那丫头吓晕了，头发都没掉一根。至于另一个……”孙钊笑得促狭，“有二少照顾着呢。”

和瑾微放了心，再次将目光看向食人鬼。这人肤色惨白得简直不像活人，全身冰冷，眼睛通红，身上还有一股古怪的焦味，她从来没听说过宫里有这种人存在，实在太奇怪了。

“奇怪，这人身上怎么会有烤肉的味道？”张花病说。

孙钊连忙恶心道：“喂，你以后还吃不吃烤肉了？别说那么恶心好吗？”

张花病白了他一眼便将殷勤的目光投向和瑾。和瑾蹙眉沉思片刻，下令道：“孙钊，你去找根绳子把他绑起来。”

“遵命。”孙钊领命去了。和瑾又对张花病说：“你把他翻过来，我要好好看看他到底是个什么玩意。”

张花病胆子大，二话不说伸手抓住食人鬼一边的肩膀就要使力，不料食人鬼忽然动了一下，张花病马上反应过来，立即松手将和瑾推到一边喊道：“公主小心！”

食人鬼暴跳而起，利爪仍不死心地抓向和瑾，幸而张花病眼疾手快堪堪挡住了这一击。他死死抓住食人鬼的双臂，握在手里的手臂明明纤细到可以一手握住，偏偏力气大得惊人，竟连张花病也不能占得上风，被压制在下面。

不止如此，更加骇人的是他的双手凉得简直不像是活人，冰冷的寒意似乎能透过掌心的肌肤直刺入骨髓。

和瑾吓了一跳，动手搬起另一把椅子就想砸下去，可是又怕误伤到张花病，心中焦急却无从下手，猛然想起子清就在外面，忙高声唤道：“陈煜名，陈煜名！”

张花病咬牙撑住，忍受着强烈的气味侵扰鼻腔，与食人鬼平分秋色。听得和瑾呼唤子清来帮手，食人鬼身子一震，猛地抬起头，张花病毫无预兆地就与他的脸对个正着。

——那是一张无法用语言来形容的脸，但是足以让张花病用一生的梦魇来记住这张脸！

张花病心头猛地一跳，突来的恐惧使勉强维持平衡的角力顿时倒向了一边。食人鬼瞬间挣脱了张花病的钳制，长爪向前一捞抓向和瑾！

张花病本能地伸手扯住了食人鬼的脚，不料前伸的指爪猛地回转袭来，他来不及躲开，只得用另一只手挡住脸，利爪划在血肉之躯上登时皮开血溅。

和瑾抓着木椅挥过去，却被轻易躲开了。这时子清提着剑冲进来，还没有看清发生了什么事，只觉得眼前忽然一道黑影扑来，他挥剑去挡，却被对方冲过来的力道撞飞出去。

寝殿的大门传出一声巨响，食人鬼夺路而逃，很快就消失在了视野里，只留下一丝难闻的焦糊味和一室目瞪口呆的人怔愣在原地……

食人鬼做出了出人意料的举动，在得知对手人数远超于己的情况下立即放弃了对和瑾的扑杀，毅然选择逃命。

他是有智慧的，只是这份智慧还不值得表扬。