柳絮的半道杀出令宴会短暂地陷入一片诡异的尴尬，可惜当事者两个人却无视众人沉浸在郎情妾意的粉红泡沫中，怎不羡煞旁人！

不论姑娘们的心情是如何丰富多彩，都不会妨碍才子文人们的热情，至于因祸得福引得美人关注，这都是后话了。

一双眼睛始终关注着成为焦点的两人，其后浮起一丝若有所思的笑意。陛下收回视线，转而看向身边的人，她正自出神地望着前方不知名的角落，好半晌才发觉到他的注视。

和瑾怔愣了一瞬，碰到他的目光后连忙垂下眸子，轻喃道：“怎、怎么了？”

陛下勾起唇角，并不道破，他浅抿了一口佳酿，抬了抬下巴示意和瑾看向成盛青和柳絮的方向，轻笑道：“想不到他们两个人竟能说到一起。”

和瑾抬目望去，但见成盛青正眉飞色舞地对柳絮说着话，柳絮则浅笑着为他斟酒，两人眉目传情，一来二去的，真教人羡慕。她勉强打起精神，点点头笑道：“他们十年未见却能相见如故，真是难得。”

前些日子她还曾听柳絮提到过盛青，不曾想两人十年间无数次在宫城里擦身而过，依然能走到一起。所谓缘分，便是如此了罢。

陛下古怪地看了她一眼，唇边的笑意越发意味深长。他忽地俯身，在她耳边压低了声音说道：“有件事朕无论如何都想请你帮忙。”

他鲜有这么客气的时候，和瑾顿时感到受宠若惊，不太自在地问道：“什么事？”

陛下看着她的眼睛，扯起一丝笑容说：“拆散他们。”

和瑾怔住，耳边仿佛空了一瞬，她睁大眼睛望着陛下，陛下平静的眸子同样注视着她。许久她才从震惊中回过神来，讷讷地问：“为、为什么……”

“因为朕不希望看到他们在一起。”陛下音色温和，然而不带一丝半毫的感情。

和瑾无法从他平静的面容中探寻到更多的缘由，她侧身正对着他追问道：“既然如此你又为何让柳絮来参加赏花会，别让她来不就好了？”

陛下伸手环住她肩膀，将她的身子重又扳正，迫使她眼睁睁看着成盛青与柳絮相谈甚欢的场景，略有无奈道：“柳絮来求朕，朕怎么好拒绝。可这件事朕也很难做……”

“他们在一起难道不好吗？”和瑾几乎要冲口喊了出来，却在陛下逼近的深眸中生生失了底气。

“不好。”陛下凝住她，以一种不容置疑的口吻说，“成盛青可以跟任何一个女子成婚，但朕绝不希望那个人是柳絮。”

“为什么……到底为什么？”和瑾咬住唇，抑制内心强烈的冲动从喉中挤出嘶哑的声音，忽而她眸中划过一道惊诧的光，凝眸厉言问道，“莫非你喜欢柳絮？”

陛下默然凝视她片刻，却是勾起一丝自讽的笑意道：“朕还不至于对同姓的堂妹下手，你未免将朕看得太过不堪了。”

“那究竟是为什么？他们在一起有哪里妨碍到你！”和瑾抓住他锦袍的袖口，满目的悲怆之色，痛声质问道。

她不怀疑这个人说出的话会做不到，当初他同样以一副平淡的口吻要求她去行凶，直到她真的被推上刀尖了才意识到这一切都不是一场玩笑……旧日的鲜血尚未干涸，如今他竟连自己的手足兄弟、同族姐妹都不放过了吗？

满园的花香味让和瑾感到难以呼吸，她苍白着脸色，竭力压制着内心的心潮起伏，许久，才艰难地开口道：“给我一个理由……”

吐出这句话的时候她发现自己紧攥的双手正在发抖。陛下从她的发间拈起一朵粉嫩的花瓣，花瓣一旦离开枝头，美丽便成了残影。他轻吹了口气，那片花瓣悠悠然随风飘落，落入面前的杯盏中，将酒液激起几圈微小的涟漪。和瑾怔愣地看着杯中荡起的波纹，将自己陌生的模样和男人模糊的笑容一并打碎。

陛下环住她的肩，将她拉得近了些，在旁人的眼里看来，就像兄长在安抚受了委屈的妹妹。

“朕知道你能理解……”陛下唇边浮起一丝残酷的笑容，在和瑾耳边低声说。

四周喧闹的声音仿佛突然间远离而去，和瑾再听不到其他的声音，唯有陛下温润的声音毫无抑扬顿挫地飘入耳内，吐露着旁人无法窥探的深沉心思。

“成家本就树大根深，朝中众多老臣皆以其为马首是瞻。盛青虽然年轻，但屡立战功，在朝中的威望亦是与日俱增，若在这个时候再与南王结亲无异于如虎添翼。”他沉下声音顿了一顿，垂眸看向和瑾，一字一字问道，“小瑾，待得十年后、二十年后，天罗将会是谁家的天下……你有想过吗？”

一番简短而冷淡的陈述中，却掩藏着数年来积压的算计与权谋，和瑾心惊之余却更加感到世事炎凉，她咬住唇垂头静默不语，半晌才压抑着悲意断然道：“盛青不会做这种事！”

陛下握住她肩膀的手紧了紧，似是想让她清醒一些，他脸上似笑非笑的神情已经荡然无存，厉言正色道：“他现在不会，你能保证以后也不会？成婚之后他必然不能像以往那般逍遥天地，一旦进入权力的漩涡便再也脱身不能。”他紧紧盯住和瑾，将她逼得退无可退，“纵然他自己尚能独善其身，你能保证他身后那些依附成家的蛆蝇就会安分守己，不会兴起不该有的歪念吗？”

和瑾茫茫然地听着，脑海中一片空白。此刻她觉得自己就像一株在风雨飘摇中身不由己的矮木，只能凭着最后一口气牢牢抓住地面，才不致被暴风连根拔起，卷入万劫不复的深渊。

陛下瞧见她痛苦而呆滞的神情，不由地叹了口气。收起威吓般的严厉后，他缓下口气，柔声继续说道：“小瑾，你应该明白。正如你的婚姻一样，盛青和柳絮的婚姻同样关系到家族和天罗的兴旺，任凭他们自己是无法全权抉择的。”

“……这是生在富贵中的人，自出生起就无法摆脱的命。”

这是和瑾意识中最后听到的话。陛下之后说了什么，她已经完全听不进去了。

生在富贵的人，无法摆脱的命……如果这命运是让她去死的话，她也做不了任何挣扎吗？

“你当初也是这么对敬惠姐姐说的？”和瑾近乎呓语般低喃道，藏于袖中的双手紧紧攥起，压抑喉间着梗塞轻吐道，“她是你同母的胞妹，你却为了一纸合约将她远嫁到南蛮荒地，连语言都不通……”

“别说了。”陛下握住她冰凉的手，低声喝止道。

和瑾从未感到生命如此轻贱过，十六年在病痛中熬过来，就是为了以己之躯成为争权夺利的筹码。除了身份，她再没有其他可以注目的东西……空洞的目光中浮起一丝灰暗的死意，她呆呆地抬起头，视线落在前方欢笑的两人身上。

与心爱之人浓情相依——那是她从未体会过的感觉，今后也将不会有这个机会。

她忽然醒觉，其实从一开始，纵使她再讨厌暮成雪，她也不曾想过拒婚不嫁。因为那是父皇的旨意，也是如今君王的旨意，原来她早已在潜意识中，对这轻贱人命的权利和所谓命运……俯首称臣了。

“为什么要让我去？”深吸了口气后，她听见自己的声音响在耳边，恍若来自另一个世界般虚浮。

陛下微微一笑，轻声道：“因为他们疼你，会原谅你的。”

***

即恒回到宴会时已经错过了柳絮夺夫的精彩大戏，此时宴席已接近尾声，到处是酒酣耳热，花摇叶落。

三月下旬的天气已经开始热了起来，然而这日头也及不上香林苑一角情深意切的火热。成盛青和柳絮之间爆发的火花令即恒大感意外。他可是从来没见过成盛青对哪个女子如此热情过，咋舌之余便寻了一处安静的地方细细观赏，以备今后八卦的谈资。

正在他无聊之际，忽地一阵杯盏碎裂之声骤响。伴随着一片女子惊慌失措的尖叫声，人群形成一阵波浪般涌动起来。

即恒心里一紧，忙探头看去。正看到不远处人群的另一头，和瑾霍然起身大骂道：“你做梦，我不会再信你了！”

话音砸落下来，香林苑瞬时死一样寂静。

所有人都被吓坏了，倏然自酣梦中惊醒，好奇而睁大的双瞳里无一例外更多的是惊恐。他们秉住呼吸，连大气都不敢出，生怕一个不小心就受到波及。

陛下神色冷峻，眼眸微微眯起，周身都散发出愠怒的危险气息。天罗的君主从不是一个性情温和的人，没有人敢当众挑战他的权威，哪怕是有恃无恐的六公主。

在数十双眼睛的追视下，和瑾踉跄地倒退了好几步，双手紧紧地握在一起，似在竭力控制自己的情绪。

浓烈的不安气息在空气中浮动，积压到一定程度的怨恨与怒意仿佛随时都会爆发出来，空气沉闷到教人呼吸凝滞。

在这窒息的当口，陛下一拍桌子，沉声喝道：“宁瑞，送公主回去休息。”锐利的目光直刺向和瑾，似是要将她刺穿般，陛下一字字咬着牙说道，“……她醉了。”

宁瑞脸色煞白，忙不迭应声上前，微微颤抖地轻声唤道：“公主……”

和瑾任宁瑞拉扯，身子却仍自倔强地扎根在原地一动不动，她的目光越过重重人群直视着后方的成盛青与柳絮，他们浑然不知自己已是他人砧板上的鱼肉，正一脸担忧地望着自己。

她忽然涌起一股冲动就要冲上去将一切都告诉他们，让他们远走高飞，可是宁瑞死死拉住了她，在她耳边低声恳求道：“公主……！”

带着哭腔的哀求声让她回到了现实，她才醒悟自己是多么无力与可笑。远走高飞又能如何，天下之大莫非王土，这个人想做的事又有哪一件是能逃得过的？即使不是她，还会有其他人……

明白这个事实以后，和瑾内心翻滚的怒火渐渐平息了下来。她张了张口，似是想说些什么，望着陛下的眸子里晕满了迷蒙的水雾，在春花暖阳中尤为显得哀怜。

她时常被他气到想哭，却总是能在最后忍住，更别提装可怜时假惺惺的泪花。从什么时候起她就不会再哭了呢，陛下心想，他已经有很长时间没有见过她哭泣的样子，仿佛一夜之间她就已强迫自己长大，绝不对人露出半分软弱的姿态。

微张的唇齿交磨着，踯躅着，欲言又止与踌躇难安都教人抓狂。

给我一点时间……这句话在嘴里反复酝酿了许久，是能挽回眼下僵局的最佳选择，可是和瑾却无论如何都说不出口。不论怎样劝慰自己留得青山在不怕没柴烧，日后总会有办法的，只要她答应下来，比起交给别人怎么也好得多……然而她说不出口。

只要一出口，她就完了。

和瑾最终是在宁瑞的劝解下离开了香林苑，即恒拨开人群急忙追上去，在临行前他回头看了一眼端坐在高座上的男人。只是一瞥之间，男人也看向了他，阴冷的目光如蛇一般紧紧缠在自己身上，令他没来由打了个冷战，从脚底直凉到头顶。

回到清和殿以后和瑾将自己关在了寝殿里，连宁瑞都被拒在门外。即恒赶到的时候宁瑞正自焦急万分地不停敲着门，她或许是生怕和瑾想不开，一个劲地在门外哭喊，而门内却是没有半点声响。

宁瑞过多的焦虑让即恒也跟着心烦意乱起来，他连忙上前拉下她，瞥见她不声不响地一双眼睛哭得通红，又叹了口气，好声劝她先回去休息，免得公主真需要伺候的时候她却累倒了。

宁瑞虽是清和殿大总管一样的人物，看着很精明，但是相处久了即恒却发现，在许多事上，尤其是关系到公主安危的时候，宁瑞都不够理智，易冲动。

幸好她会听即恒的话，在即恒一番劝说下，终于抽抽噎噎地走了。

宁瑞走后周围便安静了下来，即恒四下里找了一圈，没有看到一个宫人。方才忘了让宁瑞派几个人来守着，现在他也不知道这些比麦穗还要神出鬼没的家伙都跑哪去了。最后只好自己留了下来，从枝头抓了一只小鸟逗着玩。

然而心里却想，和瑾应该是不会想见到自己的吧。

清和殿里的繁花也已经开得很艳，一朵朵如迈入成熟的少女般恣意展示着美丽和骄傲。即恒记得刚进宫那会儿它们还是小花苗，连花骨朵都没冒出来，一晃眼二十多天过去，花苗都已长成繁艳的花枝，人世的时间过得真快啊。

自进宫以来他好像就没有一刻停歇的机会，不是苦于讨和瑾欢心就是忙于应对各种意想不到的突发状况，小公主的心理素质比他预料的要强硬得多，他怎么也想不到，会看到她今日这般濒临奔溃的表情……

公主寝殿中寂静无声，在一片了无生机的沉寂中忽然响起一阵轻微的脚步声。一道人影慢慢挪向公主的床榻，与之而来的是一股淡淡的米香味，骚扰着鼻尖，催动起人类最原始的本能。在这本能面前，一切烦恼都将暂时被放到一边。

和瑾累得饥肠辘辘，她本就没有在宴席上吃多少东西，心情又大起大落消耗不少体力，此刻正饿得头晕。

朦朦胧胧间似乎看到麦穗蹲在她床边，她愣了一愣才看清不是幻觉。自那日以后麦穗就不愿走出小木屋半步，今天怎么舍得出来了？

麦穗似是笑了一下，不知从哪里摸出一只肉包子来递给她，和瑾疲惫地起身，讷讷地接过来。面对熟悉的肉包子和恬静的微笑，喉中忽然哽咽。

“麦穗，我该怎么办……”她无助地向面前的女子哭诉起来，“我变了，变得我自己都认不出来了……”

麦穗微微怔愣了片刻，神情有些黯淡。和瑾将憋在心里的苦闷一股脑地倒了出来，再不说她怕是要疯掉。

“我居然真的想去做！我怎么会变成这样？”她怔怔地盯住拿着肉包子的手，只觉得眼前都是一片肮脏的秽物，激动地呢喃道，“手一旦弄脏就真的洗不干净了吗？做了一次坏人，就真的再也清白不了了吗？”

麦穗连忙握住她颤抖不已的双手，用自己的掌心去包容温暖她，柔声轻轻说道：“知错能改，善莫大焉，公主不要总被过去的事情束缚。哪怕是天塌下来也会有补天的女神出现，一切都会好起来的。”

和瑾喘息着安静下来，静静凝视着她。麦穗的眼睛仿佛蕴藏着光芒一般，和瑾深深地望进去，好似一缕希冀涌入心海，将内心肆虐的哀苦之情逐渐冲淡。她睁着一双失神的眸子将信将疑道：“真的吗？……就算天塌下来，也会有女神来补天？”

麦穗充满信心地点点头，微笑道：“所以公主一定要养好身体，吃饱了才有力气去逃跑啊。”

和瑾闻言怔了怔，困惑地皱起眉头：“你不是说女神会来补天吗？那我跑什么？”

麦穗笑了起来，她的笑容就像春日里最温暖的阳光，纯澈而富有感染力，不假思索道：“女神赶过来也需要时间，在她来之前当然要先跑啊。”

和瑾眨了眨眼，又疑惑天都塌了要往哪跑？可是她没有问。跟麦穗说话的时候，她总是会被她莫名的逻辑牵走。然而她的话又的确有那么点道理，让她愿意去相信。

她低头看了看手里的肉包子，心里琢磨着麦穗的话，在她羡慕的目光中慢慢啃了起来。

天塌下来的话，她就拼命往前跑，一直等到女神来补天。

一直等到一个能将她带出去的人，助她脱离这座牢笼……