的样子。

霍成君的丫鬟在院门外探了下头，看到自家小姐被泼湿，立即冲着云歌骂：“你要死了？居然敢泼我家小姐……”

霍成君抹了把脸上的水，冷声说：“我命你在外面守着，你不看着外面，反倒往里看？”

丫鬟立即缩回了脑袋：“奴婢该死！”

因为来者是霍成君，是霍光的女儿，云歌不愿许平君牵扯进来，笑对许平君说：“许姐姐，你先回去，我和霍小姐说会话。”

许平君犹豫了下，慢慢走出了院子。

云歌递了帕子给霍成君，霍成君没有接，脸若寒霜地看着云歌，只是脸上未干的水痕像泪水，把她的气势削弱了几分。

云歌收回帕子，咬了咬唇说：“你救过我一命，我还没有谢过你。”

霍成君微微笑着说：“不但没有谢，还恩将仇报。”

云歌几分无奈：“你找我什么事情？”

霍成君盯着云歌仔细地看，仿佛要看出云歌究竟哪里比她好。

她有美丽的容貌，有尊贵的身份，还有视她为掌上明珠的父亲。

她一直以为她的人生肯定会富贵幸福，可这段日子，姐姐和上官兰的惨死，让她从梦里惊醒。

作为霍光的女儿，她已经模模糊糊地看到了自己的未来。可她不甘心。她知道她生来就是属于富贵的人，她已经享受惯了荣华富贵的日子，她不可能放弃她的姓氏和姓氏带给她的一切，可她又不甘心如她的姐姐一般只是霍氏家族荣耀下的一颗棋子，婚姻只是政治利益的结合，她既想要一个能依然让她继续过高高在上生活的人，又不想放弃内心的感觉。而孟珏是她唯一可能的幸福，孟珏有能力保护自己和保护她。她绝不想做第二个姐姐，或者上官兰。

云歌被霍成君盯得毛骨悚然，小小地退开几步，干笑着问：“霍小姐？”

霍成君深吸了口气，尽力笑得如往常一般雍容：“孟珏是一个心很高、也很大的人，其实他行事比我哥哥更像父亲，这大概也是父亲很喜欢他的原因。孟珏以后想走的路，你根本帮不上他。你除了菜做得不错外，还有什么优点？闯祸，让他替你清理烂摊子？云歌，你应该离开长安。”

云歌笑着做了个送客的姿势，“霍小姐请回。我何时走何时来，不烦你操心。汉朝的皇帝又没有下旨说不准我来长安。”

霍成君笑得胸有成竹：“因为我的姓氏是霍，所以我说的任何话都自然可以做到。只希望你日后别纠缠不休，给彼此留几分颜面。”

院门外传来刘病已的声音，似乎刘病已想进，却被霍成君的丫鬟拦在门外。

刘病已扬声叫：“云歌？”

云歌立即答应了一声，“大哥。”

霍成君笑摇摇头，几分轻蔑：“我今日只是想仔细看看你，就把你们紧张成这样，如果我真有什么举动，你们该如何？我走了。”

她和刘病已擦肩而过，本高傲如凤凰，可碰上刘病已好似散漫随意的眼神，心中却不禁一颤，傲慢和轻蔑都收敛了几分。霍成君自己都无法明白为何一再对这个衣着寒酸的男子让步。

“云歌？”刘病已试探地问。

云歌的笑容依旧灿烂，显然未受霍成君影响，“我没事。”

刘病已放下心来：“你倒是不妄自菲薄，换成是你许姐姐，现在肯定胡思乱想了。”

云歌做了个鬼脸，笑问：“大哥是说我脸皮厚吧？一只小山雉居然在凤凰面前都不知道自惭形秽。”

刘病已在云歌脑门上敲了下：“云歌，你只需记住，男人喜欢一个女子，和她的身份、地位、权势、财富没有任何关系。”

云歌笑点了点头。

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Chapter17花事了

刘病已和孟珏的面前虽摆着围棋子，两人却不是下棋。

刘病已将白棋密密麻麻地摆了两圈，然后将一个黑子放在了已经被白子包围的中间。

一颗孤零零的黑子，身居白子中间，看不到任何活路。

孟珏笑着颔首：“一圈是宫廷禁军，一圈是羽林营，现在都由霍光控制。”

刘病已又拿过黑子的棋盒，陆续在四周而下，一一吻合如今汉朝在各个关隘边疆的驻兵，虽然偶尔有些地方有一两颗白子，但整个棋盘看上去，却是密密麻麻的黑子天下。此时再看白子，身处黑子的海洋中，已经显得势单力薄。

孟珏点了点头：“这个天下毕竟姓刘，百姓心中的皇帝也是姓刘。不过……”孟珏在白棋周围轻划了一圈，“白棋守在了最重要的位置。如果外面的黑棋轻易行动，白棋感到危险，永远都可以先行一着。”孟珏将白棋中间的黑棋拿出了棋盘。

刘病已又搁了一枚黑子进去：“这几年他一直努力推行改革，减赋税、轻刑罚、少动兵戈、于民养息，不管在儒生口中，还是百姓心中都是一位明君。现在看来，白子更多的只是对权力的渴望。听闻霍光极其爱惜名声，这样的人十分看重千秋万世后的名声，他肯定不会希望史册记录中的他是谋反的奸臣。”

孟珏笑说：“霍光虽然很是了得，刘弗陵也不是昏君，刘家的子孙也并非刘弗陵一人，霍光如果真谋反，他面临的将是天下群起而攻之，所以除非刘弗陵把他逼到绝路，否则霍光很清楚天下的形势，他不敢反，也不会反。刘弗陵的命在他手掌间，他的命又何尝不在刘弗陵手掌间？反倒是外面的藩王恐怕日日盼着霍光能对刘弗陵下手，到时候他们可以名正言顺地起兵，召集天下兵马，自然一呼百应。”

刘病已的面色怔了一怔，抬眸从孟珏脸上一扫而过，复又垂眸，点了点居中的黑子：“他呢？你如何看？”

孟珏想了会说：“他是个不太像皇帝的皇帝。其实之前，他本可以利用上官桀和霍光相持时，先亲近霍光一方激化矛盾，再对上官桀示好，稳住局面，然后暗中调集外地驻兵，用‘清君侧’之名回攻长安。这个法子虽也凶险重重，但以他的智慧不可能看不出这个法子更稳妥。天下也许会因此大乱一时，但不破不立，动荡过后，他却可以真正掌控天下。”

刘病已说：“你的法子很有可能就变成一场大的兵戈之战。自汉朝国力变弱，四夷就频频起事，始元元年益州的廉头、姑缯，牂柯郡的谈指、西南夷的二十四邑皆反，始元四年西南夷姑缯、叶榆又反，始元五年匈奴攻入关。在如此情形下，如果他多考虑一分社稷百姓，少考虑一分他的皇位，他的选择只能是如今这样，尽量不动兵戈。”

孟珏笑看着刘病已问：“如果换成你，你会选择哪种做法？会选择牺牲几万、甚至十几万百姓的命来先保住自己的权力，还是刘弗陵的做法？”

刘病已笑，没有正面回答孟珏的问题，“我不可能是他，所以根本不会面临这样的选择。”

孟珏笑笑地看了眼刘病已，端起茶杯，喝了口茶：“虽然以前你也很留心朝中动静，可今日……你好像和以前不一样。”

刘病已低垂了眸子，手中玩着围棋子，“大概要做父亲了，突然之间觉得我不能再让我的儿子像我这样过一辈子，所以……”刘病已抬眼迎向孟珏审视他的视线，“我想我会尽力争一争，看有无法子扭转我的命运，所求不多，至少让我的儿子不用藏头缩尾地活着。”

孟珏淡淡笑着：“当今天下只有他和霍光能给你一个光明正大活下去的身份。霍光应该早知你在长安城，却一直不动声色，恐怕不能指望他帮你。如果你能放下过去的一切，也许可以去见见他。”孟珏的手指落在棋盘中央的黑子上。

刘病已的笑容几分惨淡：“我有什么资格放不下？不是我能不能放下，而是他能不能相信我已经放下。”

万里荒漠，如火骄阳。

金子般灿烂的黄色，充盈在天地间。

人世间最受尊宠的颜色，在这里却是死亡的欢笑声。

连绵起伏的沙丘上，一行数十人正在死亡边缘挣扎。

刺眼阳光下点点反射的白光，那是动物的残骸，或者人的尸骨。

楼兰城外的白龙堆沙漠以龙卷风和变幻莫定的地形闻名，没有熟悉的楼兰向导引路，几乎没有任何机会能活着走出这片大漠。

七天前，他们的楼兰向导背叛了他们。利用一场突来的沙暴，趁乱扔下了这帮汉人。

一行人，武功体力都不弱，但在残酷的自然面前，却如蝼蚁一般渺小。

如果再寻不到水源，他们就会永久地留在这里，变成那森白骨架中的一个。

赵破奴摇了摇水囊，这是最后的几口水了。

他将水囊捧给一个十二三岁的少年，少年的视线从他已经爆裂的唇上一扫而过，淡淡说：“你喝了这几口水。”

赵破奴刚要说话，少年又低低补了句，“这是我的命令。”

众人都只当少年是赵破奴的亲戚，赵破奴借勘查西域的机会带出来历练一番，只有赵破奴知道少年的命令意味着什么。

赵破奴拿回了水囊，却没有喝。把水囊别回腰间，心中只一个信念，他一定要把少年活着带出沙漠，即使用他们所有人的鲜血为水。“你出入沙漠多次，这么多人中只有你最熟悉沙漠，我们能否活下去的关键就是你，把水喝下去，维持住你的清醒头脑，想法子带我们走出沙漠。即使我们都要死，你也应该是最后一个。”少年虽然说着事关生死的话语，语气却好象事不关己。

在沙漠中徒步七日，在饥饿、干渴、死亡的煎熬下，不少人的意志早已垮掉，面上满是晦败的绝望，可这个不过十二三岁的少年，虽然也是嘴唇干裂，面容憔悴，神色却是清冷淡然。

太阳毫不留情地蒸烤着大地，蒸烤着他们的身体，他们的生命一点一滴地蒸发。

每一粒金黄的沙子都跳着死神地舞蹈，欢迎着他们地到来。

走在最前面的赵破奴忽地做了个停下的手势，所有人都停住了脚步。少年看到赵破奴侧耳倾听的样子，也凝神去听。

“叮咚、叮咚……”

若有若无的铃当声。

几个人惊喜地大叫起来，“驼铃声！是驼铃声！”

从死亡的阴影中看到一线生的希望，这个好象还远在天际的铃当声不啻是天籁之音。

少年却依旧面色清冷，面临死亡时，他没有黯然绝望，有生的希望时，他也没有喜悦兴奋，透着一切都事不关己的淡漠。

赵破奴挥了挥手示意众人安静，“铃声有些古怪，如果是商旅的骆驼队，不应该声音这么单薄，听着好象只有一匹骆驼，可有几个人敢孤身穿行大漠？地处西域，来人是友是敌还不一定，提高警惕。”

“叮咚、叮咚……”

伴着驼铃声，大漠的尽头，在火一般燃烧的金黄色中，冉冉飘起一团绿影。

七天未见绿色的人，顿生亲切感，少年也不禁觉得干渴淡了几分。

待近了时，众人才看清一匹小小的雪白骆驼上侧坐着一个小小的人，不过七八岁年纪，一身绿衫，笑靥如花。

众人撑着脖子往后看，却再见不到任何人，一匹神俊异常的骆驼，一个精灵可爱的女孩，众人只觉诡异，刹那间想起许多荒诞的西域传说，雪山神女、荒漠妖女……

小女孩笑向他们招了招手，“我娘让我来带你们出沙漠。”

赵破奴问：“你娘是谁？就你一个吗？”

小女孩诧异地说：“我娘就是我娘呀！怎么就我一个呢？”拍了拍骆驼，“我有铃当，这是二哥送我的朋友。”指了指自己身后，“还有狼雪，娘吩咐她保护我。”

众人这才发现小骆驼身后还随着一头浑身银白的狼。一只狼却让众人想到了矜持高贵的字眼。不怕狼的骆驼？不吃骆驼的狼？众人惊诧未完，“还有……”小女孩又从脖子里掏出一个小竹哨呜呜吹了两声，仰头望着天上两只随笛声落下的雕道：“还有小谦和小淘，这是爹爹给我找的朋友。”

两只白雕还不大，但展翅间已露天空霸主的威严。一只落在了骆驼背上，一只却想落到狼头上，狼警告地呜叫了一声，伸爪欲扑，雕儿悻悻地飞起，却还不甘心地伺机盘旋着，小女孩笑道：“小淘，不要逗雪姐姐了，就在铃当背上休息一下吧！”

众人看得又是惊奇，又是好玩，也明白过来为何小女孩能找到他们。赵破奴却是身子一震，心内骤然间翻江倒海，他一面细细打量着女孩，一面问：“你娘姓什么？你爹爹姓什么？你叫什么名字？你娘为何命你带我们出沙漠？”

“哎呀！大叔叔，娘亲就是娘亲呀！我叫云歌，我娘说有位赵叔叔对她有恩，就让我来领路了。你们走不走呢？还要两天才能出沙漠呢！”云歌侧坐在骆驼上，说话时，两只脚一荡一荡。一双葱绿的鞋子，鞋面上各缀着一颗龙眼大的珍珠。一只鞋她倒是规规矩矩地穿着，一只鞋却是半趿着，露着一截雪白的纤足，随着她一荡一荡，在绿罗裙间若隐若