宁如月预料到湘王的反扑会来得很快，却没想到竟来得如此之快。

她看着眼前出现的四个不速之客，握着剑柄的手紧了紧，白皙的手背青筋凸起，血管轻轻跳动着，昭告着她不似表面平静的内心。

还好在临行前她又专门跑了一趟，托来时的“知路客”寻摸来了这把长剑，材质普通、也不趁手，但到底让她在面对危险时有了一丝挣扎反抗的机会。

为了避人耳目，宁如月谨慎地选择了码头人流量最为稀少的地方，然而这份谨慎却偏偏加剧了她与连瑶孤立无援的处境。

她们站在石头堆积而成的埠头上，面前是要取她性命的不速之客，身后则是汩汩的河水，秋冬交接时的寒风吹过，惹得人起了一身鸡皮疙瘩。

宁如月深呼吸几次，强迫自己冷静下来。

仅有的几个过路人在看到将她们包围起来的蒙面黑衣人，也是加快了步伐，匆匆离开，生怕不小心被卷进漩涡之中，抽身不得。

秋风萧瑟，而那些暗中保护连瑶的人不知为何还没出现。

——得拖延时间。

宁如月攥着剑柄的手稍微放松以便于使用，她喉咙滑动，深呼吸几次，危机关头，也顾不得藏拙，熟稔地将长剑从剑鞘抽出，挽了个剑花。

那几人看到宁如月熟练的舞剑动作，皆是一愣，显然没想到眼前的人竟会功夫。

这倒是给了宁如月机会，她趁着这些人愣神的功夫，一不做二不休，一个前探身，便刺向了那个明显是四人当中领头的人，那人反应不及，手里的弯刀还未提起，便被宁如月反手刺伤了左手手腕。

他倒吸一口凉气，强忍疼痛，先是从衣角扯了块布将伤口压住，而后沉着嗓子，阴恻恻地命令其余三人将宁如月与连瑶二人围住。

“想不到你还会些三脚猫的功夫，倒是我大意了。

“不过你们的好运也就到此为止了——

“兄弟们给我上！”

宁如月心跳极快，虽说她习武多年，武功还不赖，可是这般与人生死交手，她是第一回。

身后的河水依旧不紧不慢地淌着，岸上的形势却剑拔弩张。

宁如月将连瑶护在身后，动作麻利地应付着对方的进攻，还好这余下三人手里只有长棍，并不像领头人那般提刀，加上那几人不知为何出手之间多有犹豫、不甚流畅，一时间竟被她打了个平手。

可这么拖下去也不是办法。

原以为巫就在附近，方才没出现只是因为被别的事情耽搁了，可没想到她们这边动静这么大，时间过了这么久，这人居然还没来。

宁如月咬紧牙关，喉咙中隐隐浮现出几分铁锈的味道。

到底是女子，体力先天弱于男性，虽然宁如月武功还算不赖，但双拳难敌四手，更何况对面还来了四个人，她又要时不时分心照顾连瑶，所以哪怕她剑舞得再天花乱坠、牙关咬得再紧，随着时间的不断流逝，也还是渐渐落了下风。

钢铁和木棍的撞击声不绝于耳，连瑶站在宁如月身后，看着对方稍显单薄的背影，嘴唇抿得毫无血色，她面色苍白，却在反应过来之后以极快速度从地上找了一根稍微粗壮些的树枝，颤抖着拿在手上，也算是勉强有了一分自保之力。

眼前是一片混乱，她们都没注意到那蒙面黑衣领头人已然趁乱摸到了宁如月的身侧。

冷光一闪，宁如月的后背便被刀锋划开了个大口子，她闷哼一声，有些绝望地看了一眼连瑶，心底愧疚更甚。

计谋得逞，领头那人“桀桀”笑了两声，声音中有“报了大仇”的畅快之感，而后才对着她们压着嗓子说道：“别挣扎了，没有人会来救你们的。”

此时，宁如月束着的青丝已经完全散开，青丝顺着额前的汗意粘黏在脸上，她背后的衣物被划开，脊背处细嫩光洁的肌肤半敞在空气里，一道深刻的刀痕将血肉分割，深青色的外衣被血液打湿，染成了一片片暗色。

她滚了滚喉头，声音低哑：“若有恩怨，要杀要剐，宁岳绝无异议，但舍弟与此事并无瓜葛，还请兄台高抬贵手，放她一条生路。”

“生路？”那领头的黑衣人，听到宁如月的话，不怒反笑，不过那快要被咬碎的牙齿却充分地彰示了他的愤懑，“这几日江南城里都说大名鼎鼎的论学魁首宁岳公子居然有着‘龙阳之好’，我还不信，如今看来，当真是鸳鸯情深呐。”

宁如月紧紧绷着下颚，不断的失血让她开始感受到阵阵的眩晕，身子因为受伤而隐约有些摇晃。

连瑶喉咙发干，泪水不受控制地盈满了眼眶，心口某种微妙的情绪破土而出，竟不顾自身安危，上前搀住了宁如月。

倒真像是一对苦命鸳鸯了。

宁如月浑身乏力，也无暇再与连瑶保持那莫须有的距离感，顺从着便半倚在了连瑶的怀里。

可惜的是，随着后背血液的不断涌出，她的力气也被逐渐抽空。

感受到生命的流逝，宁如月看着连瑶近在咫尺的脸颊，指尖颤抖着抬起，隔着不到一寸的距离，似有若无地抚着连瑶的肌肤，若即若离的动作，到现在依旧保持着分寸。

她的语气缱绻而温柔，隐晦着，就像在唤情人：“阿星。”

连瑶见状，大口喘着气，将树枝放下，而后竟主动牵引着宁如月的指节朝自己脸上探去，带着凉意的肌肤相贴，眼泪却像是不要钱一样大颗大颗滚落，落在宁如月的手心，温度滚烫，就快将人灼伤。

领头的黑衣人看着两人的互动，非但没有打断，反倒是鼓起了掌：“真是好一出苦情……”

他话还没说完，一阵嘈杂便传了过来，脚步声整齐规整，隐约之间还有走动时衣服布料和兵器的摩擦之声。

“是湘王！”一道尖锐的声音从那随从的三个人之一处传来。

领头的人顺着那人的目光看去，果不其然看到了黑压压一片气势汹汹的人，不甘心地看了一眼宁如月，而后大喊一声“风紧扯呼”便带着其余三人以极快的速度离开，甚至连杀人灭口都忘记了。

突然的死里逃生让宁如月的神经放松不少，她半倚在连瑶的怀里，艰难地朝声音来的方向望去，因为失血而变得模糊的视线里，朝这边走来的足有上百人，他们穿着统一的制服，腰间佩刀，显然是一支训练有素的军队。

随着双方距离的越靠越近，宁如月终于看清了打头的人，只见那人身影宽厚威严，再联想到方才那几人离去时所说的话，不难推断出来人便是如今正处在整个王朝舆论风口浪尖上的男人：湘王朱正明。

等等……湘王？！