前日巳时,易拾与十三名寻尘直进?长师戈壁。

劲风飋飋，长师戈壁飞沙走?石，十四人皆以细纱蒙头遮面，骑驼徐行。

队伍里有一名五旬男子,诨名老蝎,进?清尘使之前,服役于仲贤麾下，而在从军之前，常为穿越马马查沙漠的商队带路。

仲贤成为清尘使的首座后,看中此人穿行于沙漠里的本领,便将之收进?清尘使，成为一名寻尘。

老蝎本姓是谢，在一次漠行时被毒蝎蜇身而未死,令诸人折服,都笑?说他是蝎中之王,恰其?人姓谢,诸人便以老蝎称之,老谢从此便得了个老蝎的诨名。

此次漠行，除开老蝎,其?余人都乃初次。

“老蝎,”易拾一手把缰，一手按住好似随时都会被大?风吹走?的面纱,大?声道：“漠上天气一直是这样吗？”

“回首座,”老蝎同样大?声回话：“也有无风的时候,但冬日里常是大?风天气。”

易拾回首，目光扫过身后的十二人，又问老蝎：“咱们带的水和干粮够吗？”

老蝎语气肯定地道：“首座放心?,不出意外的话，到见宿城完全足够。”

趁落日余晖尚未隐尽之时，老蝎便轻车熟路地引众人来到一座耸立的巨岩下，在背风一面烧起两堆篝火，预备在此过夜。

入夜之后，烈风渐缓。

易拾指派四人值守，两两一组，分别守上半夜和下半夜，老蝎是其?中守下半夜之人。

前半夜，平稳无事。易拾忧心?悄悄，辗转无眠。

及至中宵之时，易拾忽然听到一阵轻微的响动，他瞬间睁眼，身体保持平躺不动，头慢慢侧向一边，往黑暗中望去。

只见两三黑影在火光之外不迭游移，似蠢蠢欲动。

是时，坐在易拾两步之遥外，背对岩石、面朝篝火的老蝎低声道：“首座，狼来了。”

躺下之前，易拾将弓箭分别放在左右两侧，触手可及，此刻听老蝎一说，两只手立时摸到弓箭，“叫兄弟们起来，备战。”

头一回在戈壁过夜，诸人均了无睡意，听到老蝎和易拾的谈话后，已?不约而同地睁眼，齐齐悄声道：“备战。”

话落，几乎同一时间，十二人，一个鲤鱼打?挺，翻身而起，武器已?然握在手中。

此动，彼亦动。只听狼群之中蓦然响起一声凶猛的嗷呼，像是群狼之首发出的进?攻指令，狼群行随令动，朝众人齐扑而上。

群狼的嘶叫声仿佛雷阵之吼，如洪水汹涌近身后，易拾等人方大?致看清情势。

约莫有七八头狼，俱是一副壮硕体格，獠牙尖利，目露凶光，攻退有度，好似受过训练，不断地有人被狼爪所伤。

更要命的是，狼嚎声惊到骆驼，有三头骆驼骤然挣断缰绳，放蹄乱跑。

在大?漠里跑丢骆驼是极其?致命之事，但众人现在被狼群围攻，分身乏术，只能眼睁睁看着三头骆驼跑开。

渐渐地，易拾察觉到狼群似乎在将他们一步一步地往别处赶，及至被围堵到一片平地里时，易拾终于醒悟过来，方才?背靠巨岩，狼群的胜算并不大?，但在四面开阔的平地里，易拾等人便几乎等同于落进?陷阱的待宰羔羊。

易拾一壁与之交战，一壁扫视狼群，扬声问道：“老蝎，哪个是狼王？”

老蝎环顾四周，一眼锁定，“首座，在你右后方，灰毛的那头就是狼王。”

易拾往后一看，“孙伦，杜汉，你们掩护我。”

“是。”孙伦、杜汉距易拾最近，二人得令后，立刻一个纵跃，护卫左右。

易拾迅即挽弓搭箭，“擒贼先擒王。”

五指一松，羽箭“嗖”地射出。

狼王很是机敏，似已?察觉到易拾的意图，在羽箭射出的同时，它猛地左扑，飞箭擦尾而过。

“倒挺机灵。”易拾立马再拉一箭，先是对准狼王的方向，待五指将松之时，出其?不意地一转。

狼王不虞易拾会有此举，故技重施地右扑之后，才?发觉不对，却已?迟了，像是迎着飞矢而去，眨眼便被命中心?腹之处。

狼王倒地之后不住地哀嚎，群狼顿失首领的同时也被激怒，开始疯狂地报复，但行动却变得凌乱无章，像是一盘散沙。

易拾扬弓高呼道：“狼王已?死，群狼无首。”

众人闻言大?振，筋骨之力瞬间如雨后春笋的勃发，扬刀挥剑之时更显爽利，刀刀破骨。

狼非常勇猛，且耐力极强，并十分忠诚，无论?何?时何?地都会战斗到最后一刻。

战况正激之时，方才?受惊跑开的三头骆驼突然往回奔来。

骆驼性?子温顺，无任何?战力，兼之身负重物，此时回来无异于送死。

果不其?然，其?中两头狼怒而转攻，三下两下便将三头骆驼当场咬死。

此行尚在起头处，便一下失去三头骆驼，更加重行进?路途之艰难。

在众人的奋力格杀中，狼一头接一头地倒下，一刻功夫后，遍地皆是狼尸，易拾等人已?杀得满身是血。

杜汉气喘吁吁地跑到易拾跟前，“首座，我们损失了三头骆驼，返回还是继续前进?？”

不及易拾拿主意，老蝎便急声道：“不能返回。”

易拾看向老蝎，“为何?？”

老蝎如数家珍地分析利弊：“马马查沙漠里有两类狼，一类是野狼，一类是梦家驯养的狼。野狼从不主动袭击人，只有梦家驯养的狼才?会。梦家驯养的狼如同大?漠里的拦路虎，虽然不是每每都会袭击人，但谁也拿不准自己的运气。另外，梦家的狼袭击进?漠之人也并非无度，它们对一次经行仅攻击一次，如果我们现在返回，再回到沙漠里极有可能再次遭到袭击，实?在得不偿失。现在虽然损失掉三头骆驼，但水和干粮没少，所以属下拙见，宁肯减慢行速，也不能返回。”

冷静地听完分析后，易拾当机立断：“听老蝎的，把这三头骆驼身上的东西卸走?，匀一匀，除开即将负重两人的骆驼，全都分到剩下的骆驼身上，我们继续前进?。”

众寻尘齐声道：“是。”

诸人开始往回走?时，距离易拾最近的孙伦发现其?上衣在方才?的打?斗中被狼咬破，当即出言提醒：“首座，你的衣裳。”

易拾低头一看，但见左侧衣摆处被撕烂一片，而其?余地方虽有抓痕，但无明显破损，遂不以为意地道：“不影响，能穿就行。”

即便梦家驯养的狼对一次经行只会攻击一次，但易拾认为“不怕一万，就怕万一”，因此一回到原地便令诸人迅速整顿，并用沙石将篝火掩埋，而后片刻不停地骑驼离去。

作者有话要说：擒贼先擒王。

出自：《前出塞九首·其六》